“先生？”
“请将军投标！”
“好！”刘备接过短箭，手腕一转，投出了一条美丽的弧线。
好优美的手法！诸葛亮也是名投壶高手，但是姿势与刘备相比，差太远了。
铛地一声，短箭与壶口失之交臂，碰到了壶口并未进去。
“这........？”刘备失望地望着壶口。扭了扭手腕，多年征战，手上有旧伤，年纪也大了，劲力不如年轻一般好掌握了。若是二十年前，自己闭着眼睛都能投入！
“将军，兵之二贵，贵于时！”诸葛亮将手一挥，指了指旁边的水漏。
“贵于时？”
“不错，将军。孙子兵法有云。天时。地利，人和。不知将军可只天时否？”
“当然知晓，天时乃军势之际遇，无奈可遇不可求。若非如此，曹操焉能雄霸北方？”刘备一听诸葛亮的话，气就不打一处来，若是自己起兵的时候有曹操的际遇与财力，北方霸主就不一定是曹操了。
“将军所言只对一半，天时非不可改耶，只要人力所及，天时尚可为人所用！”诸葛亮双手撑起，向北方一指。意气风发！
“先生？可改天时？”刘备愣住了，诸葛亮难道有鬼神不测之力？
“哈哈哈哈，将军，亮乃凡人，岂可改天时？只是顺应而为！”
“将军。天下诸侯多起于董卓之乱，手下精锐士卒身经百战，相于普通士卒来说，以一当十，甚至以一当百尚未不可！曹操虎豹骑，孙权解烦军，袁绍大戟士，公孙白马从义，西凉马氏铁骑莫不是如此。”
“嗯！”刘备点了点头，天下诸侯都有自己的一支精锐的核心部队，甚至像曹操这种诸侯还有好几支核心的精锐。除了虎豹骑外，张颌的大戟士，徐州的丹阳死士，江东的百越蛮兵，西凉铁骑的余部现在都在曹操的掌握之中。
精兵下能练新兵，上能为死士。奠定了天下诸侯均势的基础！
本来刘备从涿州骑兵，本来也有一支精锐的军队，但是多年征战，已经不剩几人了。不过在汝南，刘备得到了一支精锐，这就是历史上有名的白耳精兵，统领是汝南陈到！
“将军，若是二十年前，亮相信，将军必能投入此壶，为何今日不可？亮向将军解惑，唯青年不在，精力不足耶！天下诸侯之兵皆有此祸。”诸葛亮微微一笑，这就是诸葛亮能让刘备再次逐鹿的根本。
“祸？”刘备愣住了，自己精力不足关天下诸侯什么祸？
“将军，亮说过，天下诸侯皆起于董卓之乱，天下诸侯之兵也多起于董卓之乱，董卓乱政已经多少年了？少少算来已经差不多二十余载了，士卒之精气可在？兵虽精，人却老，天命之事，岂是凡人可为？”诸葛亮微微一笑，向刘备做了一番解释。
现在天下诸侯之兵大多是在董卓之乱时候招募的，这也是现在天下诸侯精兵的来源，也是诸侯维护统治的一大根本。但是董卓之乱已经差不多二十年了，一名精锐士卒二十年恐怕就是大限了，古人兵役一般是十五岁开始，二十年后，就是三十五了，过了四十恐怕体力就不能胜任士卒了。（古人寿命一般在四十左右，医疗条件不足，就算不战死，病死或者老死的也很多）
“先生高论，备佩服！”刘备听了诸葛亮的话，顿时茅舍顿开，再联想自己与曹操的博弈，心中越来越佩服诸葛亮了。
按照诸葛亮的说法，人的年纪是天命，青年力壮，随着年岁的增加而减少，这是规律，不是凡人可以改变的，天下诸侯之兵多在董卓之乱时募集，就算身经百战，但是也抵挡不了岁月的侵蚀。这不单单是精兵之祸，也是全军之祸。
刘备多年与曹操交战，自从汝南之败后，刘备一直觉得曹军有什么地方不对劲，但是又说不上来，经过诸葛亮的指点，刘备想通了，曹军面临着新老交替，青黄不接的处境，精兵虽猛，但是曹军主体已经被年岁侵蚀了。
“将军想必已经清楚了天下诸侯之祸，相比之下，将军之兵既得贵，又得时，将军之兵岂不是天下之首？”刘备四处逃亡，手下兵将不多，但是贵在于年轻二字。刘备军的主体都是年轻力壮之士，只要经历了战火的多重洗礼，不出十年，就是精兵，到时候天下诸侯都在操练新军，刘备的崛起就有了资本。
“先生高见，但是只得精壮之士并不能与天下诸侯相抗衡？”刘备按住了内心激动的心情，又发了一问，没有一个稳固的根据地，就算有精兵也无济于事。
“将军。亮曾言语将军大树。无土也无水。亮寻得一地为将军求土保水！”诸葛亮此时已经是水到渠成了，只要将自己的战略讲出，刘备一定会请自己出山。
“先生可是指荆州？”
“将军差矣，本来荆州是良地。可惜孙权败退柴桑，荆南又是孙家起势之地，若将军留此，二虎相争，曹操得利而已。”本来诸葛亮的战略是四分天下，北方有曹操与袁熙，南方有刘备与孙权，刘备借道荆州入蜀，但是现在江东二郡被曹操所夺。孙权恐怕短期之内难以夺回，这样荆州这块肥肉就显得更加突出了。
孙坚本来乌程侯的爵位就是在长沙平乱时候得的，在荆南，孙氏是土豪，不然刘表不会设计对付孙坚了。孙权虽然丢了二郡。但是兵力折损不多，荆州已经成了必争之地，若是孙刘开战，只