齐平愕然看他。
余庆摇摇头：
“我镇抚司中人，不是文臣，多为武将，没那么多乱七八糟的规矩，想说什么便说。
但这件事，的确很麻烦，我没法处理，必须汇报司首，具体如何处罚……你要做好准备。”
齐平沉默了下，问：“会死吗？”
余庆愣了下，摇头：
“那倒不会，你毕竟是衙门的人，还刚立了大功，司首……对手下人很好。最多革职，或者关一阵子。”
齐平笑笑：“比我想象中好很多了。”
恩，如果真被开除，那就投奔便宜老师席帘去，不知道书院要不要我……齐平思忖。
余庆道：“你在这等会，我去请示司首。”
“好。”
……
镇抚司后院，姹紫嫣红，草木茂盛。
午后的阳光照在池水上，反射出碎金般的光。
池水中央，春风亭内，穿黑红锦袍的中年男子端坐，在其对面，则站着一个如标枪般笔直的人。
正是周方头顶的，那位“李千户”。
“……所以，东苑出现的妖族杳无踪迹？”杜元春问。
李千户的声音，亦如外形般精悍：“是。”
“有什么发现吗？”
李千户说道：“有。”
杜元春看着他，等待下文，停顿了好一阵，无奈道：“说啊。”
李千户想了想，回答：
“卑职仔细察看过，觉得那林中法阵不对劲，找了道院的阵法师看，对方说，描绘法阵之人，不是二境，可能更高。”
杜元春认真起来：“神通？”
“不确定，但有可能。”
闻言，这位执掌镇抚司的磊落男子，眉间终于有了一丝凝重。
神通境的妖族，放在任何势力，都算强者。
尤其，在帝国境内，更数量极稀少。
突然出现在京都，是为了什么？
若只是二境，还不算大事，可涉及神通妖族，事件一下升级了。
或许，他该前往道院，询问下那位道门首座。
良久，杜元春沉声道：“继续调查。”
“好。”
就在这时，余庆走入院落，脚步匆匆：“司首。发生了一件事……”
接着，他将齐平的故事转述了一番。
旁边，李千户听得直皱眉头，杜元春脸上，却没什么波澜。
余庆道：“大人您看……”
杜元春沉默了下，说：“我知道了。退下吧。”
余庆怔住，有些不解地看过去，最终，应了声是，便离开了。
人狠话不多的李千户诧异，心想，莫非是司首未想好如何处罚，暂时搁置？可脸上却分明不见怒容。
不过，他也懒得问。
……
前院，齐平等了一阵，见余庆返回，忙起身，有些忐忑：
“头儿，司首怎么说？”
“说他知道了。”
齐平一怔，心想这是什么回答，余庆也满心不解，道：
“许是大人没想好，那便暂时这样，若有后续，我再找你。”
顿了顿，他面露难色：“至于你家人那边……”
齐平忙道：“我自己会处理。”
“恩。有什么需要的，尽管开口。”余庆伸手，拍了拍他的肩膀。
镇抚司是执法机构，刑部同样是，不可能在证据确凿的情况下，为齐平捞人。
……
离开衙门，齐平骑上马儿，朝外城走。
速度不快，边走，边思考接下来的路。
杜元春言辞含糊，处罚如同悬在脖颈上的铡刀，不知啥时候落下。
但相比下，也不重要了。
齐平要思考的，是如何破局，把人捞出来。
“徐士升明显针对我，礼部突然更新禁书名单，必是他搞的鬼……呵呵，真看的起我啊。”
“法理上，范贰证据确凿，小妹稍好，毕竟没有售卖，最多是个知情不报，但既然要对付我，肯定不会高高举起，轻轻落下，我要做好最坏的准备。”
“求大人物帮忙是最后的手段，但我未必没有自行解决的机会。”
“用断案推理的方式思考……徐士升当真只是为了报复我？如此兴师动众，还是推波助澜？或者，别有目的？”
齐平牵着缰绳，眼前，闪过一幅幅画面，那是今日他所经历的，所目睹的一切。
幻灯片般闪烁起来。
最终定格在其中的一幅上。
王晏猜测，他有了破局思路，齐平说，还不确定。
他现在需要去确定下。
“驾！”齐平一巴掌落下。
可怜巴巴，屁股被打肿了的黄骠马打了个响鼻，闷头跑起来。
……
六角巷，当齐平返回住处时，围观的人群已散去。
书屋的门虚掩着，外头挂着“打烊”的木牌。
是旁边铺子老板帮忙挂上的。
齐平默默将马儿牵入小院，旋即走进书屋，从地上，将被踩了个脚印的封条捡起。
丢进废纸篓。
继而，给马儿填了草料，独自一人，走进厨房，开始烧火做饭。
小院里没了往日的人气，一片死寂。
齐平沉默地将米饭倒在锅里，加水，然后望着灶坑里跳动的火焰出神。
来到这个陌生的世界，他心底始终藏着一丝疏离感，所以，才对齐姝这个亲人，乃至范贰这个同乡朋友如此珍视。
人是需要为他人付出的，否则，一切的辛苦都毫无意义。
齐平