“小兄弟这话不无道理，但俗话说，没有国，哪有家？现在边境上烽烟已起，我等绝无坐视不管之理。”姓肖的男子依然十分诚恳。
南宫筝的眸深了——果然是人上百种，各个俱全，说不定草根之中，便潜藏着那种盖世大英豪，她知道，若再辨白下去，只会显得自己无理，当下冲姓肖的男子当胸一抱拳：“肖大哥，小弟受教了。”
言罢，转身就走。
云儿还是头一回见小姐吃鳌，想笑又不敢笑，只得强行忍着，直到南宫筝停下脚步来，睨她一眼：“小丫头，要笑便笑，何必忍着。”
听她这么说，云儿反倒笑不出来，只幽幽道；“公主，是那汉子太直心眼，你何必跟他计较。”
南宫筝沉着脸，半晌方道：“要是北宏的男人都这么直心眼，金瑞危矣。”
蓦然听得这话，云儿唬一大跳，再不敢吱声儿。
越是往宏都走，看见的景象便愈发井然，每个人脸上都带着凝重而神圣的神情，仿佛在进行着一件极其伟大的事。
“殿下，他们这是——”
南宫筝一直没有作声，脑子里飞速思索着——夜璃歌啊夜璃歌，难不成，你真是旺夫之命？原本这一盘散沙状的北宏，居然被你治理得如此欣欣向荣。
她从来没有从另一面思考过——她出身于显赫之家，从小生活在宫廷之中，对民间的生活状况并不怎么了解，也不明白民众的心态——谁让他们过上好日子，他们便死心踏地地跟着谁，而夜璃歌，显然是抓住了这一要决，所以时而题点傅沧泓，教他如何理政，是以，方有今日之北宏。
再观金瑞，这些年来，宗室之中各派力量复杂，耽于勾心斗角，计算利益，反倒把国计民生这样的头等大事，放在最末，是以上所行，下必效之——民间也是富商巨贾囤积居奇，造成很多地方物价飞长，而丝毫不顾忌老百姓的死活，南宫筝人虽聪颖，但一心挂念的，却终究是皇室的兴衰，到底忽略了一个万古不变的道理——国家兴，则皇室荣，若国家弱，皇室如何能兴盛？
而这一点，便是她远远不及夜璃歌的。
越是走，南宫筝心里便略觉出一股子懊恼，对于自己将要做的事，也就再没有那种信心了。
“云儿，咱们先投宿吧。”在一家客栈前，南宫筝停下脚步。
云儿“哎”了一声，背起包袱进店，立即有伙计迎上来，热情招呼道：“两位，是要打尖，还是要住店？”
“住店。”
“是要甲字号？地字号？还是天字号？”
“当然是天字号。”云儿毫不假辞色地道。
“行，请先到柜台上交二两银子。”
待云儿交了银两，伙计便领着两人往后院去，入得月亮门一看，见居然是个独门独户的院子，环境异常清幽，南宫筝一见便异常喜欢，随手打赏伙计两百钱，伙计乐得心里开了花儿，跑动得更加利索。
待他奉上茶来，南宫筝且出声将他叫住：“在下有些事儿想打听，小哥可见告否？”
伙计说哪里话，有什么事，尽管交代吩咐。”
“你们这里，最近可有人应征入伍？”
“有啊。”伙计连连点头。
“有多少？”
“方圆百里内，大概有千把人吧。”
“千把人？”云儿不由张大了嘴。
“是啊，你们不知道，皇上下了旨，将兵士们的粮饷翻了一倍，再有那受伤的、战死的，也是重金抚恤，朝廷还给其家中免钱免粮呢，是以现在，各家各户的儿郎们，莫不以当兵为荣。”
南宫筝搁在膝上的手，一点点攥紧，好半晌没有出声儿。
“小哥，可也是想应征入伍？”
“不了。”南宫筝唇角漾起几丝淡笑，“只是好奇打听打听，麻烦小哥了。”
“不麻烦不麻烦。”伙计抱抱拳，转头走了。
南宫筝端起茶盏来，慢慢啜了一口，眼眸却只看着斜前方一丛婆娑的竹影。
“公主……”云儿知她心里不痛快，故此那声气儿都小了许多。
过了良久，南宫筝方幽幽一叹，站起身来，像男子那般负着手，来回踱了两步，心下暗忖道，自己想从北宏内部打开突破口的办法，只怕行不通了，唯今之计，该如何是好呢？
不过，她向来相信，天无绝人之路，若真铁了心要做一件事，也断无办不到之理，四下里多走动走动，不定就有门子了——再说，傅沧泓再怎么英明，天下的人心也未必见得齐整，只要遇上一两个贪财的，自然会乖乖上自己的套儿，只是这样，行得通么？