“获利均分？做梦去吧！”对于袁天罡这种级别的官员，杨积善根本懒得正眼去瞧。他伸出两根手指，在袁天罡面前晃了晃，说道，“这已是本公子的最大恩赐！”
袁天罡是个聪明人，杨家势力庞大，他不可能将屁股坐到村民一边。但刘子秋的面相他有些看不懂，令他心生畏惧，这才欣然答应帮村民带话。可是杨积善只肯出让两成的利益，与刘子秋的要求相去基远，袁天罡只得硬着头皮说道：“杨公子不要忘了，村里有高人！”
杨积善一下子就从席上蹦了起来，转头看到杨黑虎，忽然又坐了回去，沉声说道：“叫他们派人过来谈！”
昨天码头上发生的一切，杨黑虎没有丝毫隐瞒。作为杨家家将中的侥侥者，杨黑虎竟然没有与之一战的勇气。这固然让杨积善颇为恼火，但更多的却是对那人的忌惮。
杨黑虎慌忙提醒道：“大公子吩咐过，这里……”
因为这里一直空着，朝中已经没有多少人记得这是杨家的产业了。杨积善临行前，杨玄感交代过，不可让外人随意进入庄园。对于袁天罡这个精明的地方官，哪些高官在本县有什么产业，自然一清二楚，所以能够自己找上门来。但把长山村的村民引来，那就是另一回事了。
村子里，杨积善更不敢去。今天凌晨，他派出去一百多人，回来时那个狼狈样犹自历历在目。有的人双脚都被扎透，不能行走；有的人遍体伤痕，血肉模糊；还有人满头是包，肿得像个猪头。村子外面机关重重，杨积善自以为是个君子，他可不想以身犯险。
却见袁天罡拱手说道：“杨公子若是为难，下官愿意做个中人，就请公子移步县衙，不知公子意下如何？”
如果能够促成此事，对盐官县来说，也算去了个大麻烦。
“容我再考虑考虑，三天之内给你答复。”这时候，杨积善已经冷静下来，兹事体大，不是他可以作主的。
整整一天，村民们都保持着高度警惕，谁也没有出海打鱼。香草身体还有些虚弱，但已经能够下地走动，还抢着帮高秀儿做起家务，这姐妹俩倒都是勤快人。
黄昏，一些村民又自发地跑到村外，将被破坏的陷阱重新支了起来。刘子秋虽然觉得没有必要，但这关系到村民们的身家性命，他也不敢随便打包票。不过，刘子秋还是建议村民们轮流守夜，没必要把所有人都弄得疲惫不堪。一天一夜没睡，刘子秋自己也想好好休息一下。
可是问题来了，大牛家只有一张床。
高秀儿主动说道：“大哥，你去里边睡吧，我和香草在外面说会话，也不觉得困。”
刘子秋这点风格还是要讲的，拍了拍坚实的胸膛，说道：“行了，没什么好争的。我这身板，睡地铺就好！”
夜色渐深，香草和高秀儿都睡不着。香草是躺得太久，高秀儿却满腹心思。
香草朝着外面偷偷瞄了一眼，小声说道：“姐姐，大牛哥虽然土了点，长得倒也俊朗，不如……”
高秀儿嗔道：“你个小妮子，发春啦！睡觉去！”
香草嘟起嘴，不敢说话，一偏头，却发现高秀儿的枕边放着一把剪刀，吃惊道：“姐姐，你把这个拿来做什么？”
“知人知面难知心！”想到今天学拳的时候被刘子秋触到胸部，高秀儿就有些耳热心跳，“你知道他是什么人吗？”
香草奇道：“他不是你的夫君大牛哥吗？”
高秀儿将剪刀往枕头下塞了塞，说道：“不！他不是大牛。大牛如果有他这样的身手，又怎会中箭坠海？”
直到第三天的傍晚，也没见杨家有什么动静。忽然，袁天罡派了人来，邀请长山村的人明天去县里和杨家谈合作的事情，并且点了大牛的名字。
乡亲们聚在一起商议，刘子秋站起身说道：“杨家肯出面谈，事情就成功了一半。盐场日进斗金，大家以后的生活便能有所保障。明天大早就动身，一定谈个满意的结果来。”
“长山村不能没有你。”二叔公忽然站了起来，说道，“这是鸿门宴，你不能去！”
这几天，通过旁敲侧击，刘子秋已经知道了长山村大致的情况。长山村只有萧牛两姓，二叔公叫萧昕，年纪最长，历梁、陈、隋三朝，最有见识，村民们都听他的。
萧昕已经是年过六旬的人了，在这个年代算是高龄，刘子秋不忍让他奔波劳碌，劝道：“二叔公，若是鸿门宴，更应该由我去。至少我年轻，遇到危险能跑得快点，又岂能让你老人家去冒险？”
萧昕不容置疑地说道：“如果这是他们使出的调虎离山之计呢？谁来保护村子？我已经老了，死不足惜！所有的年轻人一个都不许去！”
刘子秋知道拗不过他，点头说道：“二叔公，你去也无妨，但记住，获利均分，绝不让步！”
闲着无事，刘子秋也仔细分析过。半年了，杨家虽是使出各种手段，也伤了一些人命，却还没有赶尽杀绝。现在，杨家突然急着要屠村，肯定是在盐场这件事上拖不下去了。就抓住这一点，长山村在谈判中就占尽优势。
会谈异常顺利，说明萧昕的担心根本就是多余的。
杨积善自己并没有露面，而是由杨黑虎全权代表。杨黑虎原打算在会谈时再探探“大牛”的虚实，结果却来了个糟老头子，令他大失所望。
宴席就摆在县衙里，美酒佳肴、歌舞伎乐，一应俱全。袁天罡坐了主席，萧昕