等粥煮好之后，段氏先盛出一碗放在厅堂长案上，点上香插进香炉里，算是敬神，然后给左邻右舍、张家、刘老板那儿、书文学堂的先生家还有李宏业的上司和要好的同事家各送一碗，当然也要留够自家人吃的粥。等出去送粥的李宏业、书文、青提都回来后，一家人围坐在一起，把红提和青提也拉到餐桌旁，每人端着一碗热乎乎的八宝粥一边说说笑笑一边慢慢品尝起来，在冷风刺骨的寒冬腊月里，腊八粥给他们带来的不仅是美味可口的食物，更是满满的欢乐与温馨。
到晚上，全家都要剥蒜皮，然后浸入盛满醋的坛内泡成腊八蒜。书玉自然没动手，只象征性地剥了几瓣就被红提接过去了。李宏业一边剥蒜一边给大家讲有关腊八蒜的由来：腊八蒜的“蒜”字，和“算”字同音，这是各家商号要在腊八这天拢账，把这一年的收支算出来，可以看出盈亏，其中包括外欠和外债，都要在这天算清楚，“腊八算”就是这么回事。腊八这天要债的债主子，要到欠他钱的人家送信儿，该准备还钱。有句民谚说：“腊八粥、腊八蒜，放账的送信儿，欠债的还钱。”后来有欠人家钱的，用蒜代替“算”字，以示忌讳，回避这个算账的“算”字，其实欠人家的，终究是要还的。说着说着李宏业又给大家讲了一件趣事，说：“临近年关，街巷胡同有卖辣菜的，可没有卖腊八蒜的。这是为什么呢？你想啊，卖腊八蒜得吆喝吧，怎么吆喝？直接喊“腊八蒜来！”（腊八算来）欠债的人听见吆喝心里咯噔一下，怎么街上还有喊着催债的呀！再说了，你一个做小买卖的跟谁算哪！人家不跟你算就不错了，所以腊八蒜不能下街吆喝，都是一家一户自己动手泡腊八蒜，自己先给自己算算，今年这个年怎么过。”他把做小买卖的小贩的吆喝声学得惟妙惟肖，逗得大家捧腹大笑，剥蒜也不再是一件苦差事了！
过了腊八，段氏一边继续做着那些菜，一边抽空给全家包括红提和青提每人扯了一身衣料，让针线活不错的红提帮着裁新衣、做新鞋、绣新床枕，家里里里外外都洋溢着过年的气氛。因为段氏的严令，书玉只能在房间内少量地活动一会儿，大部分时间还是呆在床上，红提为了陪她就把针线活拿到她的房间去做。看着红提时而飞针走线时而迅速地打个结，然后放到嘴边用牙一咬，线就断了，手指头再一揉一搓，一个新的结就打好了，动作麻利而流畅，书玉真是羡慕的不得了！这古代女子的手可真是巧啊，不像她后世什么针线活都不会做，缝个扣子还能勉强，别的什么都做不了，来到这个时代以后，虽然跟着段氏也学了一点，可她心思都放到了捣鼓饭菜上，水平还真不咋地。“哎！以后等生意做起来了还是好好学学针线活吧，要不以后肯定被人笑话！”书玉在心里叹了口气，对自己说道。
当街上断断续续响起鞭炮声时，小年就到了。这是正式进入新年了，民谚有云：“二十三，祭灶官；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，杀只鸡；二十八，蒸枣花；二十九，去打酒；大年三十儿捏饺儿，初一撅着屁股乱作揖儿！”年味越来越浓，家里也越来越忙，按着过年的规矩，哪一样都不能马虎。学堂先放了假，书文被段氏支使得团团转，李宏业作为一家之主虽然不用操心家里的小事，可置办年货却离不开他，再加上今年是他们第一次在城里过年，过完年还要回老家拜年，总要多买些城里才有的东西回去送礼，所以他也是忙的厉害。全家最清闲的一个人就是书玉了，她因祸得福，过了一个最轻松舒适的年！