正跟着点墨他们往外走时，透过门帘姚承明清楚地听见隔壁的雅间里传出一阵说话声，有个女声先埋怨道：“官人，我看那李家的小姐根本没有你说的那么好，她除了长得不错，厨艺还行之外，哪有一点官家小姐的样子？不说针线活差得很，就是行事做派也和乡下的粗俗女子差不多，一点规矩都不懂，可惜了那一副好容貌！”
一个男声反驳道：“李管事只是个品阶低微的小管事，又不是当大官的，他的闺女怎会有官家小姐的样子？再说咱们家也不是大户人家，要求用不着那么高，只要李管事的闺女精明能干，会操持家业不就行啦？咱们家天赐什么样子你难道不清楚，还好意思挑剔别人的闺女这不好、那不行？”
女声更不依了：“官人你这是说的什么话？咱家天赐怎么了？我看他好得很，那李家也不过是个小小的官差之家，除了一个‘天然居’饭馆哪还有什么家财？咱家能娶了他家的闺女，他家就是烧高香了，还敢挑剔咱家天赐？”
男声很无奈：“你呀你，在城里过了十几年富足日子倒把自己的出身给忘了！我们原来是富贵人家吗？不过是我生意做大了才置办起了一些良田和几所宅院，让你们母子过上了吃香喝辣、穿金戴银的富足生活。你有没有想过，一旦我不在了，就咱家天赐的本事，能把咱家的家业守住吗？李家的闺女可是个做生意的好手，有她掌管着，咱家的这份家业才能传下去，天赐也能一辈子衣食无忧，当个富贵闲人。我这个当爹的到了地下也能安心了，要不我咋会相中李家的闺女？”
女声顿了顿，才慌张地道：“还是官人想的周到，是我眼皮子太浅了！那你说接下来怎么办？要不赶紧请媒人去李家提亲吧？聘礼准备的丰厚些李家就不会拒绝了吧？”
“聘礼再丰厚恐怕李家也看不上，主要是咱家天赐那样子入不了李管事的眼！哎，咱们还是等刘家弟妹传回信儿再说吧！”男声叹了口气，又说：“那就麻烦刘家弟妹到李家时帮我家天赐再多多美言几句吧！不管这亲事成与不成，我都会派人把谢礼送你家里去。辛苦你来回跑腿地受累了！”
“哎呀，齐家大哥说的哪里话？咱们是亲戚，哪还需要这么客气？要我说，这亲事成与不成都得看缘分，也许天赐侄儿和李家闺女无缘却还有别的缘分等着呢，齐家大哥也无须太忧心了！”又一个女声应道。
“借您吉言吧！”男声笑笑。屋里的说话声就静下去了，接着是拉开桌椅的声音和脚步走动声，本无意偷听的姚承明听了这一时。知道隔壁的人要出来了，赶紧追向站在“鸿泰大酒楼”门口等待他的点墨几人，一边疾走心里却翻腾起来：“刚才那些人说的李家闺女就是书玉吧？听他们话里的意思好像是在相亲，可书玉不是说家里有事忙吗？她为什么要故意瞒着我和别人相亲？难道她变心了？……恍恍惚惚的姚承明不知道自己怎么把表弟张绍武送回去的，自己又是怎么回家的，脑子里只有一个念头在盘旋：书玉在和别人相亲！
严氏见到他那副有些魂不守舍的样子还以为他是陪张绍武喝酒喝多了，连忙吩咐厨房的人煮醒酒汤，她把姚承明送回他的房间安置到床上，坐了一会儿等醒酒汤端来给姚承明喂下去，关照点墨好好照料姚承明。她就出去忙了。自从姚承明中了举子之后，他们家原本的田产、铺子还有丫环仆妇被姚家的那些亲戚族人一一送了回来。她花费了好些时日才清点好并重新造册，接下来又要安排人手接替几家铺子里原来的那些掌柜、伙计，还有田产的管事、雇农也要排查，更别说那些送回来的丫环仆妇也要一一打发干净再买些新的回来，这一桩桩一件件的事可是让她手忙脚乱，哪还顾得上督促姚承明温习功课？不过幸好这孩子是个让人省心的。不用她在后面督促也能自觉地温书学习，虽然隔三差五地出去一回，可他都是出去拜访先生或者同学了，这种交际应酬也是免不了的，严氏又怎会阻拦他呢？
只不过今天上门做客的外甥张绍武心情不好，非要拉姚承明出去散心，严氏原本不想让姚承明去的，可想到自己能这么快找到人手还是多亏了姚氏帮忙，如今绍武提出要求自然不好意思拒绝，只能放他们出去了。想到张绍武，严氏又叹了叹气，这孩子以前就是个娇惯宠坏的，现在有了庶弟庶妹在张家老太爷、老太太和张世豪面前和他争宠，他怎么受得了？听说他一不顺心如意就会欺负那对双胞胎弟妹，而那个妾室冯婉儿也是个护短的，逮着机会就给张世豪告状，如今张世豪是越来越不待见大儿子张绍武了，说他蛮横霸道，不知友爱弟妹；还心胸狭窄，没一点做兄长的样子，经常训斥他不说，还往往不顾忌张绍武的感受在下人面前疾言厉色地指责他，张绍武心里的怨气更甚，给姚氏叫冤抱屈后，姚氏就会找冯婉儿的麻烦，冯婉儿也是个有心计的，当面不顶撞只说自己委屈，姚氏惩罚她也老老实实地接受，这让张世豪得知后更心疼她，对姚氏母子就更生厌了！
姚氏没少在严氏面前抱怨张世豪现在心都偏到冯婉儿母子三人身上了，一点也不把她和绍武放在心上，十几年的夫妻之情、父子之情都不认了，这日子还怎么过啊！严氏也没有好办法，这一家之主的男人不给当妻子的撑腰，这当妻子的还不得任由妾室压到头上啊！只能劝姚氏说好歹绍