虽说掌柜不会蛮横到明言不许玩那叶子戏啥的……但伙计们的工钱可都是从她手上发来的。若是被扣了两三钱银子，可找谁说理去啊？
白秀才咽了咽口水，看着她那意味深长的眼神，终是没敢撒谎。
“是、是的。”
掌柜微扬嘴角：“输了赢了？”
“没、没输没赢……我就是玩玩。”
“哦？”她侧过脸，看着他心虚的神色，玩味道：“是真的没输没赢，还是因为把银子都花在那‘满燕院’，手头没闲钱了？”
白秀才沉默了。
见其不语，掌柜扑哧一笑，轻轻摇头，从腰间的钱囊中取出了几枚闪亮亮的碎银，放在了那账本之上。
他顿觉疑惑：“掌柜的，您这是……”
“马上入秋了，过两天店里会放天假，你去添些衣裳吧。”她淡笑着眯起眼，瞥了眼他身上那件已经不知是真白，还是被洗衣服时搓掉色的白色长衫，“你身上这单件，也该换换了。”
白秀才愣了下，连忙道谢。
她微微歪头，只是一笑了之。
掌柜站起身，将椅子放回原位，轻轻拂了下衣裙，“我要去叫小鲤起床了，一会儿若是跑堂他们起来了，记得替我好好数落他们几声。”
“哎，好嘞。”
白秀才点头应声。在目送着掌柜走上楼梯后，他才拾起那几枚碎银，揣到很是干瘪的钱囊之中。
不曾想到，掌柜前脚刚走，后院大门那，就鬼鬼祟祟地探出了四个脑袋。
这四个脑袋有大有小、有长有短，少有相同——除了那一模一样的黑眼圈外。
白秀才心中又是一慌，情不自禁地紧握住了腰间钱囊。
还好，那四人只是真的碰巧而已。
见掌柜的上了楼梯，他们便一个接一个地走入店内，冲着白秀才打起了哈欠——本是要说‘早’的，但刚开口，就成了一个浑圆的哈欠了。
白秀才哭笑不得地点了点头，冲四人道了‘早安’。然后侧过脸，看向左跑堂：“跑堂，你昨晚最后有多少入了荷包？”
左跑堂打了个哈欠，得意地伸出了三根手指。
一旁的大后厨似有不服地挠了挠头，“他奶奶的，你咋老是赌运这么好。连抽三副牌都是九，出老千了吧？”
“你你你！咋能质疑我人品！输了就是输了！要心服口服！”
“哎不，老子心不服口也不服！我就不信我还赌赢不了你了，今晚接着来！”
正巧走出厨房的小二嘴里啃着馒头，含糊道：“啊？今晚还来啊，你们四个真不睡觉了啊？”
四人整齐划一地摇了摇头。
白秀才轻叹口气，“各位，有句话不知你们听没听过，小赌怡情，大赌——”
“得得得，白秀才，你可别。昨晚要不是你真的囊中空空，你现在还欠我一钱银子呢！”
白秀才连咳两声，略感尴尬。
“嘛，总之，掌柜的发话了，你们若是还赌的话——”
“大家早呀！”
稚嫩而充满活力的女声，让众人一下子来了精神。
抬头望去，那扎着辫子的小不点一蹦一跳，好生可爱。
“早呀！白哥哥！”
走下楼梯的她冲他甜美一笑。
“早，小鲤。”他也回以温柔的笑容，“昨晚睡得好吗？”
“可好啦！小鲤晚上还做梦了哩！”
众人好奇地探过头来，“哦？什么美梦？”
“嗯……具体的想不起来啦，但好像是小鲤长大后的事情。”小不点仰起脑袋，得意地挺起胸脯，“听我说听我说，梦里的我老好看了！比姨还要好看！”
众人哈哈一笑，连忙附和道‘那是自然了’‘小鲤最好看了’‘小鲤以后肯定比那四大美女还好看’云云。
而白秀才，在笑着附和之余，脑袋里不知怎得闪过了那名少女的模样。
那名在雨夜里，与他相遇的美丽少女。
已经快一周了，也不知她和荣都尉现在到哪儿了。
“哟，你们起来啦？”
思绪未断，清亮的女声就传入了耳畔
四人不约而同地打了个哆嗦。
做贼心虚的他们抬起头，看向那跟在小鲤身后，脸上带有微微笑意的她。
“掌、掌柜的……”
“哟，一个个都顶着黑眼圈的，瞪着我做什么呢？”她轻摇薄扇，“再不去吃馒头的话，一会儿就要饿着肚子开工咯？”
“哎，哎！”
四人立即像是夹着尾巴的狐狸那样，一溜烟儿的跑进了厨房之中。
掌柜的走下楼梯，瞧了眼那白秀才，摸了摸小鲤的脑袋，将目光落在了那咽下馒头的小二身上。
“小二，准备开门迎客。”
“晓得！”
……
萍水郡的头号金字招牌，虹鲤馆，自辰时开店，至戌时关门，少有门庭罗雀之时。
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