胤禵直直地看着八阿哥，两人一时都无语，还是胤禵换了个话题说：“来时遇见弘旺，让他去我府里找弘春他们玩，等我回去后亲自再送他回来。”
八阿哥颔首，却顺着他的话提起：“四哥的弘历，虽说养在贵妃膝下，但皇阿玛时常带着他，前日我去园子里请安，看到和嫔领着弘历从清溪书屋出来。”
胤禵心中又是一沉，这样的话他听得很多了，诸多皇孙里，皇阿玛最看中弘历，叫他写字骑马。宛若太子幼年时，胤禵是没见过太子幼年什么模样，可那些大臣都说，皇帝曾经也这样栽培过太子。
“弘历很讨人喜欢，贵气天成，小小年纪就有皇孙风范，而我家弘旺看着，就只是个淘气小子。”八阿哥笑着，也道，“许是你和四阿哥一母同胞，弘历和弘明他们倒是很像的，永和宫出来的孩子，就是卓然不同。”
胤禵神情淡淡的，轻笑了一声：“他并没有在永和宫住过。”
八阿哥眼中闪过一瞬的光芒，而后平和地说：“那些话不好开口，但你心里很清楚，如今兄弟之中，能和你争的，还有哪几个？说到底，是你和四哥争，你若带兵远去，我愿意为你守着，可就怕有人说我挑唆你们同胞兄弟，非要提同胞什么的，我们都是皇阿玛的儿子，不同的娘又有什么差别，都是兄弟。”
“不错，明明都是兄弟，为什么非要分得那么清楚。”胤禵皱着眉头，他从小就很奇怪，旁人非要说他和四阿哥是一个娘胎里出来的，应该最亲近，最初他是把位置让给十三哥，不想让胤祥难做，到后来就越来越觉得，凭什么非要分得那么清楚，难道与旁人亲近，就成了错？更何况他心里比谁都明白，对八阿哥也好，对老九老十也罢，大家不过是互相利用罢了。而所谓的兄友弟恭，一定要做给别人看？
“十四弟，你若真要去打仗，我可以向皇阿玛举荐，虽然如今我说话没什么大作用，但眼下的局势，一旦有了声音，必然会有人附和。”胤禩郑重地说，“可是你要想好了，这一走，回来就不知是什么光景。”
胤禵冷笑：“是成是败，都在我一人身上？”
八阿哥点头：“真到了那一步，会很现实很残酷。”
此时张格格从外头来，捧了一大盘五颜六色的瓜果，说在井水里冰着的，让十四阿哥用些，胤禵却起身借口说完颜氏等她回去用膳，和张格格寒暄了几句便匆匆离了。
张格格在书房门前目送十四阿哥离去，回身见丈夫摘了葡萄要吃，她上前道：“你也没洗手，怪脏的，我剥给你吃。”
胤禩一笑，撂开手，却听张格格剥着葡萄说：“果盘是福晋派人叫我准备的，福晋带着弘旺去十四贝子府了。”
“她也去了？”胤禩略奇，“我只当弘旺自己去了。”
张格格将葡萄塞进他嘴里，笑道：“福晋是最小心弘旺的了，出门必然跟着，您不是不知道。”
胤禩摇头：“她不怕把孩子养得太弱？”又叹，“也罢，孩子有人疼总是好事。”
张格格偷偷看了丈夫一眼，她知道，八阿哥心里始终对良妃耿耿于怀，后悔不该提弘旺和福晋的事，之后只管剥葡萄不言语。而胤禩吃不了几个，就让她自己拿去屋子里吃，又吩咐：“让人去请九阿哥和十阿哥过来，天太热，让他们来用晚膳。”
原本胤禩并不打算今晚就找老九老十，但听说妻子去了十四贝子府，那么胤禵就必定不会再亲自送孩子回来，那就不至于撞见老九、老十在这里，回头怀疑他们私下说什么话，而他的确是要找老九老十商议。
听说十四有西征的意愿，九阿哥是拍案叫好的，说他带兵去了，老爷子回头有个三长两短，到时候把他拦在外头，这边先扶持八阿哥登基，都不用费劲挑唆他们两兄弟了。
十阿哥也道：“太后就不行了，将来老爷子再一走，宫里剩下几个娘娘能成什么事，我们结交甚广，大半个朝廷都是我们的人，关键时刻一定力挺四哥。这些年白花花的银子，才算没有白花。”
可八阿哥一句话，却把他们都镇住了，他道：“便是四哥好对付，十四西征带兵，我们把他撂在外头，可他终归要回来。排挤掉了老四，他若争不过我们，就一定会去支持亲弟弟，十四真的带兵打过来，我们一点胜算都没有。”
老九老十怔了半天，胤禟嘀咕：“八哥若是登基，他再带兵打就是谋反，天地不容。”
可就连十阿哥都会不屑：“争皇位，还怕什么天地不容？李世民逼死亲爹杀了兄弟，照样做皇帝。八哥说的不错，十四的脾气，现在说好扶持他，关键时刻却背叛他，他一定会来拼命的。”
九阿哥阴毒地说：“西边那么苦，打仗好多年，他若是死了呢？”
十阿哥嘶嘶抽口气，胤禩在旁干咳了一声道：“这话，再不要提了。”
这年入秋后，太后的病再次反复，已是汤药也送不下去，不能言语没有反应，就还喘着半口气，岚琪与其他妃嫔轮流服侍在旁，而让她更揪心的是，宫里布贵人的病一直不见好。
布贵人原先也住在畅春园里，今年春天因咳喘不愈，太医说园中多花粉柳絮，也许不宜布贵人安养，于是入夏前就迁回紫禁城，平日都是宫人们往来传递消息，岚琪这边伺候太后和皇帝，丢不开手。
但布贵人却是一病不起，入秋不见好反而更加沉重，这日太医送来的消息，说