“我也是才到。”永安王和煦笑着，点头还礼。
长平王又和宋王妃揖着问好，宋王妃端稳微笑。一旁穆侧妃晶亮的眼睛一闪，弯弯笑成了月牙，“七王爷身子好了吗？上次来宫里请安遇到陈嫔娘娘，她正给你在梵华殿求平安符呢。”
梵华殿是宫里的佛堂之一，驻殿的法师常给嫔妃们开光灵符，陈嫔平日深居简出，那里倒是常去。
长平王道：“已经好很多了。”
永安王就说：“七弟自小身子弱，这次病得时候不短，好了也要多注意些。”
兄弟两个和各位母妃问安后，一边说话一边纷纷落座，穆侧妃跟在一边偶尔笑着插言一两句，气氛融洽。宋王妃在永安王身边坐了，眼下略有黯然。侧妃和皇弟随意搭话本不合规矩礼法，然而穆侧妃幼时得太贵妃喜欢，常来宫中走动，自小就和皇子们熟悉，这一点是她这外臣之女比不了的，每当这时，她只能含笑在一旁听着，躲开穆侧妃刺眼的笑容。
身边的乳母嬷嬷借着倒茶给了宋王妃一个安慰的眼神，宋王妃笑笑，将心底那份失落压了下去。
妃嫔来得差不多的时候，太子和太子妃也到了。太子依旧是笑得像狐狸，太子妃正装端肃，神气傲然。两个王爷上前去打招呼，太子妃看见宋王妃，高傲的脸上浮现一丝幸灾乐祸的笑，态度十分诚恳的说道：
“六弟妹气色看着不好，是不是身上不舒服？听说你跟前新进的蓝氏正被禁足，可是她惹得你不痛快了？若是这样，本宫替太子殿下给你赔个不是，殿下只顾着让六弟高兴，见那位蓝秀是个精通诗书的就舍脸做了一回月老，没想到弄巧成拙，倒惹得你闹心了。那蓝秀要是不省事，弟妹别和她一般见识，咱们这等人犯不着跟她置气。”
一通话说的宋王妃几乎厥倒，太子妃向来倨傲，很少长篇大论的说话，这显然是特意给她添堵来了。这是什么地方，她们又是什么身份，说出这么村妇一样的话来，就不怕让人笑话吗？怪不得文官大多看不起武官，武家出身的人果然粗鄙无礼，不可理喻。宋王妃暗暗骂了一句。
一旁的太子正在和长平王说话，对妻子言语只做不知，永安王也含笑目视兄弟，女人间说家常，他不能插嘴。
宋王妃强压了心头的火气，自持身份不与之犯口舌之争，只朝太子妃说道：“您是误听了哪里的谣言，蓝姨娘是养病，可不是禁足，您多心了。”
“是谣传么？怎么本宫听说京里都传遍了呢。”太子妃用了训诫的口吻，“依本宫看，无风不起浪，六弟妹还是要多多修炼涵养，别让人挑了错去，丢了咱们皇家的体面。”
几个人在门口附近站得时候有点久，殿上有妃嫔停了闲聊侧头看过来，宋王妃只觉得脸上火辣辣的，被人关注的羞恼盖过了对太子妃的厌恶。这个粗陋的女人到底有什么立程训她？要不是门外内侍报了一声“媛贵嫔到”，宋王妃险些没压尊。
媛贵嫔扶着宫女的手从门外走进，静静的眸子在几人身上打个转，朝宋王妃招了招手，“好几天没见着你了，琼灵那孩子最近怎样？”
宋王妃如蒙大赦，连忙迎上去搀扶了婆婆，一面走一边说：“琼灵很乖，又长大了不少，改天抱进来给您瞧。”
“一定要找天气暖和的时候，别冻着她。”媛贵嫔微笑和儿媳说话，受了几个皇子的礼，缓步入席，于是太子妃这一出才算揭过去。
太子携着两个弟弟也朝座上走，有些懊恼地拍了拍长平王的肩膀：“近来忙忘了，很久前就该和你说声抱歉。襄国侯的侄女原来曾在你车中烹茶，是孤疏忽了。”说着又朝永安王笑了笑，“都是孤失误，你们兄弟莫要因此生隙。”
两个王爷谁都没改神色，一个说“三哥言重”，一个说“三哥多虑”，没解释也没澄清，都不将此事放在心上似的。太子看看两个弟弟，落了座，垂眸不语。
“皇上驾到，皇后娘娘驾到，庆贵妃娘娘驾到——”
内侍高亢的通报响起，殿中诸人俱都站起迎接，待帝后落了座，众人正式行礼，然后皇帝说一声“起”，皇后朝侍宴宫女微微颔首，酒菜鱼贯端了上来，乐起舞动，晚宴开始。燕朝皇族的规矩是，新皇登基后其兄弟就要出京就藩，终身不得自行出藩地，因此京城里的皇室宗亲只剩了嫁在京都的各代公主。出了嫁的公主自然不能回宫参加除夕晚宴，因此这一殿里就只有皇帝的后妃和儿女，人数不多，占了半殿而已，若不是歌舞宫伎上来，还显得有些冷清。
皇后身后一直跟着个少女，生着与皇后一样的杏眼，此时皇后正吩咐宫女在旁边添一张小桌，让少女入座。庆贵妃笑吟吟看着那少女道：“皇后娘娘怎么将侄女带到除夕宫宴上来了，难不成她很快就要成了皇家人么？”说罢一双妙目在太子、永安王、长平王身上转了一圈。
皇后笑道：“她跟着母亲来给本宫送东西，不想突然腹痛起来，她母亲需要照顾家里赶着走了，本宫就将她留下来让御医照看。这不刚刚才好些，但现在这时辰回家也晚了，索性带过来和咱们一起吃饭。”
那少女正是张皇后母家的姑娘，行六，曾进过宫几次，座上妃嫔们都认识她。她团团朝庆贵妃等人行礼问好，直说自己打扰了，颇有歉意。皇后拉了她坐下，“你这孩子，肚子疼也不是你愿意的，道什么歉。”
庆贵妃便笑：“倒让