江文明和江道没有说话，沈悦明却连声应承。
皇上示意江文明：“我知道你父亲曾是状元，却莫名其妙的放弃了大好前途，回乡教书，这其中必有隐情，你如今也不要隐瞒，细细说来。”
江文明看了看皇上，又看了看沈悦明，这才把压在心底多年的往事娓娓道来：“……姑母无故去世，父亲更是枉死，臣就是拼着性命，也要给他们讨个公道，否则枉为人子。”
江文明说的和皇上探听到的倒是大差不差，皇上点点头，看向了沈悦明：“江爱卿说的可有不尽不实的地方？”
沈悦明惭愧，道：“都是真的，草民治家无方，还请皇上降罪。”
皇上摆摆手，道：“既然江家是苦主，江爱卿，你觉得沈家如何做才能让你报仇呢？”
江文明激动道：“杀人偿命，天经地义，沈家二太太管氏暗害我姑母在前，逼死我父亲在后，又让臣的表姐委身为妾，早早的守了寡，臣要让管氏自裁赎罪，还我江家清白。”
皇上又看向了沈悦明：“沈卿觉得如何？”
沈悦明道：“皇上明鉴，管氏虽然无德，却是家母亲自开口娶进门的原配妻室，若是遭人如此轻贱，我沈家的名声何在。”
江文明冷笑：“你沈家的名声何在？那我江家的名声又何在？我姑母父亲惨死，我被迫远走他乡，我表姐如今孤苦无依，又要该找谁去说理？你包庇凶手，还有什么脸面讲名声。”
沈悦明脸涨得紫红，一句话也说不出来。
一直沉默的沈爱萧却站出来道：“沈家大房二房已经分家，你的仇人是我，不要寻趁大哥的不是。我如今是白身一个，要杀要剐都随你，只要你出了气就成。”
江文明冷笑着没说话。
皇上却奇道：“沈家真的已经分了家？”
沈爱萧道：“是，冤有头债有主，江家的仇人在二房，还请皇上圣裁，还沈家大房的清白。”
江文明怒道：“沈爱萧，你总算敢作敢当，这些年一直躲在你哥哥后面，如今既然站出来。那我就告诉你，只要让管氏给我姑母偿命，你再去我父亲坟前磕头认错。咱们两家的恩怨便两清了，还有一件，我表姐把女儿许给了沈悦明的外孙，如今一并把庚帖退回，我们两家老死不相往来。”
沈悦明立即反对：“婚事是元娘和五娘定下的。一个是陈家的儿子，一个是林家的女儿，和两家的恩怨并无关系，这件事我不能答应。”
皇上也道：“沈卿说得对，罪不及出嫁女，何况瑞文是陈家的嫡长孙。即便看着陈家的体面，也不能退了这门婚事。”
江文明没有说话，江道却出言道：“皇上有所不知。当年我祖父的本意是让我父亲和姑母亲上加亲，这门亲事沈家大老爷是亲口答应的，后来由于沈家二太太从中作梗，这门亲便断了，祖父临终前的遗愿便是这门亲事。因此自打我出生，父亲便说要求娶姑母的女儿为儿媳。权当是成全了祖父的遗愿，只是和姑母各自漂泊，不通音讯，这才迟迟没有提婚事，不管于理于情，于公于私，父亲都不想让姑母和沈家再有牵扯，就是祖父，只怕也是不愿的。”
皇上沉默了，清官难断家务事，他亲自来处置沈家和江家的恩怨，就是不想让卫君子的手伸的太长，可如今看来，如果结果不能让江文明满意，他势必不肯罢休的，可若真的退了这门亲事，陈家的脸面何在？
皇上朝二皇子使了个眼色，二皇子会意，出去命人通知陈家，皇上却道：“婚姻是结两姓之好，是你情我愿的事，既然这门婚事是沈元娘和沈五娘定下的，那就问沈五娘的意思，若是沈五娘愿意退亲，那就退了这门亲事，若是不愿意，江爱卿也不能强求吧。”
江文明立刻道：“只要表姐说不退亲事，臣绝不勉强。”
皇上便让柔嘉贵妃出面，召沈五娘和林宛如入宫，皇上并江文明沈悦明等人则在后殿听沈五娘的意思。
沈五娘急急地被宣召入宫，早就手足无措，柔嘉贵妃耐着性子又问了一遍：“如今你只能在沈家和江家中间选一个，若是执意结这门亲事，江大人便要和你一刀两断，若是退了亲事，和沈家也就再无瓜葛，你究竟怎么选？”
沈五娘睁大了眼睛，讷讷无语，林宛如站在旁边却是着急万分，这不是叫姨娘左右为难么，姨娘本来就因这件事伤心过度，如今逼着她做选择，姨娘心里定如刀割油煎一样。
沈五娘捂着脸哭起来，林宛如赶忙上前安慰，柔嘉贵妃却是皱着眉不知该怎么办，看向了后头，皇上便命宫女传话：“问林宛如的意思。”
柔嘉贵妃看向了林宛如：“沈五娘就你一个女儿，想必只想叫你过的好，如今你告诉本宫，是想嫁给陈瑞文还是嫁给江道？”
林宛如上前跪下，道：“娘娘明鉴，陈家于民女母女有恩，民女断然做不出让陈家丢脸的事情来，可舅舅又是姨娘的至亲，姨娘好容易与舅舅重逢，怎么会和他断绝关系呢，如今叫民女做这样的选择，就像砍断民女的左右手一样，民女真是无法抉择。”
柔嘉贵妃也很是同情林宛如，谁要是遇上了这样的事都得不知所措，可既然皇上下了命令，只要一个结果，她少不得遵命，因此把怜悯收了起来，严肃道：“鱼和熊掌怎能兼得？你好好思量，务必要给本宫一个答复才成。”
林宛如急的鼻尖上都冒汗了，却不知道该怎么办。