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莉娜的意志越来越消沉，整日蜷缩在沙发上，吃饭休息都在那里，极少离开，困了就倚着靠背睡觉，清醒时便面对音量调到极大的电视。邻居对这件事很有意见，三番五次来敲门，明荣夏代表莉娜向他们道歉，调小音量，但没过多久莉娜又会将音量调回原处，为此明荣夏不得不面对邻居叫来的警察，他只好把他们带至莉娜听不见的地方，说明实情，希望他们能谅解。大部分邻居也是通情达理的人，但他们无法长期容忍，警告明荣夏，让他在近期内使莉娜的行为改观，否则依然会不客气。
明荣夏一边做着饭，一边考虑着以后的打算。他没钱为莉娜请心理医生，这幢公寓迟早会住不下去，邻居们将赶走他俩。或许他们应去郊区，在偏僻点的地方租房子，那里的房租较便宜，环境、空气也好。想到这里，明荣夏第二天就带上莉娜去郊区看房子。
但结果令人失望，在郊区根本租不到公寓式的小户型房屋，有的只是有花园，甚至带有小型游泳池的小别墅式的房子。这些房屋租金昂贵，如果附近风景稍好些，价格更是要翻几倍。莉娜为调养已经花去了大部分积蓄，这些钱是她的外婆去逝后留下的财产，现在已经所剩不多了。莉娜今后还要生活，明荣夏只好打消到郊区租房的念头。
不过他们迟早会搬出这幢公寓，迟早会为搬家花掉这笔钱。明荣夏想过求助卡尔?埃赫卡，但每次给他打电话，他的手机不是处于关机状态，就是无人接听。明荣夏想，这个人是为了当大明星的经纪人才接近莉娜，现在莉娜不能唱歌了，他自然会另觅对象，谁还会搭理毫无价值的人？
莉娜依旧是看电视。墨西哥的森林大火持续数天，仍未被扑灭，森林附近的文化保护区也被殃及，数万人无家可归。之前是陨石，现在是火山和森林火灾，这个国家似乎比同时遭受自然灾害的其它国家更不幸。明荣夏很怀疑这场灾难不是巧合，是人为。受灾的地区离金蜂鸟部落非常近，想到前几天彼德打来的那个中断的电话，他提到有人要消灭这个部落，不知道他们现在怎么想了。
猛烈的敲门声又响起来。明荣夏从各种猜想中惊醒，现在不是替他人担心的时候。又有邻居因电视机音量找上门来了，他得首先挨顿臭骂，然后设法请求原谅。
同在华盛顿的另一个街区里，背街小巷的酒吧中，有一个鲜为人知的地下组织，从前被称为“地球解放联盟”，现在不知道叫什么，他们自称“南方众星”。
昌蒂科的额头、手臂，以及不可见的衣服遮挡住的部位都绑上了绷带。从墨西哥回来后，她只躺了一天，立刻赶到地下室里的拥有星河图形的大殿里跪下。
金头发的女郎高傲地蔑视下跪者，以幸灾乐祸的语气说：“不自量力的昌蒂科，你跪多久都没用，米勒大人不会再派你去墨西哥了！他已经有了新人选，二等亮星卡洛斯昨天回来了，他与米勒大人正在商谈，因此你死心吧！”
“卡洛斯？就是那位与米勒大人同时成为星战士的男人？”昌蒂科抬起头，这个人她也是只听说，从来没见过。
瓦莲金娜得意地微笑着，“这位卡洛斯先生自从成为星战士后，一直致力追查他的朋友——一名教授的死亡真相，从未在我们面前露过面。听说调查遇上了阻碍，所以暂时搁置追查，回到我们之中。”
“是怀特教授吗？他是米勒大人参与的探险队的领队。卡洛斯就是怀特教授的忘年之交，那名退役军人，对吧？”大殿阴影中走出一位女性，棕发，三十岁左右。
金发女郎看着这位阴影处走出的女人，艳红的唇勾出一抹冷笑，“凯特?戴维森，不愧是前fbi特工，知道的比我更清楚。我不知道那位教授的名字，只知道他死在了羽蛇神殿里，是个没用的老家伙。”
“我从前负责掏心人案时调查过相关人员，因此知道些事情。尊敬的瓦莲金娜，如果那位卡洛斯听见你如此评价他已故的朋友，他一定会让你瞧瞧厉害。你与他相比，谁更胜一筹？”凯特戏谑地说。
“当然是我！”瓦莲金娜抬高声调，申明说，“虽然我与他同是二等亮星，算得上星战士中的强者，但我成为神选战士的时间比他长，力量运用比他更自如，所以我更强！你们这些人，不要议论别人的强弱，首先精进自己的技艺，想办法提高自己的星阶才是正事！”瓦莲金娜最后免不了对提问者的训斥，一转身，气冲冲离开了她们。
但跨出几步后，她又突然转回。“听说女神在凡间有个弟弟？你知道他在哪儿吗？凯特?戴维森‘特工’。”瓦莲金娜不知哪里来的兴致，提了意想不到的问题。
“女神的弟弟当然在女神的家乡。女神的家事我怎么可能知道呢？”凯特冷静谨慎地回答。
瓦莲金娜没讨到答案，无趣地走了。
昌蒂科站起身，望向瓦莲金莲高傲的背影，眼底流露不满。凯特观察着这些小动作，如果昌蒂科有杀死瓦莲金娜的能力，她一定会对这个背影捅去一刀。
自从进入这个团体后，凯特发现这些人除了效忠女神的目的是一致的，各有各自的打算，并且相互结党。昌蒂科与名叫荒木休的日本人就是一党，还有一名只听说过名字的星战士也与他们是一伙的。瓦莲金娜相对来说很孤立，可能与她的性格不易