听到刘子秋自称为“朕”，萧大鹏吃了一惊。想不到刘子秋已经做了皇帝。皇帝是什么？那是至高无上的存在，掌握着天下万民生杀予夺的大权。萧大鹏这一惊非同小可，双膝不由自主地一软，重新跪了下来，浑身仿佛没有三两力气，嘴里不住喃喃地说道：“皇上饶命！皇上饶命！”
刘子秋看了萧大鹏的表现，暗暗摇头。想不到几年的时间，昔日桀骜不驯的少年居然蜕变成了一个贪生怕死的软骨头。刘子秋心生厌恶，甩了甩衣袖，冷冷地说道：“朕不是已经答应饶你一命了吗？你还啰嗦什么！”
萧大鹏却不肯起来，连声说道：“皇上，我知道错了，皇上就给我一个机会吧。我不想再过以前那样的日子，让我做官，哪怕只是一个小小的县令也行，我一定会好好干的，绝对不会给皇上丢脸！”
刘子秋冷笑道：“想做官？哼，哼。官是那么好做的？朕凭什么要让你当一个县令？”
萧大鹏忽然大叫起来：“皇上，我要立功。我有一件天大的秘密要报告给皇上！”
刘子秋瞥了他一眼，说道：“你有什么秘密？说来朕听一听。”
萧大鹏咬了咬牙，大声说道：“皇上，我知道嫂子。噢，不，是娘娘。她和、她和……”
听到萧大鹏提到高秀儿，却又吞吞吐吐，刘子秋不由心头一紧，但还是很快镇静下来，他坚信高秀儿不会做出背叛他的事情。刘子秋轻轻挥了挥手，说道：“秀儿她怎么了？”
萧大鹏此时已经没有退路，只能硬起头皮，继续说道：“娘娘和余杭鹰扬府郎将花云有私！”
看到刘子秋脸上露出不屑的神情，萧大鹏狠了狠心，又说道：“他们还生了一个娃儿！”
“恩，这确实是个天大的秘密。你确定那个孩子是秀儿和花云所生，而不是其他人？”刘子秋脸色很平静，看不出是喜是怒。
萧大鹏却一口咬定：“错不了，就是花云那个恶徒！”
刘子秋哈哈大笑起来：“萧大鹏，你等着，朕让你见一个人。”
说完，刘子秋轻轻拍了拍手。从屋内走出一个年轻将军，顶盔贯甲，正是花云。花云走到萧大鹏面前，“呛啷”一声拔出腰间那口锋利的横刀，架上了萧大鹏的脖子，厉声喝道：“萧大鹏，你竟敢诬陷我！”
萧大鹏大叫道：“皇上，他要杀人灭口！”见刘子秋不吭声，萧大鹏赶紧又说道：“皇上，他到了余杭以后，三天两头往长山村跑。一到村里就钻进娘娘的房中，总得一个时辰才出来。后来，后来娘娘就有了。”
“放屁！”花云本来就看不惯萧大鹏，此时哪里按捺得住，粗口都爆了出来，浑然忘了自己现在是贵妃的身份，一脚将萧大鹏踹翻在地，恶狠狠地说道，“花某是什么时候到长山村的？根儿又是什么时候出生的？十月怀胎你都不懂吗？”
刘子秋恍然大悟，按照刘思根的生辰计算，高秀儿怀上孩子的时候，他还没有离开长山村。花云无意间的一句话，将压在刘子秋心头的那块大石搬得无影无踪。刘子秋不禁对自己曾经起过的疑心深感羞愧，暗下决心，今后要好好对待高秀儿。
萧大鹏却还在那里强时辰，总是事实吧！”
花云摘去头盔，抽出玉簪，将一头长发披散下来，冷笑道：“萧大鹏，睁开你的狗眼看看清楚！”
萧大鹏吃了一惊，眼前的花云哪里是英武的将军，分明是个美貌的女子，就连喉结也不知道什么时候不见了。
刘子秋摇了摇头，说道：“萧大鹏，你已经酿下大错，仍然不知悔改，继续在这里搬弄是非，朕本来不能饶你。但看在你爷爷的面上，朕可以赦免了你的死罪！来人，将萧大鹏带下去，监禁十年。”
“皇上，皇上，我知错了，就饶了我这一次吧！”想到又会在那个孤独的空间里呆上十年，萧大鹏便有些抓狂。但刘子秋已经不愿意再听他说话，挥了挥手，让几名粗壮的女卫把他拖了下去。
屋子里面，萧嫔跟在高秀儿身后走了出来，跪倒在刘子秋面前，小声说道：“多谢圣上留大鹏一条性命。臣妾愿以死谢罪。”
刘子秋摆了摆手，说道：“朕知道，你也是身不由己，先起来吧。李渊一家今日午时已经离开洛阳，前往陇西去了。你肚子里怀着李渊的孩子，是跟随李渊前去陇西，还是继续留在洛阳，你自己看着办吧。”
萧嫔愣了半晌，方才说道：“臣妾不想再和李渊有什么联系，只是这座皇宫，臣妾也没脸再呆下去了。”
刘子秋点了点头，说道：“这样吧，朕给你在洛阳城中安排一处宅子，你带着杨杲搬过去吧。另外，萧大鹏会在城郊的农场服苦役，家眷每个月可以有一次探视的机会，你不要错过了。”
过去，囚犯都是关在监牢里，而现在，刘子秋实行了新的制度，在每个郡县的城郊都设置了一座劳改农场。除了可能判处死刑的囚犯，其他人都必须到农场进行劳动改造。这样做的目的，一方面让这些囚犯自食其力，另一方面也可以减轻朝廷的负担。
……
第二天，刘子秋又颁布了清理上林西苑的法令。按照刘子秋原来的意思，是要将那些美人和宫女各自遣返。但是，连年战乱，这些女子的家人大多已经失去联系，刘子秋只好把她们分别嫁给军中有功将士。刘子秋的用词很明确，是“嫁”而不是“赏赐”，这些女子的地位都是正妻，而不是奴