一听得“闹鬼”二字，满屋子太太小姐们全都变了脸色。
旧时古宅，最怕的便是这种不干净的东西。二太太再开口的时候，声音都有些变了。
“你看真切了吗？”
“没，女儿害怕，没看真切。”谁会把鬼给看清楚啊，真要看清楚了，也就跟鬼成一路儿的了。
二太太不由松了口气：“你这孩子大约是没睡好，净说糊话了。这宅子租前我可打听过了，从没听说过那种事儿。你前些时候遇上劫道的，车里又死了个人，大约是吓着了。”
钱氏向来喜欢挑二太太的毛病，就算事事如意也要说三分不称心来。现在自然是更不会放过了：“让我说什么好，当时你跟老二便不该丢下他们。哪能让三个孩子落了单。这亏的没什么事儿，要是真出了事儿，回头还怎么去见去了老太爷。”
二太太忍不住撇嘴，心道宁娘他们三个老太爷也不在乎。老太爷死的时候宁娘不过周岁，她娘还没跟二老爷和离呢。剩下两个小的，老太爷连见都没见过，哪里就会惦记上了。
可她这么想，话却不能这么说，站起来向钱氏告罪道：“母亲说的是。媳妇儿这就让她回去歇着去，再找大夫开两帖安神的药吃着。待她身子好些了，再到您跟前侍候吧。”
钱氏赶紧摆手让她们下去，转身又去了自己内屋设的小佛堂，对着菩萨念了一下午的经，这才略放了点心。
宁娘稍一出手，到底还是没能立杆见影。但这本在她的意料之中，除非她豁出命去，整个披头散发胡言乱语，要不然单凭这一两句，自然是不能让人信服的。
二太太带她离了钱氏处，又把她叫去自己屋里。一进屋眉头便皱了起来：“你方才在祖母那儿说的是什么话儿，存心想叫我难堪吗？”
关起门来二太太也不愿意兜圈子，说话也变得不客气起来。宁娘忙摆出一脸真诚：“母亲容禀，女儿说的句句属实，并不敢胡说。女儿先前也以为自己看错了，前几日一直不曾说。今儿是祖母问起，女儿才不得不说。”
二太太上上下下打量了她好几眼，仔细品着她的话。宁娘神色如常，并没有什么不对，眼神极真诚，完全不像与自己作对的样子。二太太看着看着，自己也有些不放心起来：“你的话当真？”
“句句是真。女儿想着这宅子到底有年月了，当年那王爷一家住在这里，难保有人受了点冤屈。后头又是连年征战，只怕……”
青天白日的，二太太没来由竟觉得脖颈一凉。她到底只是个内宅的女人，于这种鬼怪之说还是很相信的。刚才不过是疑心宁娘与自己作对，眼下这么一盘问倒觉得不像，心里不由也开始打起鼓来。
“你先回去吧，好好歇一歇。这几日先不要去祖母那儿请安了。”不管如何得先把宁娘跟老太太隔开了，要不然老太太抓着这由头整天找自己麻烦，可是大大不妙。
宁娘乖顺地退了下去回房补觉。二太太转身开始琢磨要不要找个和尚道士什么的来驱驱邪。
一连几日，宁娘都缩在自己屋子里没怎么出门，连小书房也没去，也不管那两人会不会活活饿死。她整天琢磨着装神弄鬼的事情，夜里自然也睡不好，每日起来晕晕沉沉，倒真像是整晚被鬼魅所扰。
春晴几个大丫鬟听了她说的闹鬼之事，也变得紧张起来。丫鬟们没见识，又喜欢捕风捉影，夜里屋外一只野猫蹿过，或是掉几片树叶，也够她们吓得半死了。几个人整天凑在一起说些自己遇到的怪事儿，渐渐的竟也真的有人相信起老宅闹鬼之事了。
宁娘虽然不用整日里披头散发，但这几日确实也装得精神萎靡。钱氏也差人来问过，听说她依旧不见好，还让人去请了大夫来把脉。大夫来了仔细一摸，也没摸出什么病症。这下子倒更证实了是被鬼怪所吓的谣言了。
修哥年纪小，更怕这些东西，时不时就在屋里哭，还去求过钱氏，说要搬出现在住的院子，寻一处更安全的住处。
钱氏为此极迁怒二太太，埋怨她做事不尽心，随便找了处宅子来应付自己。二太太满肚子委曲，心想我自个儿不也住着嘛，若真想害老太太你，难不成还要把自己也搭进去？
谎话说多了也便成真了。二太太也不敢大意，托人找子个据说能开天眼的道士来做法。那道士本就是个神棍，不过为骗钱而来，见二太太出手大方便随便编了点瞎话。说这宅子当年曾有十七个女鬼冤死在此处，若想化解必得花大价钱请神灵来驱邪。
那道士一上门，隔壁邻里也听得消息，纷纷在那里扯闲话。这宅子空了这么久，谣言总是有的，一时你一言我一语，七嘴八舌说得似模似样，一个个好似自己真撞见过鬼似的。
二太太本就被那十七个女鬼给吓着了，这下子听了邻里间的传闻，更是怕得不行。先前还有些埋怨宁娘多事，这会子倒真感激她起来了。若非她发现得早，那些个女鬼到时候一一下手，他们一家老小哪里还有活路。
这宅子本就是暂住的，二太太也没啥留恋，那道士又是狮子大开口，二太太见了就心烦。当下就打定主意赶紧找别的屋子，趁早离开这是非之地。
偏巧这个时候二老爷也派家丁送信过来，说他已卸了浙江按察使的官职，改授太常寺卿。让二太太赶紧收拾收拾，带着母亲儿女并大房的家人，一道上京城里去团聚。
二太太接了那信一看本有些