秦伯纲来信回禀，金雪莲安然，只待来年采摘，褚良春在外耽搁许多天，再过两日也能到府。一切顺遂，可麒麟一想到那个人只为别人活得太久，为成义铺路，为自己筹谋，所做的一切，就觉得他仿佛早已望见了那个最后的……终点。
皇叔又是为谁辛苦为谁忙？燕国说到底不是皇叔的，却是父皇留给她的责任。皇叔再怎么将自己逼得透不过气来，说惨点熬一把也就过去了；他不告而别时的那种空空荡荡，才最是教人心慌。
换作寻常人，若是处在皇叔境地，想来要么撒了手消极等死，要么撒了欢挥霍人生。不知皇叔一向是怀着一种怎样绝望的心境为他们做着所有的一切？岳麒麟记得那天，竟还当面指摘他这般为别人做嫁衣，是出于一种特殊的喜好……
这算是爱人之间的体己话？这压根就不是一句人话！他揣一颗凉透了的心跑到那冻冰可怖的灾区。万一病发……
无尘说的话令她焦灼不安，踱过来，踱过去，一顿下来，竟没头没脑转身走了。
“太子要去哪里！”
岳麒麟着急去备马，也不肯答。
无尘本意是想让这小太子心疼心疼，不想这个急脾气竟能急成这样：“您要是去了鄂州，王爷定然会杀了小的！”
卓颂渊显见得是预见到了岳麒麟会造次，早嘱他搬隋喻这个救兵。无尘去搬，隋喻知麒麟又要离京，干脆日夜不离守着她，还放言威胁：“殿下要走可以，您先杀了臣，再从臣的尸体上踏过去。”
岳麒麟遭重兵把守，除了进宫，根本跑不脱，气得发抖：“孤要你的尸体作甚？”
隋喻道得很是婉转：“殿下要去鄂州寻摄政王？殿下去了……也帮不上忙。”
岳麒麟支吾：“孤知道自己去了只能添乱，可那里太冷，孤……想给他送件狐皮氅子。”
隋喻道了句事实：“即便是灾区，他们哪里敢让王爷挨冻的。殿下实在要送，不若臣派人替殿下送去。”
岳麒麟结舌半天，索性直言：“不成，孤对他……说了不可饶恕的蠢话。孤想要听他亲口骂两声……”
隋喻愣神半晌，叹了声气：“祥瑞，鄂州此时十分凶险。”
岳麒麟急点头：“就是因为凶险！万一……万一……孤……”她抹了抹眼睛，可泪水抹不完。
隋喻从小到大只见太子笑，压根没怎么见过太子哭，岳麒麟这一哭，他实在是吓呆了。
隋将军本不是容易妥协的人，略一思量竟道：“殿下……要去可以，须由臣护您同去。”
还是隋喻仗义，皇叔若在在身边，麒麟估计只有挨训的份，虽然她这会儿尤为思念挨训的滋味。
“二位大王慢些，小的也去！”无尘连称谓乱作一团都顾不上了，胡乱唤着，打马赶上。无尘打算直接把命送给岳麒麟算了，反正王爷回来也会杀了自己的。他算是上当了，隋将军还真好意思放话，说什么让太子从他尸体上踏过去，尸体呢？屁颠陪着太子冲去鄂州了！
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鄂州各处满目哀鸿，若非那些冻死的牲畜之上另有冰雪覆盖，估计景象更是凄惨。
一路上更多的是那些可怕的传闻，某县死者的数目又增至了多少个，某县的牲畜全军覆没……岳麒麟一心早早赶至鄂州府，便也无心去琢磨这许多。直到离京第三日的清晨，他与隋喻无尘皆穿的便服，离了客栈，行小半日，前方便到鄂州城了。
入城之前，因为晨间吃的不多，他们先随便了家小铺子用早午饭，等菜的时候，大灾当前，城郊的馆子东西粗陋，岳麒麟心里有事，倒也很愿意凑合。却听有个糙汉子指着他面前的饼骂掌柜的：“老子的大饼焦得都快赶上刺史府衙的屋顶了！”
岳麒麟转头瞥他，糙汉手中的饼确实焦黑得没了样子。
刺史府衙的屋顶！
她警惕问：“刺史府衙……出什么事了么？”
那糙汉鄙夷地看着这个身躯裹得像只熊，头裹皮帽子的怕冻少年，“哼”一声：“你这小孩是打外国来的么？府衙出什么事你不知道？前阵刺史大人被人暗杀，前夜府衙失火，几位钦差全被烧死在府衙里头了！”
岳麒麟蹭地站了起来，上马便急催。夜骢钉了雪地里用的马掌，跑得照样飞快，隋喻在后头赶都不及。
她虽不信那个人就会这么被烧死了，可他这是凭什么？凭什么连一句话都不留，就一个人跑来这里玩这刀山火海，他想得真美。麒麟不住擦脸，这鬼天气，残留在脸上那几滴泪，瞬间就冰到刺骨。
她老远看见白夜的时候，其实不想近前的，那个人果然好端端就在附近，满脸的泪痕跑上去好听他训斥么？
可是夜骢就是喜欢这个白夜，欢跑上前，两个家伙旁若无人地耳鬓厮磨。
夜里又落了一场雪，刺史府衙的门面惨不忍赌，看起来倒像一片废墟，还是一片覆盖在白雪之下的废墟。
府衙前没有人，只白夜一个孤孤留在这里，许久不见其主人露面。
麒麟揪着心一通疯找，然而四下根本不见人影。她又嫌自己裹成个熊模样太过累赘，索性将浑身皮毛一气扔在了地上，也顾不得挨冻。
府衙边有片小林子，麒麟钻进林子胡乱摸了一通，林间空荡荡的，因为她的闯入，银白积雪不住从高耸的指头上缕缕