陆家大老爷喝醉了酒，为个粉头跟人起了争执，扭打中让人一刀给捅死了。
这个突然的消息，在陆家二房一时激起千层浪。
原本众人都忙着过年的事情，二太太琢磨着要去哪几家拜年，又有哪些夫人要来家里串门子。去别人家里该带些什么礼物，请人来家里又要置办什么样的席面。几个女儿该怎么带出去，带谁出去最合适。
文武两哥今年已经十四了，倒也可以出门的时候为他们留心相看将来的媳妇儿了。可这大老爷突然死了，一下子就把二房的计划全打乱了。
大年初一头一天，听了这么晦气的消息，二太太脸色难看到了极点。只怕接下来这一年也难以过得顺遂了。
她忍不住扫了一眼坐在下首的宁娘和修哥，怎么他们两姐弟一回来，事情便总是不如意呢？
二老爷原本过几日便要上京述职，这下子便要重新计划了。
他略一思忖，立马改变了主意。原本雇了上京的船自然是要退了，他又另外雇了两艘大船，带上妻子儿女一同往山东出发。先去山东给大哥奔丧，到时候留二太太在山东照顾母亲，自己再转道去京城。
大老爷与他虽是多年不睦，到底也是亲兄弟，人都死了，做亲弟弟的哪能不出面？再则母亲也在山东，如今大哥没了，自然得接回家中来住。这些事拉拉杂杂的，少不得要在山东待上几个月，一一处置了才好。
二太太一面指挥丫鬟婆子收拾箱笼，一面忍不住冲二老爷抱怨道：“大哥这是怎么了，好端端的怎么会这样……从前他惹出那么大的祸来，差点连累了你，如今倒好……”
“别说了！”二老爷虽然不喜欢自己的大哥，但听妻子这般说他，心里还是不悦。
陆家大老爷虽与二老爷一母同胞，性子却是南辕北辙。他因是家中的长子，自小受尽万千宠爱。尤其是母亲钱氏，将他看得如珠似宝，宠出了一身的坏毛病。
大老爷自小念书便不行，不比二老爷天资聪颖。请了一溜儿的好先生来教导他，最后考了十年，勉强中了个同进士。靠着陆老太爷原先在朝中的人脉，给他在太常寺谋了个典簿的职位。
没成想老太爷前脚刚走，大老爷后脚便惹了事。不知怎的竟卷进了一场人命官司里。虽则不是他杀了人，可这官到底是做不成了。不仅做不成，还差点让人下了大狱。
彼时大老爷已与二老爷分了家，他自己的那份家财散得一干二净，总算是免了牢狱之灾。后来又查实大老爷与此事其实并无大干系，才算彻底免了他的罪责。
经此一创后大老爷也算老实了不少，消停了几年后由二老爷帮他谋划，寻了个从九品的大使差事。只是从九品的官实在不入流，老太太钱氏也并不满意。
因大老爷一家远在山东，二老爷一向与他没什么书信往来。没成想日子才太平了不过一两年，大老爷竟为了个粉头把命都丧了。
二老爷越想越觉得心烦，望着外头来来回的丫鬟，长叹一声道：“也不知母亲如今怎样了。”
二太太没接话茬，却在二老爷身后露出一脸不屑的笑容。说起她这个婆婆，二太太算是见识到人心到底能偏成什么样了。
若二老爷是个庶出倒也算了，同是她肚子里爬出来的，一个当珍宝似的供着，一个却是可有可无。从前二老爷官做得大，老太太一向是与他们同住。虽则人在这里，心却总系在大儿子一家身上。拿自己的私房贴大房这便不说了，当年分家的时候也是拼了老脸不要，为大房谋得了几乎八成的家业。
可谋得多败得也快，大老爷做官的本事没有，花钱的本事却不少，没几年功夫这点家业就被败去了一半。后来又出了那档子事儿，等到去山东赴任时，连路费都是花的大太太的陪嫁。
二太太每每与孙妈妈谈起这位大伯，总是一脸的看不起，连带着也不待见老太太。二老爷本就对母亲偏心有所不满，加上妻子从旁挑拨，对母亲也就存了些怨气。
两年前宁娘离家后不久，老太太因着一点小事与儿子媳妇置气，一怒之下竟带着几个丫鬟婆子去了山东投靠大儿子。
这件事令二老爷觉得十分没脸，对母亲的怨恨也随之加重，两年来几乎与大房断了联系。如今再次见面，大哥却已然不在。
想到这里二老爷也有几分伤怀。大哥虽不成器，小时待他却不错，回想儿时两人一同拉弓打鸟上树偷桃的时光，一瞬间便湿了眼眶。
他转回头来盯着二太太，半晌说出一句：“这次必要将母亲接回府里好生侍候着。大嫂和侄子侄女们，往后也得多照应才是。”
二太太真是一个头两个大。宁娘回来就够令她心烦的了，还带了修哥这么个拖油瓶来分家产。现下倒好，原本以为大房这个烫手山芋已然扔掉，如今却又滚了回来。非但得重新侍候婆婆，还得帮着死去的大伯照顾妻小。他二房即便再家大业大，也禁不住这么多人来打秋风。
可二老爷都发话了，二太太也只能应了，只是那一日看丫鬟婆子们便多有不顺眼，几次为了一点点小事便拿人开刀，连跟她多年一向聪明谨慎的芳草都挨了顿排头。
宁娘还带着点困意，从二太太屋里出来转身回青罗居便让春晴收拾东西。因只是去山东奔丧，丫鬟们自然不能都带。宁娘和修哥只带四个大丫鬟前行，留银红等四个二等丫鬟在家看屋子。
几个姨娘也不