眼下矿山条件恶劣，难以居住。吴老板建议三位大股东，暂时住在京城，有事，吴老板会来找他们商量，这样也挺方便。闲着没事，大股东们一年去矿上看个一两回就成。甄永信三人也觉得吴老板说得在理，听从了吴老板的建议。三人在京城住下，只等着年终分金子。
过了一个多月，还不见吴老板到京城召开股东大会，汇报金矿的经营情况。甄永信觉得有些不对劲儿，三人合计了一下，打算去一趟金平寨，看看选矿机运营得怎么样啦。
一行人轻年熟路，到了金矿，远远看去，矿山依旧，还是那三间小茅草房，没有一丁点儿变化。走近了再看，上回来时，河滩上的矿工，已不在河里淘金了，反倒坐在岸上晒太阳。三个大股东同时感到了情况的不妙，却谁也不愿先把它说破。车到河滩，三人下了车，甄永信走到正在河滩上晒太阳的淘金汉子跟前，问，“吴老板呢？”
“早就不来啦。”一个汉子说，“听说他把金矿卖给了北京三个老板了。我们正在这儿等着新东家呢。”
三人闻言，惊出了一身冷汗，感觉河上凉风侵骨。
“你们现在怎么不去淘金了？”甄永信听了，浑身一阵发冷，稳了稳神儿，问道。
“还淘啥呀？”那汉子说，“当初撒下了一斤沙金，差不多全在这儿了。”说完，托起那袋沙金给甄永信看。
“什么？”甄永信头皮又是一阵发床，“你说什么？撒下一斤沙金？到底是怎么回事？”
那汉子见问，说道，“两个月前，吴老板说要到京城里去招商，特地从家里拿来一斤沙金，撒到河里，让我们几个，成天装模作样地在这里淘金。一个月前，吴老板突然托人捎信来说，他把金矿给卖了，让我们等新东家来了，再找新东家算帐。”
“算什么帐？”甄永信问。
“我们都在矿上干两年了，到现在他还没给我们结算工钱呢。这包沙金，哪里抵得上我们的工钱？”汉子们起身嚷嚷着。
那宗和、琪友听了，刚要上前和一群汉子们理论，说他们也是上了吴老板的圈套。甄永信见势不妙，赶快安抚道，“兄弟们别急，我就是买下金矿的新东家，在下姓甄，吴老板欠下大家的工钱，我一定足额偿还，只是我临来时伧促，没多带钱，今天只能经大家一点吃饭钱。请大家放心，下次来时，一定足额带来。”说完，让琪友掏出十块大洋，每人发了一块。汉子们接过大洋，嘟囔道，“这个好干什么？就是这包沙金，都不够我们的工钱呢。”
甄永信只得再说上一堆好话，把汉子们安抚下来，又打听了一些这金矿里的事情。原来，这金矿确是吴衷生开办的，只因矿脉不旺，产金太少，早已入不敷出，几次要出兑，都因无人敢接手，最终不了了之，最后到底想出了一个金蝉蜕壳的损局。
安抚下几个淘金的汉子，甄永信三人当天返回京城。一路上，那宗和怒气冲冲，说一定要找那个吴衷生算帐。
“他好容易游鱼出网，岂有回头之理？”甄永信安慰他说。
“可您老怎么还答应，替那个混蛋偿还那帮淘金汉子的工钱？”那宗和气哼哼地说。
“要是淘金汉子一走，或者不走，而是天天守着河滩堵着咱们讨工钱，那咱们的投入，可真是肉包子打狗啦。”甄永信说。
“怎么？您老还想把这钱捞回来？”那宗和问。
“事在人为。既然他姓吴的能吃咱们，咱们为什么不可再吃别人呢？要是能找一个下家来吃局，咱们的钱，不就回来了吗？”
“这一单该怎么做？”那宗和心情好了起来，兴冲冲问道。
“第一，是要留住那些淘金的汉子，离了他们，咱就难以成局。回去之后，珙友带上两千大洋回到矿上，先支付淘金汉子们两个月的工钱，余下的钱，雇人把那间茅草房扒掉，盖起一栋二层小楼，质量不求好，装潢却要漂亮，把矿山的牌子也要挂上，让人觉得，咱们这回要大干了。回到京城后，宗和明天到几家大报馆去，把金平寨金矿招商扩股的广告打出去，而且要连打三天。我到六国饭店租一间套房，做为金平寨金矿招商扩股办公室。宗和平日就住在招商办，帮我忙活。”
三人一路合计，回到京城，分头忙碌去了。
那宗和瞅空儿，去了趟亚东银行，打算找屠友虚讨个说法。银行里的人说，屠友虚半个月前就辞职了，那宗和这才信服了甄永信的推断，死了心，按甄永信的吩咐去做事。
广告登出，招商办里每天都有人来谘询。经过多天的侧敲旁击，甄永信老也选不出个中意的客商。直到一天下午，两个白俄罗斯客商到来，甄永信才觉得有了些眉目。两个白俄儿黄发灰眼，一高一矮。高个子四十上下，叫陈霍大杰夫；矮个儿的年轻，给高个儿的当翻译。
陈霍大杰夫显然是采矿专家。简单的寒暄过后，坐下身来，开始用行业术语提问。幸亏甄永信有所提防，近些日子，翻看了几本采矿方面的书籍，今天听那陈霍大杰夫提问，心里才不发毛。谈了一会儿，陈霍大杰夫来了兴致，提出要到矿上去实地考察考察。因为担心琪友那边还没完工，甄永信推说，近期日程排得太满，每日都有客商邀约洽谈，脱不开身，如果陈霍大杰夫先生要去矿上考察，可以另约时间。陈霍大杰夫答应了。
甄永信估计琪友那边完工的时间，应在这个月底，