白驹过隙,光阴荏苒，弹指间又是一年夏至。
青城的夏至有吃凉粉的习惯。五太太的凉粉做的很劲道，用的是豌豆和扁豆，再调了芝麻酱、辣椒面、蒜泥、芥末、陈醋,入口冰凉爽滑，滑而不腻,鲜香可口。
叶珣搁下碗筷，问坐在一旁看他吃凉粉的五太太：“关于汉中凉粉，坊间流传了一则故事，五妈妈可听说过？”
家中从大太太到三位姨太,叶珣最亲近的就是这个五姨娘,他只喊五姨太做“妈妈”,连大太太也没喊过。五太太为人低调，宠辱不惊，从不争抢什么，反而成为容易被忽视的角色。
一次叶帅不在家，三太太嘲笑她畏缩讷言、不知道露头露脸，她只是淡淡的一笑回答：“女人怎么着都是一辈子，争抢的什么。”三太太不悦了，嗤笑道：“争抢什么？什么不都是为了儿子。”
叶珣曾经在给蒂娜的信中提到过：中国的女人，眼里除了丈夫就是孩子，也许清心寡欲的五太太才是最幸福的。蒂娜在回信中反问他：你觉得我会不在乎吗？还是你要学你父亲，娶一大堆的女人，为了赞扬我的清心寡欲？
叶珣第一次觉得他们之间存在一种叫做文化差异的隔膜，但细细想来，如果男人只钟爱一个女人，她们也就无所谓清心寡欲了。
“晚清那会儿，光绪皇帝听到宫外人叫卖凉粉：‘酸咸麻辣香，消暑是良方，若是吃一碗，三天心中凉。’他坐不住走出宫，到摊子前要了碗凉粉，觉得可口，便吃了一碗又要一碗……”叶珣绘声绘色的讲着。
五太太听得有趣：“然后呢？”
“然后？”叶珣调皮的笑了：“然后光绪就给撑死了！”
五太太笑嗔：“净胡说！”
叶启楠就坐在客厅的沙发上读报，听到叶珣煞有其事的给五姨太讲故事，他抖抖手中的报纸，笑着摇头，听他说的越发不像话，便忍不住插嘴：“你是闲的发慌是吧，上楼把《四书集注》抄上一遍。”
叶珣不动，嬉皮笑脸的从餐厅探头出来：“爹，我也刚吃完凉粉，朱熹那老东西愚昧啰嗦的很，抄他的书，您不怕我消化不良也给撑死？”
“你个离经叛道的混账！”叶启楠一个抱枕扔过去，被叶珣歪头躲过，他倒没真生气，不过是佯怒吓唬他：“先生的窗课写完了？拿下来我看看。”
叶珣拾起靠枕蹭到父亲身边坐了，讨好的笑笑：“没写完呢，南京要开五全大会，先生这两天忙，没空管我。”
叶启楠抬手给了他一记爆栗：“打不改你这拖沓懈怠的毛病，回头挨罚别赖我没提醒过你。”
“嗯……”叶珣抬手看看手表，转移话题：“我去接雨萌和珉儿放学。”
“他们学校有活动，怕不到天黑回不来。”五太太插话。
“那我晚一些再去，要是过了饭点，就顺便接他们在外边吃了。”叶珣说着，逃也似的上楼回房，哪个想听父亲无休无止的说教。
说来也快，叶珣回到叶家近一年了，尽管言行举止总有人来管束，不再像过去那样放荡自由，可有爹的日子总比过去好许多，父亲待他是由衷的疼惜，平日犯了错多是小惩大诫，甚至放纵他顶撞忤逆。除了隔几日去司令部帮忙，顺便兼顾下空军基地的整改情况，他过的简直是衣食无忧的米虫生活。
等到叶珉他们出来，果然天色已晚。既然是学校有活动，为什么不见别的孩子出来呢？
“哥哥别告诉别人，”雨萌拉着怯怯的叶珉：“是珉儿又被留堂了。老吴来接的时候，会替我们保密，哥哥也要替我们保密。”
叶珣无奈的摇头，难怪这学校三天两头的有活动，这两个小东西欺上瞒下的好苦，倘若被父亲知道，非要一脚把叶珉踢飞的。看着叶珉整日畏畏缩缩的小样子，也觉得可怜：“哥是那小人吗？上车，去吃饭！”
叶珉突然拽住叶珣的袖子：“三哥，我娘好吗？”
叶珣一愣，这话说得没来由啊，雨萌突然打开叶珉的手：“跟你说多少回了，六妈妈是坏女人，才被赶出去的，都大半年了，你有完没完！”
叶珣没多说什么，只是提醒叶珉在家里不要乱问，六太太是父亲的耻辱，是家里碰不得的话题，他不是巧言令色之徒，却也知道什么叫讳莫如深。
他们来到一家酒楼，这酒楼的老板柴铨是五哥的朋友，五哥的朋友遍天下，来青城那几天曾约他们一起见过面，并交代叶珣说，这都是换命的兄弟，有事尽管招呼他们，也省了再出现那晚青霁堂追杀令的事。
柴铨在家行三，外面多管他叫三爷或三哥。
他从后堂出来，二话不说将叶珣请去楼上雅间，吩咐人好酒好菜赶紧上。
“我这酒楼，怎么好像被你们叶家包了场了似的。”柴铨玩笑说，“你哥在隔壁的房间，好像在替叶帅请客，不过去看看？”
叶珣有些吃惊，这也凑得太巧了，听他这么说赶忙摇头：“才不去搀和这些乱七八糟的应酬。”
两个小的早就饿了，饭桌上没有父亲，也不必顾及什么礼仪规矩，只管埋头苦吃。叶珣和柴铨在一旁推杯换盏，谈天说地。
柴铨又开一瓶红酒，为叶珣添上，一边说：“老五前天来了电话，让我问你个事儿。”
叶珉和雨萌酒足饭饱，便拉着手跑去楼下玩，叶珣脸色已经潮红，提醒两个孩子别跑远，继续与柴铨说话：“三哥说。”
“他让我问，下个月你去不去南京