我是个平民出身的忍者，所以我一直将我所珍视的护额保护得很好，在旁人看来，它就像是新的一样。
记得在多年以前，和那个白痴小子的第一次碰面，他还讽刺我的护额太新像一个刚刚有资格的下忍……不是很愉快的孽缘似乎就这样开始了。
宗次郎那个小子，现在到底在干什么呢？
他是否还活着？是否温饱？是否还沉浸在爱人和导师双双死去的自责之中？
他是不是还那么蠢？就像当年对战7名岩隐时置生死度外那样的楞？
这些问题，离开木叶多年的我，根本没有办法和途径去知道……不过既然“叶舞”的那帮家伙还没来火霞镇通知邀请我去参加某人的葬礼，那么还是说明宗次郎这个“不死人”还在木叶的某个地方喘气儿呢。
那样我便放心了……
但是，现在我要担心我自己乃至整个火霞镇全镇百姓的生命了。
因为我知道，我将要面临的，是比以往所执行的任务艰难百倍的巨大危机。
看着手里的毕业照，我有了面对此次困难的觉悟！因为我是“叶舞”的一份子。
有树叶飞舞的地方，火就会燃烧。
———————————山城青云
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火霞镇的镇守备队长办公室里，山城青云现在的心情极为复杂。
今早黎明时分，山城青云便派出了5名好手护送走了漩涡千寻公主的使节团，这5个在火霞镇当差的木叶忍者是他来到这里就职后亲自教导出来的学生，身为老师的山城青云自然对他们的能力保有信心。但是，至今仍然躲在暗处的雾隐依然让一向什么都看得开的他也有了深深的不安。
先说这个雾隐追杀队伍的人员数量，至今仍是个谜团。至于人员配备情况，除了知道有雾隐的虫师一族雾岛家的参与，什么都不知道。最令人感到恐惧的是，这群人居然逼死了漩涡武炫这样的忍界宗师！
漩涡武炫是什么人？那可是战国时代末期的几大忍宗宗师之一……龙野天星、漩涡武炫、黑田半兵卫、千手豪腕、宇智波天海、日向明日间……这些个叱咤战国历史的忍界宗师的威名比之初代的“五影”更为家喻户晓、人驹知。这几人都能得安享晚年寿终正寝，让自己的声威成为永恒的传奇，而唯独活到了最后、活到了现在的漩涡武炫却死于敌人的追杀……
别说山城青云，恐怕各国的影、忍者头目没有一个能够坦然接受这样令人惋惜和惊恐的消息。惋惜自然不谈，令人真正惊惧的，是这队追杀者的作战能力！无论他们付出了怎样的牺牲和代价，能杀死漩涡武炫，那么作为他们追杀使节团必经之路的火霞镇，又将会迎来怎样的灾难？
山城青云不敢去想象，但是理智告诉他，作为掌握忍者武装的地方长官，他必须为镇子的平民百姓负责！因为他自己就是出身自平民家庭，年幼时和父母躲避战乱、逃避饥荒、一路奔波最终才在木叶隐村这个地方落脚的童年往事一幕幕涌上心头，而且他的父母和妻子都在这里安居，他不希望他们也再次尝到颠沛流离的滋味，抿了抿因为焦虑而干裂的嘴角，山城青云紧紧地闭上了双眼。
他在思考，他在寻求能够解决这次危机的办法。
良久，山城青云如炬的锐利眼神从睁开的双眼射出，他轻轻拉开办公桌下的一个小抽屉，拿出了一张有些略微发黄的照片出来，看着这张饱含珍贵记忆刻印的至宝，山城青云仿佛再次找到了能够面对一切困难的自信。
照片上，一个白色短发的中年男子身着一身蓝色铠甲坐在正中，他那涵这无穷的智慧和慈爱，笑容如同春风一般能够让任何坚冰融化；而在他的身后，整齐地站着38名少男少女，他们的身形相貌各不相同，但是却无一例外地有着坚毅无比的神情、站姿庄严肃穆。不过呢，在坐姿男子的最近的身后有三个人却打破了这样的统一秩序。歪戴护额的高个少年左手搂着一脸撅嘴怒气的灰发少年，另一只的右手则是不安分地搂在了一个粉色短发少女的翘臀上，引得粉头发少女怒目圆睁。
“哈哈哈……这两个家伙。”看着在这毕业照片中被自己戏耍的源田宗次郎和长谷川夕子，山城青云不禁开怀大笑，而他的记忆也飘回了在忍者学校学习的时光。
这个时候，没人会知道山城青云到底在想什么。不久，神情几度变换的山城青云依依不舍地再看了看手里的照片便锁上了抽屉。
在关上办公室的门之前，山城青云自言自语地留下了一句似乎是说给自己听的一句话：
“但愿我山城青云不是‘叶舞’里第一个挂的人……”
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“轰！！！！！”
带着天轰地裂般的巨大震颤，在火之国东部的某处森林里，困兽重获自由。
“哇嘎嘎嘎，老子终于出来了！”尖锐的声线划破天际，带着无尽的快意，“嗯……他吗的，从来没感觉到外面的空气这么好闻，果然自由是最可贵的东西啊……”
“林檎队长，”一个女子冰冷的声音打断了前者的肆意大笑，“我现在担心的是你的身体，打开漩涡武炫的结界你耗力最大，恐怕这对指挥我们之后的行动不利……”
“雨花不用如此，我林檎至高的身体我自己最清楚，我