第二日王夫人果然询问了宝玉与贾环的事情,听说贾环是艳羡元春省亲的风光,嘴角不由得露出一抹笑意。心里暗忖:就凭赵姨娘那副下贱模样,就是你贾环完好无缺的,我也不会让你去膈应娘娘。

中午时史湘云被贾母接到了府中。

宝玉细看湘云,形貌上虽然比不上黛玉和宝钗,但是比之三春却是各有千秋。

只是这小丫头心直口快,说起话来大大咧咧,最郁闷的是,让宝玉哭笑不得。

中午都在贾母房中用膳,凤姐儿笑吟吟的道:“老祖宗,今儿个有客过来,我特意让厨房将庄子上送来的新鲜菜蔬做成菜肴,请老祖宗品尝。”

贾母笑道:“这些日子天天大鱼大肉的吃着,确实是有些腻味了。有新鲜的菜好,说不得还能胃口大开呢。”

一时下人摆上饭来。凤姐儿和李纨伺候着,因为薛姨妈和宝钗也在这边,贾母便让邢夫人王夫人坐下,一起用膳。

食不言,等到饭毕,丫头们送了清茶来漱口,然后方才端了吃的茶上来。

歇息了许多天,贾母他们也都缓过劲儿来。

一屋子人说说笑笑。贾母坐在宽大的锦榻上,身上穿着一件绣金褙子,头上带着黛玉孝敬的抹额。不知是不是听到了什么闲言碎语,反正贾母不止一次在众人面前夸赞黛玉手巧,做的针线非常合她的心意。

没几天便是宝钗的生日,贾母今儿个提起了这件事情,又对凤姐儿说道:“凤丫头,这可是宝钗及笄的生日,一定要好好给她庆贺庆贺。我出私房银子二十两,你可一定要把酒、戏给我备好了。”

凤姐儿听了贾母的话自然不敢不允,笑呵呵的应下了。只是心里却在琢磨,莫非姨妈他们又惹老太太不高兴了?要不然为何要大肆张罗宝丫头及笄的酒席,还要在大家伙儿面前公开说?

宝玉正和惜春说着话,听了贾母的提议,差点没忍住将茶喷出来。

老太太这可真是厉害啊。

宝钗今年十五岁,乃是及笄的年龄。

古代这个年龄就可以议亲了。贾母提议大办,说白了那就是暗示宝钗年龄到了,该找婆家了。谁若有合适的,尽快来说道说道。

再深想一下,这话里面甚至包含了赶人的意思。

你家姑娘都到了议亲的年纪了,怎么还在我们家里赖着?总不能从亲戚家出嫁吧?

至于贾母出二十两银子,这就纯粹是恶心人了。寻常人家,二十两足够一家子嚼用。可是在贾府中,这二十两银子还不够置办一桌上等的酒席的。

出二十两银子给宝钗过生日,除了黛玉她们这些小孩儿不理俗物,只怕在座的都能感觉到贾母语气不善了。

想到这儿,宝玉就不得不佩服薛姨妈的涵养。宝玉不信她听不出贾母的内在含义。听出来了却依旧面不改色的与王夫人说笑,只能说薛姨妈也不可小觑啊。

又说笑了一阵,贾母乏了,各人便都回了自己的房间。

黛玉和湘云处的不错,便一起住在碧纱橱中。

黛玉吩咐紫鹃道:“宝姐姐过生日,你帮我想想送什么礼物为好?”

紫鹃还没来得及说话,湘云就悄声道:“林姐姐,今儿个说话时气氛怪怪的,你没觉出来吗?”

黛玉细细一想,果然,老太太提出要给宝姐姐过生日时,二太太和薛姨妈脸上的笑容都不怎么自然。

“难道姨妈不想给宝姐姐过生日?”黛玉猜测道。

湘云轻轻咳嗽了一声,悄声道:“估计是嫌二十两银子太少吧。薛家豪富,给宝姐姐过生日,还是及笄的生日,不说花费上千两,至少也得耗费几百两银子吧。老太太直接说了二十两,姨妈又不好反驳,所以脸色才不太对。”

黛玉想想,觉得湘云说的有理。她回家住着时,爹爹为她买的药膳补品都要百十两银子,二十两银子过生日,确实是不怎么够用的。

黛玉和湘云两个小丫头,觉得奇怪也只是在闺房里说说闲话。

凤姐儿却不同,毕竟酒席,戏曲都是需要她安排的。二十两银子,才够置办几桌酒席?还要听戏,怎么可能够呢?若让她自己掏银子,她又不怎么乐意。

瞧着凤姐儿愁眉苦脸的模样,平儿劝道:“奶奶,上面有太太盯着,怎么样酒席也不能寒酸了。您就再添置些吧。”

凤姐柳眉微竖,不悦的说道:“添置,添置。我是想添置啊,可哪里还有多余的银子?建一座省亲别墅,我的一半嫁妆都搭了进去。如何还有银子为宝丫头添置?”

凤姐儿也是无奈。省亲别墅建好后,需要大量的古玩填充。王夫人手上的银子花完了,只能找凤姐儿商议,能不能先将她这里的珍藏摆进去应急。

凤姐儿眼看着姑妈成了太妃的母亲,说不得以后琏二的前程还需仰仗太妃,便点头答应了。

可如今太妃省亲已毕,王夫人却没有提出归还的话语,让凤姐儿整日里着急上火,却又无法开口讨要。

今儿个又来这么一出,怎不叫凤姐儿心里难受呢。

恰在这时,周瑞家的走了进来。

平儿忙笑着让座。

周瑞家的乃是王夫人身边伺候多年的老人,最会察言观色。瞧着凤姐儿面色不对,忙赔笑道:“二奶奶,太太说宝姑娘来了这几年,也没曾好生过个生日。今年可巧又是及笄的岁数了,应该好好大办一番。

姨太太说不能让府里面破费,特意让我给二奶奶送二百两银子过来。”

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