“什么？”
“他说是‘东临碣石，以观沧海’的沧海。”
“哈哈哈！他没读过书吗？”
“他就是个文盲！天哪，简直没法和他说话！”
“你……一直在说不相干的人。”李垣祠犹豫了一下，“没什么想要跟我说的吗？”
“嗯……你又晒黑了！”
两个人同时笑了起来。
“对了！”泠皓突然坐起身来盯着他，“你……你为什么要回来？就在大昼做你的左司马，不行吗？这个汗王的位子对你来说，有这么重要？”
“因为我父亲是突厥汗王啊。”李垣祠闭上眼睛，轻声说道。
李垣祠的父亲是突厥汗王，可他的母亲本是汉人，是被鸿审帝送过来维持两族和平的牺牲品，然后被突厥王看中，收到帐里来，然后生下了他。泠皓说他的名字不吉利，因为“垣”这个词本义是残损的矮墙，再与有祖先意义的“祠”放在一起，真的是很不好的名字；但其实，“垣祠”是突厥语“烟沙”一词的音译，据他母妃说，生他的那晚，帐篷外的草原上是漫天的风沙；而“李”姓，是唐朝时赐予他一族的皇姓，唐朝亡了，可这个姓却一直保留着。
突厥王的儿子不多，因此他作为不多的王子之一，日子年少时过得还不错，也能够跟着班察族最勇猛的将军奇莱学骑射。因为身体中有一半汉人的血，他小时候并不如其他的王子那样健壮。但也正是如此，在奇莱突然起兵造反的时候，南逃的队伍里，他是躲在车里的，而其他骁勇的兄弟们——一群十来岁的孩子，纷纷骑上马，拿起弓刀，最终全部阵亡在了逃亡的路上——只剩下他。
当时他们在东北广阔的平原上，仓皇逃至南边的白城，他被藏在了城外的农耕人家里，而汗王向汉皇鸿审帝求援，自己则占据了白城内城，等待援兵。然而，援兵未到，李垣祠的父汗已经先一步城破人亡。晚来一步的昼朝大将端木决与叛将奇莱大战于白城城下，这便是十多年前的那场白城大战。
突厥王亲信部队出城拼死将他们一路护送过长江，最后到了福建，交给他几封死去汗王留下来的信件，接着在中原大地上各自隐去，等待李垣祠的长大，重夺突厥班察部最尊贵的汗王的位子。
他长大了，在十六岁那一年回到了北方。
“那么你为什么还要来大昼去做官呢？”泠皓问道。
“那也是没办法的，我一个人杀不了奇莱。”参加武举是计划的一步，他知道奇莱只要活着，就一定会重新破开战场，他是最勇猛的武士，却也是个没了战争就活不了的疯子。他需要利用大昼的兵马将奇莱的势力斩草除根，接下来，就是在张掖城下的故事。他不知道奇莱是不是知道在在那个队伍里，才去纠结那支五十万人的杂兵去嘉峪关围城的。现在那个人已经死了，虽然并不是他亲自血刃。
“当时，我见你和起来在城下死斗，我隐约听见你说的突厥语里面，有‘叛徒’这个词，我还以为你说的是他叛了大昼。”
“不……在父汗在的时候，突厥并非依附于汉皇，两族是平等的来往。不过也要谢谢皇上，我们才能够与南面通商，交换我们想要的货物。”李垣祠这次是说的是‘皇上’而不是‘汉皇’，“其实我一直很羡慕西域的民族，他们往前追溯几百年，也不过是放牛羊的游牧，可是他们占了个好位子，在中原去往大食、波斯等地必由之路上，他们光靠来往商人使者的旅费就能够兴盛起来，能在缺少水草的贫瘠沙漠上建立起定居的国家和城镇。而我们呢，我们越往北就越冷，北面是终年封冻的北海，除了风雪，什么都没有。我们，只有这片草原和草原上的狼。”
“我觉得这里很好……除了冷。”泠皓安慰他说道。
“草原上是种不了庄稼的，一年还好，三年五载过去，草场就会变成沙地，露出下面的石头，连草都长不了，到时候那片地方就毁了。”
“这我知道，所以大昼能在伊犁建立边防，因为那里的城市养得起来一支庞大的军队。但是北面，在干旱的牧区，汉人哪怕只是建立据点都是件困难的事情，一切物资都要千里迢迢从中原运上去，所以大多数王朝都会选择去修长城。听说当年在兴安岭决战的时候，发动了燕冀三百万多人去运送军粮。”
“不止这些，他没说实话。”李垣祠打断道。
“嗯？你为什么这么说？”
“仔细想想，那是在冬天，还这么远，运粮的人肯定不止这么少……或者，他说的三百万人，是最后回来的人数……”
泠皓突然觉得后脊背一下子凉了起来：“别说了……别说这个了。这么多年不见了，别一上来就说这个……”
“不说这个，咱们还有时间，以后再慢慢聊，”李垣祠拍了拍泠皓胸口，“睡吧，天都快亮了。明天我带你去见我母亲，我忙的时候你可以找她去说话。”