沈家在京城的宅子买在了城东的后街坊。
此处比起陆家的地面儿来热闹了不少,宁娘一路坐车过来，只觉得外头越来越嘈杂,像是到了闹市一般。宁娘早就听说，京城东面比起梅花胡同所处的西面要热闹一些,如今看来果真不假。
只是闹区人多地价儿就贵,舅舅官也没有父亲做得大，即便家里豪富，到了这步步为营处处小心的京城也得藏着掖着。这沈家的宅院一看就没有陆家来得大。
幸好沈家人口不复杂,舅舅不像父亲,就纳了一房妾氏,生有一女苓娘，除此之外就只有舅母生的一儿一女了。那儿子沈涵芝宁娘一早就见过了,也领教过了他的小霸王作风。嫡女莲娘这次在陆家也算是打个照面。和哥哥不同，她虽有几分娇气，看着倒也知书达礼。想来从前与这具身体是极交好的，一见到自己就热情地围上来说个没完儿。
宁娘有点担心在她面前露馅，只能提前向她打招呼：“好久没见妹妹了，上次匆匆一别，倒是我失礼了。”
莲娘不在意地撇撇嘴：“姐姐说的哪里话。上次是走得太急了……哎呀不说了不说了，咱们说点儿高兴的事情。”
莲娘所谓的高兴事儿很简单，无非是去哪家吃酒席的时候认识了几个姑娘。或者是听说哪家的小姐订了亲，只等着国丧一过就下聘完婚。
宁娘见她说话口齿伶俐，姿态落落大方，不像是那种会勾心斗角或是胡搅蛮缠的，心中不由生了好感。加上两人年纪相仿，又都是嫡出，自然很说得来话。
至于另一个庶出的苓娘年纪与琳娘相仿，一团和气还未长开，倒是不失稚气可爱。莲娘对这个妹妹颇好，从不拿她庶出的身份取笑，也不在她面前摆嫡姐的架子，凡是有点什么总是想着她。姐妹两个和和气气有说有笑的，加了一个宁娘进来气氛依旧融洽，倒是让宁娘有了难得的悠闲时光。
她在沈家住了几日，倒真有些羡慕莲娘姐妹。人口简单就有这点好处，没那么多规矩讲究，也没那些个勾心斗角。那两个姑娘都是有什么事情就摆在脸上的架式，和她们相处不用费脑子，大大称了宁娘的心。
沈涵芝这段时间也是收敛了不少。自从上次误打了朗哥后，他被父亲勒令在家反省多日，一应出门应酬全都撇下了他，还让先生给他加了不少功课。沈涵芝自知有错倒也不耍无赖，死心踏地认了罚，足足半年关在家里不曾出门。
此番修哥他们来家里小住，又兼是过年，他自然不好再避门思过，少不得要出来招呼一二。宁娘是女客自然不归他管，他只带着修哥在宅子里游玩，修养了半年的心性又有些收不住的样子。
修哥时刻牢记宁娘的叮嘱，不敢与沈涵芝玩得太疯。那一日他拉他半夜去后园湖边赏雪，修哥便借口推脱了。不曾想沈涵芝竟是个犟脾气，半夜一个人跑去湖边吹冷风，说是等了修哥两个时辰，第二天便病得东倒西歪。
徐氏对这个儿子是既宝贝又无奈，只得请了大夫回来诊治，几帖药下去发了汗，这滚烫的热度才降下来。徐氏见儿子一脸病容的样子，不由在那儿叹息：“你可真不给我省心，原还想着后天你姨母来让你好好替我招呼招呼人。你姨母可是说了，这次说不定要带诚亲王家公子过来。那可是诚亲王的嫡子，你出去见见人家多好，若真交上了朋友，往后可多了不少好处。偏偏你不安分，惹一身病气回来，怎的出去见人，白白错过这好机会。”
沈涵芝困倦地打个呵欠，一脸不屑：“谁耐烦应付他们，谁爱攀关系谁攀去，反正我不去。”
“你这孩子，怎么这么说话？真是越来越没规矩了。”
沈涵芝见母亲发怒，便住了嘴，只是趁她转身去拿汤药时小声嘀咕了两声：“不就仗着祖宗的福荫嘛，有什么了不起，还得让我去拍他马屁。”
徐氏端着汤药站在床前，忍不住重重叹了口气。她这个儿子也不知像谁了，脾气心性没一点像丈夫。一点点心机都没有，连送上门的机会都一脚往外踢。也不像自己，至少懂得做表面功夫。看他那个样子，想让他以后靠巴结人上位是没希望了，只求他能把书念好，好歹考个功名什么的。
沈涵芝独自还在那里生闷气：“好好的，干嘛请他们来，那个萧谚上次占莲妹便宜，这次他要还敢来，看我不打断他的腿！”
“你这火爆脾气能不能改改。看来你这次病了倒是好事了，省得你一见你萧表哥就闹个没完。”
“他欺负莲儿，我哪里能不管。”
徐氏连连摇头：“上回的事儿我问过莲儿了，哪里像你说的那般，不过是个误会罢了。往后这事你莫再提起，说出去对莲儿可是大忌。”
沈涵芝鼻子里重重地哼一声，终于闭嘴不说话了。他和萧家大少爷不对付，也不稀得巴结什么诚亲王公子，早就打定主意那天借病避而不见。
宁娘此刻却还对此事一无所知。徐氏也不曾对她说起楚家少爷要来的事情，只说自己的表妹要来家中坐客，到时让宁娘去见见客。
舅母的这位表妹宁娘听莲娘提起过一二句，听说是嫁得极好的。夫君本是原首辅导萧阁老的幺子，虽无爵位傍身，但这位萧公子年轻时才俊过人，还曾中过状元。如今已是官拜吏部尚书封太子少师，与楚家关系交好，在慎王的上位这争时曾出过大力，眼下正是红得炙手可热。徐氏能把人请来家中想来也是费了不少功