北上抗金之回师决战
徐州城失守的消息早有人飞报给了坐镇泗州的完颜浩名。
完颜浩名大惊。
完颜浩名本定下毒计：派兵围困宿州，引诱任天琪率部增援，来个围点打援；又派五千绊马军一万步军稳打稳扎，由泗州抢夺淮河渡桥，欲断了任天琪的退路，再来个三面大合围，困死任天琪。此次出兵关要之处是夺取淮河上渡桥，故完颜浩名坐镇泗州城指挥，遥控全局。
完颜浩名不是没仔细研究过任天琪，其深知徐州兵之所以强大主要是有三宝：蒙古兵的残暴，强大的骑兵奔袭突防能力，与任天琪天生打仗天赋。但徐州兵也是有弱处可寻的：地盘小，无多少兵员，总共就三万左右的机动兵力；缺少步兵，缺少攻城拔寨的攻坚能力，徐州兵多巧兵奇兵，少面对面的实力交量；另外南宋也不瞒徐州兵的割地自居，一直蠢蠢欲动，徐州兵是腹背受敌。所以此次出兵，完颜浩名是志在必得，尽所有精兵出动，在宿州城外设伏，在各城里只留了少量老弱守军：徐州五千，彭城两千，泗州五千。因徐州城是历来兵家必争之地，又是补给重镇，征南王之女又在此，虽说完颜浩名是胸有成竹，还是请完颜家兵移防天佑山口，以确保徐州城万无一失。今见得徐州城失落，徐州精兵已尽北上，郡主生死不明，淮河渡口又一直拿不下来，形不成关门之势，心头是万分焦急，既担心圣上怪罪此战失败之责，又担心征南王回来后惩办，虽说对徐州兵用兵是圣上首肯，征南王却是未得知，况任天琪又是征南王的贵婿。更令其担心的是短短的两天里，徐州兵有没尽所有兵北上，是出动了全部的八万，还是五万，还是三万？徐州兵不但不救宿州，还大胆偷袭徐州，徐州得手后，是南下围剿自己分散的数万人，还是北上直取皇都？完颜浩名派出大批的探马，整夜未眠，拿不定主见。手下各位将军那是各抒己见，但主张撤军北上收回徐州城的占多。
天微亮，大军已来到了彭城。
鹿谦道：“贤弟，是直扑泗州，还是先打下彭城，以免彭城守敌偷袭徐州？”
任天琪摇摇头，悲凉笑道：“直取泗州城，确保河上大桥通道要紧！”
任天琪之意很明白，北上偷袭徐州只是乱敌心智，打击金兵信心，令金兵顾忌徐州兵欲再次北上燕京；回军南下保住全军后退大道，再一对一地一处一处决战才是此次出兵的根本方略，以胜利之师对气馁之敌，兵力虽并不见优，但也应无多大的劣势，权作是一次豪赌了，又何况三军作战在于精而不在于数众是否的，此时此刻又哪里还管得上徐州城里那几千军卒了。
大和尚点点头。
大军继续快速移动南下。
午后，大军已逼近泗州城。
完颜浩名刚拿定主意要全军回撤北上，已是来不及了，忙紧闭四门，上城督战。
大军包围了小小的泗州城后，任天琪留下韦应坤带四千虎卫军，五千马军兵，二千轻弓炮手围困泗州城，一边打造云梯准备攻城；暗自带五千蒙古军，五千马军，二千重弓炮手回身夹击淮河北岸欲抢夺过桥的那一万五千金兵，同时又命鹿谦持金虎符回扬州尽调所有马步军北上参于对宿州城附近数万精锐金兵的打击。
天未黑，大军已来到了淮河边。
淮河边双方已恶斗了三天，各是死伤无数，呈对峙状态。
任天琪引军南下，顿时改变了局面，徐州兵三面将金兵围了起来，将金兵堵在了淮河边。任天琪不明金兵绊马军的能耐，故并未立即命全军发起进攻，而是命五千弓炮手连同所有步军万箭齐发，万弹齐射，将金兵牢牢困死在河边。
金兵几番冲杀未果，死伤大半。待五千绊马军所剩不多，徐州兵大举进攻，将金兵消灭在了淮滩头。淮河边血流成河，河水血红，五日不得见清。
任天琪又连夜带军牢牢围困了泗州城，围而不攻。
三天来的战场变化已是惊动了天下，徐州兵的骁勇善战更是令天下大赫。
今又见徐州兵欲起所有兵想与金国决战，本想伺机而动的临安闻讯则忙下令停止一切军事行动，接受了徐州兵的主张派出使节前往淮河岸边犒赏，表达临安愿如数提供物资马匹，愿数及时补充枪械军卒，愿封他任天琪为晋王可统率长江以北所有军马；临安又派军沿淮河在濠，滁各地欲渡淮河北上，牵制金军。
大金国国內自是有人欢庆有人愁。尚在回皇都途中的征南王亦半途接旨意返回，尽率大军前往淮河边接应。围困宿州的金兵见没了主将，攻也不是，退也不是，欲前往泗州解围，又怕遭埋伏，就如此地围而不攻。
任天琪也自然是孤注一郑地豪赌了，徐州兵尽数北上；在淮河口与金兵对峙，又是增兵徐州，又攻下了彭城，围困了城，却不去救得泗州宿州。金国却也是未及时收复徐州城，早已是惊弓之鸟求得自保的了。
任天琪自是盛情款待临安来的使节，留在军中日日相陪，寸步不离，又奉送了不少的奇玩钱财。
三天后，任天琪请临安使节同观如何破敌。其先率全军攻下泗州，活捉了城內完颜浩名等将佐，又率大军前出解救宿州之围。金兵闻讯皆后退，去徐州北百里驻扎对峙。
任天琪率大军赶徐州，驱金兵再退百里，方班师回头，留下一万步军，一万蒙古兵，五千弓炮手，五千虎卫军，一万快马军，驻