左新应了声是，侧身退下。
……
夜里。
曾三德和柳媚儿相偎于窗前，静静地望着空中的明月。
往日，他们大酒大肉，歌舞升平，反而感觉不到此时的平和宁静与充实。
“或许，没有官职，做一对平平凡凡的夫妻，也很好。”轻叹一口气，柳媚儿幽幽道。
“你真这样想？”
“嗯。”柳媚儿点头，“我知道你并无谋生之能，但这些珠宝首饰倘若变卖，也够我们过些时日，我再出去——”
“不，”曾三德立即打断了她的话头，“我再怎么没用，也是个男人哪，怎么能让你抛头露面？再不济，我去学门手艺，好歹也要养活你……”
左新立在花荫后，将他们的话尽收耳中，暗暗点点头，抽身离去。
回到前厅，左新一一把自己听到的转述给委忆德。
委忆德听罢，默默不语。
“大人，您打算怎么处置曾三德？”
“让我再好好想想。”委忆德摆手，左新随即退出。
……
“桐春县令曾三德听旨！”
“犯官在！”
“你虽有渎职、贪赃之嫌，但念在你尚有一丝悔过之念，故此，罚你退回所有不义之财，并捐出两年奉禄，或架桥铺路，或济难救苦，你可愿意？”
“犯官愿意！”曾三德大出意外，当即重重叩头于地，忙不迭地答道。
“记住，身为一方父母官，就该尽职尽责。”最后交代下一句，委忆德亲自将他扶起，“还有，那些堆积在堂上，尚未处理完的案卷，本官就悉数交给你了。”
“多谢大人！”
办妥桐春县的事，委忆德心中也觉畅快，遂叫过吴昌礼：“咱们该启程了。”
“是。”
“大人，您的马车——”曾三德忽然想起一事来，“那座石桥，昨天下官已经命人架好了，您的马车就在衙门外。”
“这还算办了件实事。”委忆德点点头，提步往前走去，一行人随即跟着他鱼贯而出。
曾三德亲自送出衙门，看着委忆德上了马车，缓缓驶离，方才收回情愫复杂的视线，折返衙中。
“走了？”
“走了。”
“幸好。”
“幸好什么？”
“幸好咱们亡羊补牢，为时未晚。”夫妻俩相对一笑，于是往昔种种，皆化作云烟。
……
靠在不住颠簸的车壁上，委忆德不禁打起了盹儿，待他醒来时，马车已经驶进宏都城。
恰是傍晚时分，饭菜的香味在空中飘荡着，隔着车帘望出去，瞧见那星星点点的烟火，委忆德心中不由浮起几许熟悉与亲切。
又往前行出一段，马车在一座极其普通的四合院前停下，吴昌礼打起帘子，扶委忆德下了车，缓步走进院内。
“回来啦？”两盏灯笼闪出，后方跟着一个相貌普通，却神情亲和的女子。
“回来了。”看到她，委忆德脸上不由浮出暖暖的笑。
“就猜到你今天肯定能到。”女子说着，笑容也愈发亲切，近前携起委忆德的手，“特地做了你最喜欢的糖醋鲤鱼，好好尝尝吧。”
“尝尝，一定得好好尝尝。”委忆德凑唇在她脸上亲了一口，但觉一路之上的风尘，甚至心中的隐忧，都被这迎面而至的温暖给消淡了。
及到到了屋里，但见桌椅干净整洁，几个菜碟儿整整齐齐地摆放在桌中，旁边立着一个明晃晃的烛台。
早有丫环打了盆水过来，委忆德净了手，在桌边坐下，拿起竹筷，先挟起鲤鱼来细尝了尝，果然又鲜嫩又爽口，不由翘起大拇指。
“你爱吃便好。”委夫人说着，又挟了一筷青菜递到他碗里，“再尝尝这个。”
一顿饭，吃得温馨而惬意。
饭罢，丫环们撤去杯盘碗盏，送上清茶，委夫人看委忆德喝了一口，方才娓娓言道：“夫君这趟差，办得可还妥贴？”
委忆德沉吟——他对自己的夫人，向来都是真诚的，从不欺瞒，也不像别的官员那样，忌讳内眷打听公务上的事，尽量有什么便说什么。
“难说。”
“为什么？”
委忆德摇摇头：“说实话，直到现在，对于咱们这位皇上的心思，我仍旧揣摸不透。”
“哦？”
“皇上似乎——”委忆德眯起双眼，脑海里浮现出皇帝那张冷毅的脸，该如何评价他呢？
雄才大略？英武果断？聪明睿断？
这些，他都不缺乏，只是，比起北宏和天下，他似乎更在意，后宫中的那个女人。
作为男人，都在乎自己真正所爱的女人，但傅沧泓显然有些过份——但凡夜璃歌有任何的风吹草动，他就会草木皆兵，甚至不惜拼上整个北宏，这样，好吗？
“听说，今上是个痴情的男人？”
“是啊，”委忆德点头，“天下间罕见的痴情男人。”
“既然如此，事情反倒好办了。”委夫人沉着地道。
“怎么说？”
“夫君若是拿不定主意，可以先设法见上夜夫人一面，从她那里讨个主意，必然是妥贴的。”
委忆德闻言沉吟：“这样，好吗？”
“妾身只是建议，夫君可以看着办。”
委忆德脸上浮起丝笑：“无论如何，为夫多谢夫人。”