朱府已经一片素白，朱老太太的遗体是昨天送到了朱府，朱应俭特意北上相接，到府后安排好相应事宜便去接徐氏等人前来。
朱应勤已经知道东南一带的山寨联盟是朱应俭弄出来的，此次把他们辽东军的眼皮子底下接出来也费了朱应俭一番心思，他到现在也不敢相信朱应俭真的办到了。
兄弟相见后，除了开头的相拥而泣，之后就一直很沉默，朱应俭甚至明显察觉到了兄长一家对他的疏离。他自问已经尽力，若是他们仍然心生怨怼，他也没有办法，他不可能让所有人满意。这事他也跟徐氏说了，让她也好有个心理准备。
大嫂秦氏一直看不上她的出身，徐氏也是知道的，就算她现在对她更加冷淡，对她说一些不好听的话，她也不会放在心上。
一行人进了大厅时，便听到里面哭声一片，想来是前头刚有客到。徐氏也跟着哭了起来，一到灵堂便跪了下来，说着后悔不曾尽孝的话，边上众人刚收下去的泪又被勾了上来。直到族里的嫂子来劝，才把她扶了起来，让她跪在秦氏身边帮着烧纸钱。
徐氏这才看清了秦氏如今的容貌，一别不过数年，当初大方得体的秦氏如今已经成了一个黑瘦妇人，她头发花白，手上也有干裂的口子，便是府里干活的婆子也比她的手细嫩。
“嫂嫂。”徐氏拉着秦氏的手哭道。
秦氏的手缩了一下，到底没把她甩开，一时间也跟着流了许多泪，一双儿女也在边上哭得伤心，也不知哭得是祖母还是自己。
朱庄主等人上过香后，就去了偏厅喝茶，迎面有一对长得跟徐氏有几分相像的老夫妇正站在门口张望着，有两个留着短须的男子站在老夫妇身后，估计是徐氏的弟弟。
徐氏有两个弟弟，一个帮着徐父经营山货铺子，一个从小跟了木匠当学徒，自己开了一间家具铺。两人瞧着都是一脸老实，也不知怎么把生意撑起来的。何素看了一眼便收回目光，也没有上前说什么。没一会儿，就有下人请了他们去后院，就是亲人相会也不好在人多的地方。
阿土感觉这些天发生了好多奇奇怪怪的事，他们离开了村子，明明跟隔壁的哥哥姐姐一起走的，后来却又不一起走了。他到了一个全新的家，又隔了一天，他又见到了隔壁的哥哥姐姐，他们好像就住在不远的地方，他还见到了父亲。
然后父亲就带着他们到一个所有人都在哭的地方，他知道这个，以前村里有老人死了他的家里也是弄得白白的。母亲让他磕头，说是棺木里躺着的是他的祖母，他都没有见过他的祖母，也不知她生得什么模样，以前住在哪里。
现在他又有了新的外祖母外祖父和两个新的舅舅……母亲倒是跟他说过外面有他的亲外祖一家，可是他们是亲的，里湾村里陪他玩的又是谁？
他有点不明白了。
徐氏看出了他的疑惑，又不好当着父母弟弟的面跟他说些什么，只得迟些时候再找机会解释。好在阿土这孩子皮归皮，徐氏的话他还是听的，徐氏让他怎么做他就怎么做，并不会当着别人的面故意跟她唱反调。
朱应俭的儿子朱高博和朱雪韵也都是第一次见阿土，听到他的小名竟然叫这个，雪儿还要笑了一声。她现在已经九岁了，小时候的富贵日子她有些不记得的，只记得在宁古塔的苦日子。
虽说是苦，她却知道自家的日子比许多人家都好，她偷偷算着呢，她家吃肉的次数比别人家多，衣服也比别人家厚实。小旗家的奶奶对她也好，每次她过去，总会给她糖吃，她也会给哥哥，哥哥却不吃，却不会拦着她。
这些年，家里都不怎么提起二叔一家，她还以为二叔他们死了，就像忽然消失的祖父，就像在流放途中不见的那些人，就像被分往别处的朱家人。
原来他们都在呀，那为什么母亲不准她问呢，雪儿不太明白。祖母过世她是伤心的，可是那已经是数月前的事了，祖母已经放在了棺木中好久，再也没有出来过。她其实已经不太难过了，只是现在有那么多人又哭了，她便也跟着哭了。
祖母还是对她很好的，会给她梳好看的辫子，以后却再也不会有了。人为什么就会忽然就死了呢？她到底也九岁了，知道人都是会死的，还有许多活不到那么老，忽然就死了。她得在活着的时候高高兴兴地过每一天，不然多亏。
朱高博看到壮实的阿土时就在想，这孩子一看就没吃过什么苦，不像是他们在宁古塔，每日都得劳作。父亲得做林场里的活，家里的一些重活就落在了他的身上，他从什么也不会变成什么农家活都会，中间的辛苦只有他自己知道。
他还以为以后都得过这样的日子了，父亲也说就算是天下大赦，他们这些以谋逆罪流放的犯人也不在大赦之列，他们会老死在一年有大半年冰冻的苦寒之地。想不到有一天，许久没有消失的二叔却忽然出现了，说要带他们回家。
那时祖母已经病得不醒人事，替祖母看病的大夫好像认得来接他们的人，就连小旗也认得，朱高博一时不知这到底是怎么回事。他的父亲对这一切并不意外，还拒绝了跟他们走，直到他们说了许多他听不懂的事，父亲才同意了。
在回到濠州之前，他都不敢相信他们竟然回来了。明明他只在小时候回过濠州一次，进城后却觉得这里的街道熟悉又亲切，就连这儿的人看着也是和善的。他真的可以呆在