提倡夫妇平等、职业平等、国民平等。蔡元培把平等观念渗透到“家族”、“社会”和“国家”lún_lǐ之中，他提倡夫妇平等，批判“三从四德”的封建家庭lún_lǐ，他认为男女性质不同，夫妻各有本务，但是“男女平权”。他提倡职业平等，虽然职业有劳心劳力之分，但无高低等差，“凡一职业中。莫不有特享荣誉之人。盖职业无所谓高下。”他提倡国民平等，批判封建等级观念，认为国民并无等差，人人都有权利，人人都有义务，“权利义务二者相因”。
提倡公义、公德、博爱。蔡元培倡导的博爱不仅是救人于疾病、危难和穷困之中;而且能够为社会国家挺身而出;还能积极投身博爱事业，量力捐财，修河渠、缮堤防、筑港埠、开道路、拓荒芜，设医院、建学校、设图书馆，设育婴堂、养老院等。
蔡元培所描述的社会国家不再是自给自足的小农经济社会，也不是闭关锁国的所谓“泱泱大国”，他讲的社会是大社会，超越国界。他讲的博爱是人类之爱，不论是国际红十字会的人道主义救援，还是人类社会的“相互待遇本务”，都是大爱。由此我们可以领略蔡元培的世界观念和国际情怀。
遵循“中学为体、西学为用”的思想，蔡元培力图在修身教科书中把中西文化完美地结合起来，也确实堪称当时最好的范例。
《中学修身教科书》本着“实用主义”原则，贴近中学生生活实际，完全可以成为他们的“生活指南”。此套书虽然写在百年之前，但它表达的许多普遍的lún_lǐ道德，在今天一样值得学习借鉴。
《中学修身教科书》至1921年则曾经再版16次，是民国初期国内中学深受欢迎的教科书。
《中国lún_lǐ学史》之所以具有标志意义，不仅因其是蔡元培晚清时期的学术代表作，是国人写作lún_lǐ学史的开山之作，更因其是现代学术精神、道德意识与文化品格的结晶，是考察彼时“新学”逻辑、脉络与关怀的重要样本。
《中国lún_lǐ学史》把中国lún_lǐ学的历史分为三期，每期都有总论和结论。其下设章，每章介绍一位lún_lǐ学家的lún_lǐ思想。首先是该lún_lǐ学家的小结，然后介绍他的lún_lǐ思想，最后在结论中作者对该章lún_lǐ学家的思想稍加评论，阐明自己的观点。蔡元培在撰写《中国lún_lǐ学史》时，虽然把lún_lǐ学与修身术严格区别开来，但这只是指文体上的区别。从研究目的和书中所体现的lún_lǐ思想来看，是为了在整理、归纳中国数千年lún_lǐ思想的基础上建立一种适合时代特点的lún_lǐ观念和行为标准。
在《中国lún_lǐ学史》的主体部分中，第一期是先秦创始时代。作者根据诸家lún_lǐ思想的特点，认为儒家代表中国的北方文化，道家代表中国的南方文化，“墨家毗于北，农家为南方思想之一支，法家折衷南北学派”。
第二期为汉唐继承时代。作者认为汉唐时期，由于政治的冲击，学者偷生其间，无远志，循时势所趋，学风颓靡。在此期间，lún_lǐ学界能成一家之言者寥寥无几。这一时期对中国文化冲击较大的是佛教的输入，它和当时思想界的消极因素相融合，致使儒道两家都染上宗教色彩，出现了三教并存的局面。后因道、释二家的理论不具有社会实践性，它们的出家之法仅为少数人所信从，所以独尊儒术者占了上风，儒家之说成为普通社会之lún_lǐ学。
第三期为宋明理学时代。作者认为，自宋及明，名儒辈出。他们著书立说，讲学授徒，对于普及儒教，巩固儒教的社会地位起了重要作用。在此期间虽然各派纷争，有的思想家也有所建树，但是终没有摆脱儒教的束缚。