等到了离现在距离二十年的第二次鸦片战争之后，欧美各资本主义国家的工业生产较前更达，英国完成了工业**，成为世界工场。他们乘大量的洋火、洋油、洋铁、洋布、洋碱等洋货，向中国市场倾销之机，肆无忌惮地走私鸦片。从此，抽烟吸毒日渐增多，鸦片几乎主宰、垄断了洋货商品市场。英政府从鸦片中征收百分之三百的高额税率。英国用鸦片换取中国的白银，要占全英国收入的六分之一。英国资本家大毒品——鸦片之财。
中国白银大量流失，造成银贵钱贱，损失最大的仍然是劳动人民的利益。他们不仅仅只是在劳动果实、剩余价值上的被剥削，更惨的是在精神、**上的摧残。当时，桃源的农民每年的赋税，更较前增加一倍之多，而且还必须用他们的产品兑换铜钱，再用铜钱按市场最高白银的比价缴纳税赋。反转来更刺激走私贩吸毒者与日俱增的恶性循环。马克思在《鸦片贸易》中揭露：“英国人蒙利马哥马丁：‘同鸦片贸易比较起来，奴隶贸易是仁慈的，我们没有摧残非洲人的**，因为我们的直接利益要求保持他们的生命；我们没有败坏他们的品格，没有腐蚀他们的思想，没有扼杀他们的灵魂。可是鸦片贩子在腐蚀、败坏和毁灭不幸的罪人的精神世界后，还折磨他们的**；贪得无厌的摩洛赫时时刻刻都要求给自己贡献更多的牺牲品’。”
人民早已觉醒，要求禁烟禁毒、禁止洋货的呼声此起彼伏。从清末到民国，官府曾采取很多措施禁烟禁毒。县里多次设立禁烟组织机构，张贴禁烟布告，查处走私烟贩，逮捕乃至枪毙吸毒不改与教唆惯犯，但一直以来反反复复都未曾禁绝过。
自清朝初期到鸦片战争前夕，中国社会仍然是一个独立的封建国家，这强盛国势，从乾隆末年就呈现出江河日下之势。
封建制度已严重地阻碍着新的生产力的展。明代中叶产生的资本主义萌芽展非常缓慢。到鸦片战争前，以小农业和家庭手工业相结合的自给自足的自然经济，始终占据中国社会经济的主导地位。土地兼并日趋严重，成为全国的普遍现象。吏治败坏，封建**展到了极点。清政府用“四书”、“五经”将人们的思想禁锢起来，对不满情绪或评议时政者，实行残酷镇压。国防空虚，军备废弛。对外关系上，清王朝长期实行闭关政策，严重地阻碍着中国对外贸易和社会政治、经济的展。
随着清朝统治的日趋**和对人民剥削压迫的加重，国内阶级矛盾日益激化，人民群众的反抗斗争此伏彼起。清王朝的统治面临深刻的危机，中国封建社会已经走到了它的尽头。
正当清王朝日趋衰落的时候，英、法、美各国的资本主义却在迅展。18世纪6o年代起英国开始了工业**，到19世纪三四十年代，大机器工业逐渐代替了工场手工业。英国工业的展，工业产量急剧上升，“不断扩大产品销路的需要，驱使资产阶级奔走于全球各地”。
法国是仅次于英国的资本主义国家，到鸦片战争前夕，法国工业产量居世界第二位。美国在鸦片战争前夕资本主义工业并不达，但它正处于上升阶段。19世纪3o年代，美国资产阶级正向南部劫掠印第安人和墨西哥人的土地，排除欧洲资本主义在拉丁美洲的势力，全面控制市场，因此，美国在19世纪中叶没有足够的力量侵犯中国。美国充当了英国侵略者的帮手，追随英国侵入中国。俄国1861年农奴制改革后，资本主义工商业迅展。俄国从北面虎视眈眈注视着中国，随时准备夺取中国的领土。
19世纪4o年代，西方资本主义国家携工业**的雄风，蒸蒸日上。欧美列强为了扩大商品市场，争夺原料产地，加紧了征服殖民地的活动，中国的周边国家和邻近地区，6续成为它们的殖民地或势力范围。中国作为一个幅员辽阔的古老国家，自然成为殖民主义者侵略扩张的新对象。
工业**后，英国资产阶级竭力向中国推销工业产品，企图用商品贸易打开中国的大门。直到19世纪二三十年代，中国对英贸易每年仍保持出二三百万两白银的地位。为了改变这种不利的贸易局面，英国资产阶级采取外交途径强力交涉，未能达到目的，就采取了卑劣的手段，靠“毁灭人种”的方法，向中国大量走私特殊商品——鸦片，以满足他们追逐利润的无限**。
鸦片贸易给英国资产阶级、英印政府、东印度公司和鸦片贩子带来了惊人的暴利。打破了中国对