明代为了方便统治全国,运输物资、传达消息,在主要交通干道上设有驿站和投递铺。
明制六十里一驿,十里一铺。一旦有紧急消息需要传递,便让铺兵日夜不休,第次传递。
按照规定,凡递送紧急公文,依照古法,一昼夜按一百刻计算,规定每三刻行一铺,一昼夜须行三百里。但遇“公文到铺,不问角数多少,须要随即递送,无分昼夜”。夜鸣铃走递,至前铺,交收于圆历上,附写到铺时刻,以凭稽考。
虽然明末制度败坏,连李自成都因为崇祯裁撤驿站光荣失业了。好歹朝廷上下尚知晓驿站的重要性,紧急军情也不敢过于怠慢。
洛阳至京师约有一千四百里,陈奇瑜战败身死,曹文诏投敌的军情,通过急递铺铺兵马不停蹄的接力传送,终于在五六日以后传达至京师。
当兵部尚书张凤翼接到陈奇瑜战死的消息以后,不由两眼一黑,差点晕倒在地。
好半晌他才回过神来,事情还不算太过糟糕,好歹陈奇瑜自杀身亡。
如若不然,等到崇祯皇帝让他“体面”的时候,什么“体面”没有了不说,恐怕他全家上下都不能保全,而自己作为他的姻亲,少不也得受到牵扯。
当兵部尚书张凤翼将此事汇报给崇祯皇帝的时候,果不其然,崇祯不由雷霆大怒。
他不由质问道:“先是五省总督陈奇瑜失机,你给朕说什么‘人才’难得。朕便原谅了他的错误,命他待罪立功。如此此人不能立功不提,还出了这么大的乱子。”
“率领两万精兵,三面合击,竟然被贼人个个击破。京营总兵王朴战死,参将刘迁战死,还有你大力推荐的曹文诏降敌!好歹这厮算是个要脸面得,也知晓无法向天下人交代。自行了断,省的天下人说朕刻薄与他!”
张凤翼闻言不由汗出如浆,哪里还敢还口?他连忙扑通一下跪下,口称“死罪”,请求崇祯治自己的罪。
崇祯余怒未消,正要言语,忽然听闻内阁首辅温体仁有紧急军情求见。
崇祯便暂且停止了对兵部尚书张凤翼的训斥,回应道:“有请温先生!”
不多时温体仁便疾步赶来。崇祯皇帝哪里知晓这厮弄权,被后世评为奸相。他只道此人亦是大明孤臣,便连忙将他迎了进来。
温体仁何其精明,一看兵部尚书张凤翼跪在地上,崇祯皇帝面有愠色,便知道是什么情况。
他的党羽遍及朝野,早已经知晓张凤翼所奏何事。只是如今手中也有一番消息,不趁此报于崇祯,恐怕他回头会迁怒于自己。
他连忙假装不知,启奏道:“陕西紧急军情,信任五省总督洪承畴率领大军与贼寇鏖战良久,贼人不支,已经逃窜到河南境内。洪承畴追之不及,已经准备亲率两万两千人东出潼关,汇合河南巡抚玄默麾下人马,出关剿匪!”
“好个洪承畴!”崇祯果然闻言大怒道,“好大的胆子,竟敢欺君犯上!”
“当初陈奇瑜在时,虽然不能剿灭此辈,犹能将其困在山中。怎生到他手中,不但不能剿灭流寇,反而让他们逃出生天。什么‘鏖战良久’,简直是荒唐至极!无能至极!”
温体仁连忙也口称“死罪”,与兵部尚书张凤翼一起跪了。这才稍作犹豫,辩解道:“臣有一事,也不知当说不当说!”
“事君以忠,又有何事不当说?说罢!”崇祯果然上钩。
“这倒不是微臣计较个人得失,只是有些冒犯张尚书了!”温体仁连忙诚惶诚恐道。他素来以“孤忠”的形象出现在崇祯面前,故而要趁机表现出与同僚交恶的一面来。
那兵部尚书张凤翼闻言果然一愣,不由冷冷的质问道:“不知宰辅何意?”
“没什么意思,就是说点我知道的实情罢了!”温体仁面带讥讽道,“我听那五省总督洪承畴辩解道,原本四面围定,滴水不漏,本待他上任以后,便能一举剿灭陕南荆襄流寇。”
“只是万万没想到新任河南总督陈奇瑜居功自傲,倚老卖老,不听调遣。说什么‘奉旨讨贼’,硬是动用陕西兵副总兵杨化麟、柳国镇部,及参将贺人龙、刘迁部。”
“以致陕东豫西之地,出现薄弱之处。五省总督洪承畴补之不急,为贼所趁。”
“你~你血口喷人!”兵部尚书张凤翼不由勃然大怒,红着脖子便要抓着内阁首辅温体仁理论。
“陛下!”温体仁根本不搭理张凤翼,反而对崇祯说道,“臣虽不如张尚书知兵,却有一番猜想,不知可否让陛下一听!”
“说!”崇祯面无表情。
“如今河南总督陈奇瑜与‘顺贼’僵持不下,一旦陕西贼寇东出,不知那陈奇瑜如何应对耶?”温体仁成竹在胸。
“这......”兵部尚书张凤翼哑口无言。
“那就会被陕西贼寇和‘顺贼’两面夹击,一战而亡!”崇祯恍然大悟。
“对!”温体仁笑道,“由此观之,陈奇瑜不知兵可知矣!还请陛下即可下旨,命陈奇瑜坚守待援,待贼疲惫。再令五省总督洪承畴率领大军应之,一举击败陕、豫两处贼寇,正在今日!”
“温先生计策虽好,可惜已经晚矣!”崇祯闻言不由脸色一暗,叹口气道,“刚刚兵部尚书张凤翼奏报,陈奇瑜已经为贼所破,兵败身死矣!”
“啊?这......”温体仁假装不知,一副震惊模样反问道,“怎会如此之快?臣请治陈奇瑜御军不严之罪!”
“罢了