庄氏宽慰道：“即便他想报复，总要看着五娘，他们姐弟也有十几年没见了，咱们只要拉拢了五娘，五娘过的好，他也不能怎么样。”
沈悦明却摇头，他道：“你知道今年的状元叫什么么？”
庄氏愣住了，沈悦明一字一句道：“他叫江道，是江文明的长子，皇上钦点他入翰林院，还时常招他过去说话，要不是江家底子太薄，甚至想招为驸马呢，那日我进宫偶遇江道，他对我说，沈老爷，我听父亲说过，祖父临终前还说着您的好处，以后咱们打交道的时候还多着，还请您多多赐教，我当时只觉得不寒而栗，一个字也说不出来。”
庄氏愕然，道：“江道既然来了京城，怎么不去见五娘？”
沈悦明摇头：“我不清楚，也没敢去打听，江亭的死和沈家脱不了关系，江文明恨咱们不算，他的儿子也恨咱们，这仇一代代的往下传，若哪一天沈家真的败在江家手上，我可是一点也不奇怪。”
庄氏没说话，夫妻俩都觉得十分沉重。
此时的莲花胡同却洋溢着欢声笑语，薛姨妈来做客，沈姨娘特意叫了一班小戏，两个人一边听戏一边闲话家常，说起了儿女亲事。
薛姨妈笑道：“前两日去贾府看老太太，老太太红光满面，高兴地什么似的，单等着孙媳妇过门呢，西府里的大奶奶也跟着凑趣，热闹极了，单看这阵势，就知道这门婚事错不了。”
沈姨娘笑道：“我也是谨遵老爷和太太的吩咐，太太是贾家的姑奶奶，就是看着她的面，也没人敢为难大姑娘，又有老太太护着，我有什么不放心的?”
薛姨妈笑道：“等黛玉嫁了，便轮到宛如了，你的心思也没了，我们宝钗还不知道要耽搁到什么时候呢。”
沈姨娘笑道：“如今宝钗是公主身边的红人，连皇上都夸赞稳重，将来提亲的人只怕跨破了门槛，这倒是不愁，倒是你们家大公子，可曾说了亲事？”
薛姨妈提起来这事就发愁：“也是老大不小的人了，又是独苗，我也想早点抱孙子，偏他那样的不着调，人家姑娘跟了他也是白吃苦，倒不如耽搁两年。”
又指了跟着的香菱悄悄对沈姨娘道：“已经有了个开脸的丫头伺候着，也不怕他出去胡闹，你瞧瞧如何？”
沈姨娘细细打量了香菱，笑道：“长得这么好，怎么偏生是个丫头，略微一打扮，说是奶奶也有人信呢。”
薛姨妈笑道：“谁说不是，性子又温柔，又细心，若不是个丫头，我还真想娶了做儿媳妇。”
管嬷嬷带着几个粗使婆子一上门，便有丫头报与沈姨娘知道，沈姨娘冷冷道：“我可不认识什么管嬷嬷，叫人赶走，若是吵嚷，直接堵了嘴捆了扔到街上去，也省得扰到左邻右舍。”
这是沈家的事，薛姨妈自然不好多嘴，等吃了午饭便离开了，沈姨娘这才叫了彤霞问话：“人可走了？”
彤霞满面气愤：“蹲在胡同口呢，见着人就说姨娘如何的不孝顺，爹娘来了也不去拜见，惹得一群人指指点点。”
沈姨娘苦笑：“一看便知是她的手段，如今我都成这样了，她还不肯放过我。”
彤霞十分不忍：“姨娘，这不是您的错……”
沈姨娘摆摆手，道：“你约束好丫头，不要叫她们嚼舌根，宛如她们姐妹也不要惊动了，这才是开头呢，后头只怕是源源不断的麻烦……”声音渐渐低下去，带了些疲倦。