萧浮生回来，还带回了一个人——一个极懂得雕琢玉器的师父。
他外出许久，听闻陵阳发了大水，百姓伤亡严重，自然也听说了云家的事情。
此刻见到云莞，只觉得，与两个月前，在西甸是见到的眼眸里总映着轻快与自信的少女有了一些不同。
一个人的成长，有时候只需要在深夜里痛哭一回。
萧浮生本就是个感情寡淡之人，自然也与云莞说不了什么什么安抚的话。
云莞早先已经从萧韫之这儿得到消息，与萧浮生寒暄了几句，便看向他背后的一个中年男子：“这便是二哥说的刘师傅么？”
萧浮生淡淡而笑：“正是，这是刘冕山，原本是桂州的雕玉大师，早些年，我前往南苍，途径桂州，与刘师傅相识。”
刘师傅看起来是为温和的人，微胖身材，面上总带着些温和的笑意，四十来岁上下，听到萧浮生这样说，不由得轻笑了：“老夫觍颜，能与拾痕公子这样的fēng_liú人物成为忘年之交，实在三生有幸。”
他说完，便拱手与云莞行了一礼：“老夫曾多次听闻拾痕公子与燕会长提及云姑娘，云姑娘年纪轻轻，便目光深远，短短两年之内，云家的生意便几乎散布西江南岸，让我等实在敬佩。”
说着客气的话，但能感觉出刘师傅语气里的真诚。
“刘师傅过誉了。”云莞笑道：“能将刘师傅请来，倒是我沾了二哥的光。”
萧浮生轻轻一笑：“刘师傅在桂州长居半生，近日也正有外出的打算。”
“正是。”刘师傅接口道：“陵阳三江交汇，物产丰富，风景美不胜收，老夫早便想来瞧瞧，如今得拾痕公子相邀，正相得益彰。”
萧浮生道：“既如此，阿莞便与刘师傅好好相谈一番。”
云莞点了点头，“刘师傅请。”
“请——”
这边，云莞在与刘冕山谈话，而萧浮生则去外边找萧韫之。
“兄长。”
萧韫之转回头，瞧着两个多月不见了的萧浮生，勾唇笑了笑：“可还顺利？”
萧浮生笑了笑：“一切顺利。”
兄弟两人便在院子里坐了下来，萧浮生道：“曹世荣与司马家生意失败，无法按期与北丘供货，如今双方皆不愉快，但是北丘与西甸的合作，必然也不会因此便终止，只是，司马家与皇族长久以来积累的矛盾，倒只差了那么一把火。”
萧韫之道：“司马家势大，隐有与西甸皇族相争之势，西甸皇族暗中已是忌惮多时，如此也好，趁此时间，让他们互咬去。”
萧浮生淡淡点头。
兄弟两人又说起了此次南方受灾的事情。
说起钦差到来，惠帝的态度，萧浮生对东澜的朝堂，更加不抱任何希望：“东澜立国百多年，根基已稳，朝中吏治便也越加污浊不堪，官官相护，又有几人真正将百姓放在眼里。”
萧韫之沉默不语。
萧浮生倒了给自己倒了一杯酒，拾痕公子向来无欲无求的脸上，更显得寡淡，以及冷漠——对整个东澜国的冷漠与冷眼旁观，他说：“也只有兄长，担着白身，却将东澜国抗在了自己的肩头上，不知兄长是不明白，还是不想明白，便是兄长有力挽狂澜之力，又如何扛得起一个腐朽的王朝与天下？”
这是萧浮生第一次与萧韫之说这样的话。
他从来对东澜国有清醒的认知，所以才会年少成名，分明早早便能入朝为官，却不愿意入朝，而是四处游学。
是因为他明白，即便他有匡扶天下的信念，做每一个读书人都期盼能实现的“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为盛世开太平”的理想，但，一个人，救不了这个皇朝。
说到底，东澜是东方家的天下，法理便是东方家的法理，只要当今还在一天，只要朝廷没有任何改革，只要当下官吏的班子不变，没有一场巨大的变革，便始终只能维持当下的腐朽局面。
对外畏战，步步退让，对内妥协，官僚腐朽。
一个人能赌十个漏洞，但堵不住千个、万个漏洞，杀身成仁亦不能。
萧浮生说着，喝酒的动作依旧优雅，指尖轻轻抚着杯口，倒像是品尝一口上等的好茶一杯。
面上清淡的笑意，表面上看起来让人觉得如沐春风，倒更像一个不懂凡俗之苦，冷眼观看着众生的神祗。
他太清醒了，清醒以至于无情。
萧韫之抬眼瞧了他好一会儿，而后仰头，将酒坛子里的酒水一饮而尽，轻笑了一声，那笑声里有洒然的坦荡，也有无谓的意气：“这世上无用之事可多了去了，为兄是个闲不住的，总得去做做一两件。”
说罢，他拍了拍萧浮生的肩头：“行了，无用的事情，为兄来做，待我若真能荡起一圈清水，再请我们拾痕公子出山。”
说罢，他便朗声而笑出去。
唯有萧浮生，依旧坐在原地，垂眸静静地看着手里的酒杯。
他大约明白了，兄长为何能与阿莞走到一起，大约从本质上而言，他们都是一样的人。
一样的，明知不可为而为之。
一样的一腔孤勇，永远相信自己，能做到的，比当世之人所定义的，更多。
萧浮生轻轻笑了一声，半杯酒一饮而尽。
云莞与刘师傅进行了一场为时半个时辰左右的交谈，所言不多，只说了些刘师傅雕玉器的经历，双方交流了一下想法，云莞对刘师傅的手艺，有了更深的认知，而刘师傅对云