“什么？”
周宴卿愣了愣。
他没听错吧？那女人说了什么？
“我说帮你干活，但不代表我一定要搬进城里啊。”
乔明瑾闲闲地端起茶，啜了两口。她帮他干活和她搬到城里有冲突吗？
“可你不搬到城里如何帮我看帐理帐？”
周宴卿有些着急，似乎有什么事偏离了原先的轨道。
乔明瑾白了他一眼：“就像现在这样啊，我留在这里守着工坊，外头的事，你让周管事多多带带我表哥。你也说了他是个可栽培的。你总不能让我在外抛头露面应酬拉订单吧？”
看周宴卿不语，又道：“我倒没什么排斥的，只不过要等一段时间，若是立了女户，我倒是不介意。”
周宴卿又被狠狠震了一回。
“立什么女户！没家人亲戚吗？我是摆设呐？”周宴卿气得直瞪眼。
这女人脑子怎么长的？
亏她想得出来。
“你是不是摆设，跟我要立女户有什么关系。”
周宴卿额头青筋直跳，这女人有把人活活气死的功力。
“立女户的人那都是没家人朋友投靠的，你别以为那是什么小事，以为立了女户就万事大吉，未免想得太简单了些。况且我不同意！”
乔明瑾撇嘴：“你凭什么不同意？再说我还没到那一步。”
周宴卿只感觉狂风骤雨戏谑过的心又活了起来。
试图说服她，又言道：“你搬到城里也不为别的，如此我们也才好做事。你帮我打理帐房之事也便当得多。像现在这样也不是不成，只是这一来一回的，不是白耽误功夫嘛。”
乔明瑾不以为然：“平时记帐的事又不用我来。我只是不定时核帐帮你做总帐而已。莫不是进出货物都要我来登记吧？那不是我干的活。会识字的人那都能干。”
周宴卿被她噎得不轻。
这女人似乎打定了主意，便很难更改。
看来要徐徐图之。若温水煮青蛙。
可别把她吓着了。
“真不搬？”
乔明瑾看了他一眼，那厮眼里带着几分坚定，盼她改变主意，等着她点头应邀。好像她不点头，那眸子里马上会浮上满满的失望一样……
两人各怀心思地对望。让堂屋门口的石头更是紧张万分。一颗心涌上了喉咙口。
屋里乔明瑾掩了掩神色。偏头不看他，道：“我现在还不能搬到城里。”
周宴卿看着对面垂首的女人，面上似乎能瞧得出惹人万般心疼的落寞。
周宴卿的心莫明地就揪成一团。
乔明瑾不待周宴卿开口，又道：“对了，你可以让人帮我看看有没有合适的房子。你也说了我两个弟弟再过不久就要转至书院就读了，在城里有个落脚的地方也方便些。平时休沐，还有个地方可供他们休憩。家人探望也便利。”
周宴卿几不可闻地叹了一口气。
这女人，眼里心里总是想着家人才会想到她自己。任境况如何的艰难，也不见她脸上有一丝波动，总是淡淡的。好像没什么事能进心一样。
周宴卿叹了一口气，说道：“放心。一回城就帮你办了。对了。早两天让周管事跟你说的鸡蛋的事，你可都知晓了？”
乔明瑾笑着点头：“嗯，已是带话给家里了。父母家人都很高兴。这天渐热，鸡蛋也不好存放。家里的鸡也孵不了那么多蛋。卖鸡娃子周期长了些，而且能十孵六七已是极好，还是卖鸡蛋划算些，亦不用操太多心。现如今有了你提供的门路。倒是不用愁了。我娘还说要再多养一些呢。”
周宴卿看她欢喜自己心里也欢喜了起来，对自己来说只不过是举手之劳的事，可她都记着呢。
“嗯，且养吧。再多一些蛋我也能帮你销得出去。青川及邻近几个城里我还是有一些人脉的。”
乔明瑾听了便郑重地朝他道谢。
弄得周宴卿哭笑不得。
这女人欠着人情就浑身不舒坦，总迫不及待要还。
明明前一刻他们还是熟捻得很的。
石头在外头看着这两人的互动，急得直搓手。他家爷今天有些热情过头了。
不成，得想个办法。
石头又是敲头又是跺脚的，抬头看了看渐渐偏西的太阳，眼睛一亮。冲进来对周宴卿说道：“爷，您瞧我这记性，早上出来时，老太太还让人交待让爷今天早些回府呢，说是有什么事要和您商量，还说等着您一起用晚膳呢，您这要是回晚了，老太太怕是要空着腹干等了。”
周宴卿偏头看向他：“有这事？”
石头连连冲他主子爷点头：“有呢有呢。您看，这路上还要不少时间，咱还是快些赶路要紧。老太太还等着爷呢。”
周宴卿哼了一声：“就没问什么事？”
“爷，您说笑呢？小的哪敢问。”石头往外缩了缩。
乔明瑾看了石头一眼，又转向周宴卿道：“回吧。有事让周管事带话过来就成。”
周宴卿沉吟了一会，又看了看外头的天色，好像是得赶路了，不然估计得摸黑进城了。
点头应道：“也好。这几日我倒是有空，待我理一理，就把帐本给你带来。有你帮忙，我也能腾出手做一些别的事。”
乔明瑾也笑着朝他点头。
很快，那厮又驾着他那辆招摇的马车绝尘而去。
已是下半晌了，琬儿自午饭后还未睡醒。
乔明瑾觉得眼睛有些干涩，也进屋掀了被搂着女儿补起午觉来。
家里只她母女二