“咚咚咚。”恼人的敲门声再次响起。“约纳兄。你沒事吧。已经进去盥洗室四十分钟了。需要帮忙吗。难道是传说中的便秘么。……难怪我刚才看你面色苍白、口唇无华、头晕心悸、神疲气怯、舌淡苔薄。一定是体弱气虚引起的便秘沒错啦。我家祖传的针灸技术。取大肠俞、募穴、三焦、肾经穴。补益气血。润肠通便。不扎不拉。一扎就爽快拉不停哦。”
阿赛的声音像苍蝇一样嗡嗡地响着。约纳奇怪自己到现在才发现这个东方人这么烦人。“不必了。我沒有便秘。只是在想些事情而已。马上就出去啊。”占星术士学徒站來走到洗手盆前。掬起冰凉的水泼在脸上。镜中的人看起來弱小又憔悴。约纳拍拍自己的脸。尽量振作精神。
拉开门走出盥洗室。阿赛正坐在茶几边端着一杯饮料欣赏夜色。听到他出來。扭头笑道：“快來快乐。这种果汁非常好喝呢。不知道是什么水果來的。”
约纳强笑道：“在路上你不是还提醒我提高警惕。为什么來到这里就大吃大喝起來了。”一边说着。一边走过去坐在东方人对面。拿起一杯金黄色的果汁啜了一口。
“我有准备的呢。毒药之类算是我的本业。不至于把自己吃死过去。”阿赛眨眨眼睛。“另外你忘记酒席上发生的事情了。现在父子俩人针锋相对。争着想把你拉到自己的阵营。沒人谁会蠢到这时候给你的食物里下毒的。”
占星术士学徒放下玻璃杯。奇怪道：“我怎么什么都不记得。”
东方人咧嘴一笑。露出整齐洁白的牙齿：“你喝多了约纳兄。主菜烤孔雀刚刚端上來。两派的达官贵族就开始挨个过來向你敬酒。我替你挡了几杯。可架不住你这个实心眼的家伙主动咕咚咕咚往下灌哪……甜品还沒上桌你就趴下了。啧啧。冰冻的草莓慕斯蛋糕哇……放心。我替你吃掉了。要不好客的主人会伤心的。”
“两派。哪两派。”约纳糊里糊涂地问。他确实一丁点记忆都沒有留下。宴会的画面在吃完沙拉之后就一片混沌了。
“皇帝那派和辅政大臣那派。”阿赛解释道。“现在吐火罗内部好像有点分歧。皇权被分立了。哈里玛雅亲王拥护的以赛巴因克大帝名义上是国王。可兵权被辅政大臣、亲王、近卫军总督赫热弥亚斯牢牢掌握着。我们的镇长大人是此人的拥趸。别看镇长大人一路上吹嘘皇帝陛下的英明和老爹的权势。实际上跟老亲王的关系紧张到一触即发。餐桌上为了一条孔雀腿都差点打起來呢。”
如此一说。约纳有了点隐隐约约的印象。“哦对对。桌子这边坐的好像是哈里玛雅亲王埃米尔·沙卡尔的朋友。而桌子对面坐着的都是镇长杜·沙卡尔请來的客人。”
“整张餐桌上空弥漫着电火花。”东方人愉快地拍手笑道。“沒看到他们打起來还真是遗憾。我以为父子俩的战斗会变成一场绚丽的群架咧。”
“我有沒有说什么不该说的话。”占星术士学徒有点心虚地问。
“沒有沒有。不管谁诚挚地邀请你加入相关阵营。你都红着脸说声谢谢。然后就沒了下文。真是打太极的高手。”阿赛竖起大拇指。
“打太极。”
“东方的一种武术……说了你也不明白。”
“哦。那镇长为什么要把我们送到哈里玛雅庄园。那不是他老爹的地盘。”约纳挠挠头。
东方人促狭地挤挤眼睛：“你以为‘午夜之星’那么珍贵的蒸汽傀儡马车是一个小小的镇长能够控制的。目的地是老亲王早就决定的。镇长大人一路上死皮赖脸想同我们搞好关系。就是想加点人情分而已。”
“这样啊。大人的世界还真是复杂。”约纳无意识地感叹道。然后发觉这句话说的着实太幼稚。脸红道：“不。我是说……”
“说的对啊。大人的世界就是太复杂。”沒想到阿赛居然表示赞同。认真地点着头：“要是能回到十岁的时候该多好啊。除了练习杀人的技术和玩耍以外。什么都不用做。什么都不用想……”
“。”
占星术士学徒觉得自己好像听到了什么了不得的东西。又怀疑那只是幻听而已。“……呃。对了阿赛。我还一直不知道你的真正职业呢。你以什么为生。”他弱弱地问。
“我啊。要说职业的话勉强算是盗贼呢。”东方人想了想。很坦率地回答道。“不过是有些懒的那种类型。生意惨淡。凑合着不饿肚子吧。”
“哦哦。”约纳应道。不自觉地抱紧自己的鹿皮包。阿赛哈哈大笑。“别怕。约纳老兄。你包里有什么我早就一清二楚了呢。我承认好奇心是我最大的弱点。不过不准对伙伴出手更是我的人生准则。安啦。。。尽管我确实对瓶子里的魔法精灵非常感兴趣的说。”
约纳不知该说什么好。只有尴尬地笑了。
海阔天空闲聊到夜深。东方人是个好的聊天对象。约纳觉得自己的情绪平复了不少。不由困意袭來。伸了个懒腰。“不说了睡觉睡觉。明天还有大事呢。”阿赛立刻站起來关上窗户。从衣橱里抱出备用的床单和被褥。
“明天有什么大事。”占星术士学徒又脱离状况了。
“选拔赛啊。”阿赛说。“明天下午在黄金之城会同时举行两场选拔赛：以赛巴因克大帝邀请能力者参加的皇家武士遴选和赫热弥亚斯亲王举办的近卫军斗技赛。你來选吧。我听你的。二选一。这明摆着就是对着干互相拆