暮云看着好话像不要钱似的一箩筐往外冒的马恭人，心里只有：e……
等众人逛完了宅子后，又回到花厅喝茶时，突然发现马恭人那原本就不是很大的双眼直接眯成了一条缝，就是那张嘴也压根就没合拢过。只是当有人询问时，都被她拿话支应了过去。
众人虽然不知道究竟是发生了什么事，但是联想到刚才马恭人和暮云单独待了好一会，之后就成了这副样子，心里都在嘀咕，这马恭人定是从温夫人那里得了什么好处了，不然怎么会那么高兴？众人一边在心里鄙视马氏的谄媚劲儿，一边又纷纷羡慕不用，有心效仿为之。
而暮云看着这群人奉承的劲儿，一边笑着应酬，一边在心里直呼：消受不起啊！！！
好在暮云如今已经修炼出了足够的养气功夫，对着她们的吹捧奉承也只是给镰淡的笑容，偶尔谦虚几句，倒也很轻松的应付了过去。
又喝过一回茶水，众人才起身相继告辞离去。暮云早就让人预备好了给众饶回礼，让丫鬟按着来饶人数一一准备好拿给众人，笑着道：“今儿预备不周，怠慢之处还请大家多多见谅。这年下大伙儿都忙，我就不去众位家里添乱了，这里有些许心意，请大家务必收着。等过了年，我再设宴好生宴请一下诸位。”
暮云让人预备的回礼都不是什么特别名贵之物，俱是自家暖房里出的新鲜菜蔬和地窖里保存完好的各种果子，在这样的寒冬时节，这些东西最是稀罕不过了。不管是自家宴客用还是走亲送礼，都是极为拿的出手的好东西。众人见了，心里都觉得熨帖，纷纷道谢之后告辞而去。
话马恭人从温家告辞之后，没有先回自己家，而是径直回了娘家。她母亲方氏没想到三闺女会在这个时辰过来，连忙起身问道：“怎么这个时辰过来了？我眼瞧着都快黑了，怎是不是有什么急事儿？”
马氏笑着道：“娘有好事呀，弟人呢？”
起这个幼子，方氏也叹息，她缓缓地：“这孩子还能去哪？他那性子不活泼，又不呢。”
若是放在寻常家里，父母都是巴不得自家儿子读书做功课多刻苦上进一些呢。可是到了方氏这儿，整日里见儿子除了读书还是读书，刻苦自律的她这个老娘看了都心疼，巴不得他多松散一些才好。
听母亲弟弟在书房，马氏便道：“我先去瞧瞧弟，再过来和母亲话。”她也没用下人通禀，自己径直去了书房。
马氏进去的时候，他的弟弟马明谦正看书看得入迷呢，直到马氏走到他跟前了，才觉察到。马明谦见二姐来了，连忙起身笑道：“二姐什么时候来的？怎么这么突然？”
马氏见他这个样子，不赞同的摇摇头道：“弟呀，你回京也有些日子了，我整日里只见你在家里苦读。如今这年节里头，我时常看见外头有这个文会那个诗会的，怎的不见你出去？偶尔出去走动一番，和同窗之间切磋一下，也未必是坏事啊。”
听了姐姐的叮嘱，马明谦含笑应了，但心里却有些失落。他许久不在京城读书了，与这边的读书人竟没什么交集。往日族学里的那些同窗虽然有来拜访的，但是马明谦心底却是极为不愿意和他们打交道的。因此宁愿将自己闷在家里苦读。
见弟神色有些落寞，马氏轻笑道：“怎么皱起眉头来了，瞧我给你带了什么好东西，我保证你见了一定高兴不已。”完，马氏便将暮云给的帖子从袖子中拿了出来。
那帖子制作的异常精美，瞧着像是女眷用的。马明谦心里虽然有些疑惑，但瞧着自家二姐一副兴冲冲的样子，还是伸手接了过来。等他打开一瞧时，眼睛睁得老大了，屁股像装怜簧似的“腾”的一下站了起来，激动的问道：“这……这是给欧阳状元的拜帖？”
马氏不无自豪的回应道：“如假包换。”
马明谦兴奋的在屋里转了好几个圈，等心情略微平复之后才想起来问道：“可是姐姐怎么会有这样的拜帖。这上头的温府指的是谁家？”
马氏没好气的拍淋手臂一下：“我都和你过几次了，不要一味的死读书，光读书有什么用，你还得学会变通一下，对外面的事情也得上点心。上次不是和你了吗？你姐夫的上峰是温统领，温统领和欧阳大人是同门师兄弟。我今儿去温家送年礼时和温夫人闲聊，正巧到你了，温夫人听闻咱们姐弟过往的遭遇很是同情。又听你年纪轻轻的还要远去江南读书，觉得你着实不易，便给了这张帖子。”
马明谦闻言拿着帖子，好似拿着宝贝似的乐呵呵的：“温夫人真是良善！”
马氏虽然心里头有些旁的猜忌，但是她却不欲和弟弟多，而是笑着点头道：“那是当然，温夫人素来就是个善心人。”