话说荣国府众人皆翘首盼着宝玉能中个会元回来,到了放榜那一日,三四个大管事齐齐赶着去瞧，谁知头一名竟不是宝玉。(更新更快ne)几个人心中一突,面面相觑。再往瞧，宝玉竟只得了第三名。虽说这是个极好的名次,偏这几日两位老爷胡早翘得老高了，老太太也整日合不拢嘴，心不由得有几分忐忑，待回府报喜时竟互相推诿。
贾政闻报稍有失望,叹道：“世间多有才,宝玉年岁太小,莫太过猖狂的好。”
贾母倒是喜不自禁,连声赞“我的宝玉果然是个有来历的！平日里他们还不信！”她因不知宝玉事先得了押题,故满意的很，直赏了报喜的十两银的赏钱，那报喜的欢天喜地去了。一时老太太院里传出话来，阖府都多发两个月的月钱，老太太赏的。又打发人往各家报喜去，又寻凤姐儿来商议摆酒庆贺。
贾赦听了失声喊道：“怎么会？宝玉这般聪明！”在屋里转悠了几圈儿，口里念道，“不对，姜文那厮不会报复我、诚心压了宝玉吧。”
白安郎恰在他房里，只觉好笑，提道：“姜大人并非主考。”
贾赦哼道：“不好说，此次科考乃是他一手安排的。”
过了会贾政使人来请他商议庆贺之事，白安郎向来人笑道：“赦公疑心姜大人偷偷压宝二爷的名次，竟往姜家试探去了。”
贾政闻报又急又尴尬，口里只批“胡闹”，偏不知该如何是好，自己在屋里转了半日圈儿，打发人去告诉贾琏。
恰今日朝中休沐，贾琏听闻宝玉得了会试考了第三，心中十分羡慕，转到他儿屋里，见壮壮又摆着一个花瓶儿两只苹果在那儿画西洋画，上来骂道：“成日画这个有什么出息！玩物丧志，都是让你祖父惯的。从今儿起我须得管管你，再不许画这个，立时给我念去！”
壮壮早有准备，伸手从旁边的茶几上取了两张纸递给他老。
前中诸位大人的科举名次，依着入阁年龄为序排列。头一位大人入阁时年三十五，乃是贾琏大人，无科举功名；第二位入阁时年四十，齐周大人，秀才；第三位入阁时年四十二，姜文大人，某科第六……。再往后竟没有超过姜文的了，殿试前三甲的一个没有。
一张列着朝开国以来各位状元、榜眼、探花的最终官衔儿，入阁者不过聊聊二三尔。
贾琏哑然，半日方道：“你祖父给你的？”
壮壮手中不停依然在画，口里道：“我托白先生替我预备的，就知道有用上的一日。方才听说宝二叔春闱考得不错，便让人翻出来了。”
贾琏哼道：“你懂什么，我入阁乃是瞧你祖父的面，齐大人也是他教导了一阵。”
壮壮道：“祖父也不会念，连童试都没去考过。”
贾琏复又哑然。“你祖父自幼得了奇人相授！”
壮壮撂了手中的笔上来拉着他爹笑道：“爹，你儿我自幼得祖父真传，管保才惊当世、留名千古、比宝二叔有出息。”
贾琏嗤道：“罢了，你不败家我便要念佛了。成日画画儿又什么前途。你环三叔这两年领着一群洋先生在做什么照相机，来日能将人影儿直印在纸上，还要画做什么？”
壮壮小鼻一翘：“祖父说了，这叫艺术！管保比爹你还出息。”
贾琏顺便敲了他一，口里骂“没王法的小崽”，却也笑了。又想着他爹也不会不给大孙前程，便作罢了。
壮壮正欲请他爹当模特，贾政急急的打发人过来告诉贾赦往姜家找麻烦去了，让他跟过去瞧瞧。
贾琏哈哈大笑，告诉来人道：“无事，依着姜大叔与爹的交情，不过闹一阵罢了。”
那人急道：“我的好二爷，且请也过去姜家一回罢，我们老爷急的了不得。”
壮壮学了他祖父的架势摆手道：“请你们老爷只管安心来，有星星在呢，保不齐祖父连原要去做什么都忘了。”
说的贾琏一阵好笑，乃道：“大哥儿说的是，大老爷见了小星星诸事都撇了。”遂端正往椅上一坐，让他儿替他画像。
那人没法，只得回去禀贾政说如此。
一时宝玉亲去见贾母，只说后头还有殿试，莫过于张狂，不若殿试后再行酒宴不迟，况他还欲温呢。贾母想着有理，便让凤姐儿先将诸事都预备好了，殿试了再庆贺。凤姐儿口里应了，说了许多“中状元”之类的吉祥话，回头倒是悄悄向平儿道：“左不过一个探花罢了，姜家姑爷才是状元呢。”平儿只抿嘴儿笑。
另一头贾赦往姜家去，气势汹汹到了姜文房，却见姜文立在屋门口，姜昭在一旁掩口笑，便是一愣。“姜隽之，杵在这儿做什么呢？”
姜文扭过头来见是他，脸都气白了，指着屋里道：“你瞧瞧，你自己来瞧！都是你做的好事！”
贾赦神头进去一瞧，哑然失笑。只见满地的零件乱滚，小星星趴在地专心致志研究一组拼了一小半的玩意，瞧着像是西洋座钟的内芯。忙笑着问：“星星，舅姥爷可会打扰你？”
小星星头也不抬：“会！”
“那舅姥爷便不打扰了。”转身拉了姜文竟往外走。
姜文怒道：“你瞧他像话不像！日日拆座钟顽！都是你，你给弄那么些座钟来！他都五岁的人……”
“哪里五岁了？你会不会数数啊！”贾赦打断他道，“人家才将将四岁，怎么就变成五岁了？文科生真可怕。”
姜文辩道：“四岁一过不就五岁了！”
“你这么