东西两路大捷的消息传到了后堂，印文帝龙颜大悦。远航在西路夺下了古信府，随时可以出兵齐国都城宿州。东路的司徒浩围困下普城，齐将司马剑不敢出战，破城也是指日可待。唯一让他担心的，便是怒卑的大军也从陈州兵分两路，一路从北接近了宿州，另一路却东进，开向了下普。最初结盟之时，约定怒卑只需牵制陈州便可，现今却大兵进了中原，是要助我灭了齐国，还是另有所图呢？
齐王齐恒面无血色，呆坐在龙椅上。大殿之下鸦雀无声，百官惊慌的神色，跃然脸上。古信兵败，下普被围，众人心中如明镜一般，都知道离亡国的时间不远了。
“圣上。”宰相贺兰峰闪身站了出来，弯身抬头，注视着齐恒。
齐恒被唤醒过来，失神地望着贺兰峰，“贺爱卿，有何事吗？”
贺兰峰见到齐恒悲伤的样子，话到嘴边犹豫了起来。可这事关国家存亡，自己身为宰相，还是不得不说。
“圣上，现今梁国已兵临宿州，我军已迫在眉睫。臣建议，舍弃宿州，撤回下普兵马，向北出中原入塞外，击败怒卑，我齐国可在塞外重新立国。”
“圣上，不可啊。”一位老臣站了出来，躬身道：“那怒卑现已盘踞塞外三城，进可过陈州，退可回塞外，我军若舍弃了宿州，便无一城可守。倘若梁军追杀，我军前有怒卑，后有梁军，岂不自寻死路？”
“圣上，已到了此时，便应该险中求胜。”贺兰峰上身端直，朗声道：“据探马来报，怒卑已分兵两路，宿州一面只有七万左右兵马，而我城中有兵马不下六万，司马将军撤回，还有兵马十余万，攻打陈州应该手到擒来。只有拿下陈州，我军才可凭借天险以拒梁军。”
齐恒自然不愿舍弃宿州，转而问向其余大臣，“你们有何见解，都说了出来。”
一名大臣出来，道：“臣认为应与梁国求和，停止战争，使得百姓免受战火之痛。”
“求和？”贺兰峰冷哼一声回头望向这位大臣，“现今这等局面，梁国会议和吗？你是让圣上求降吧？”
“无论求和还是求降，保的圣上与齐国百姓才是最为紧要的。”那大臣如今也不惧怕贺兰峰了，挺了一下身子回应着。
“祸国之人，理应斩之。”贺兰峰从牙缝里蹦出了几个字，目光冷冷的盯了过去。
“圣上明鉴，现今梁国大军东西而来，北方尚有怒卑，我军已无力再战。圣上若递上降书，梁国必会封候封城，到时圣上只需提说要了宿州，便如现今一样了。”殿下的大臣一个接着一个站了出来，虽言语不同，意思基本一致，都劝齐王求降。
贺兰峰情绪激动，气的肺都要炸了。转回身怒目相视，痛斥道：“你等皆是齐国臣子，如今却说出这等祸国之言。任人皆可降，降后或为臣子，或为百姓，只是换了天下而已。唯齐王不可降，齐王降则国之亡，不过空余一副皮囊而已。”
齐恒一言不发坐在上面看着他们言语激烈的争执着，心中如巨石入水一般，来回翻滚着。是最后一搏，远走塞外。还是留守在宿州，就此求降。随着下面争执越演越烈，齐王的心情也烦躁了起来。
“好了，都不要说了。”齐恒高喝一声，下面顿时安静了下来。“都退下吧，让朕想想。 ”
“臣等告退。”下面大臣请退后，各自向自己府中奔去。已没了以往散朝后三三两两，说说笑笑的场面。
远航在古信府整军半个多月，得知怒卑已过了陈州，虽不知怒卑是何用意，还是稳妥起见，留下秦朝驻守城池，自己率军开向齐国都城宿州。
齐恒在煎熬中度过了这些时日，得知北面怒卑与西面梁国都已发兵宿州，惊恐中做出决定，向梁国求降，以保得性命。
贺兰峰得知消息后，苦苦进言齐王劝其改变主意。齐恒心意已决，将贺兰峰拒之门外。贺兰峰仰天长叹，不愿见到亡国之痛，回到自己府中悬梁自溢了。
齐王求降的消息传到了下普，司马剑同样震惊。虽然知道国之危矣，却没料到齐王会求降。拿着手中那道舍弃下普，调兵回宿州的圣旨，司马剑老泪纵横，伤心欲绝。将兵权交给部下后，这位戎马疆场，为齐国奉献一生的老将军横剑自刎，与贺兰峰一样，用自己的生命最后为齐国尽忠。
梁国两路大军经过半年之久的征战，在宿州城外汇合在一起。齐王差使出城求降，司徒浩收了降书，使其将士卸甲，兵器归库，城中十万齐军暂且被移押至下普。
“远航，如今齐国已亡，怒卑还有两路大军分在宿州与下普处，依你之见，他们意欲何为？”司徒浩与远航聚在一起，商议着当前军情。
远航略一沉思，也是不敢确定，道：“司徒元帅，怒卑与我国曾有盟约，如今他们南下而来，我觉得不外乎原因有二。”
“说来听听。”司徒浩攥起拳头支撑在桌上，全神贯注地盯着远航。
远航清了下喉咙，“其一，他们是想以逸待劳。若我们与齐军打的实力相当，两败俱伤时，便会趁机出击，重创两军后，夺得宿州。其二便是坐山观虎，我军若收得宿州，他们便以出兵相助为由，想要在齐国领地上分得一杯羹。”
“按你所虑，现今我军未伤筋骨，怒卑便会选择第二个方案，占得城池了。”
“这个……我只是猜测而已。”远航忽然觉得自己有必要去怒卑那里看一下，他不