谭、孙、何、余四人，走出密室时，滑门拉开，萃栖楼已是华灯初上，大大小小的红灯笼，映得黄昏天空亮红一片。经|典|书友群25779-060或240-0612丝弦弹唱声，水烟锅的吸溜声，麻将牌的哗啦声，按摩敲背的啪啪声，迎来送往的嗲声嗲气声，红男绿女的打情骂俏声，响成一片，汇聚起来，浑然上升，越过灯笼映照的亮红区域，进入夜的空，便逐次散开，淡去了……
乐州城的夜空一片幽黑，高家堡的夜空一片幽黑，太极湾的夜空一片幽黑，滴水岩的夜空，也一片幽黑……
守在白龙洞外的兄弟们，吃罢了乡亲们送来的吃食，点起了火把。鹏云几次举着火把，站在滴水岩瀑布下，伸着脖子朝瀑布里面看去，希冀着视线能穿透流水，进入白龙洞。但看了几眼，又退回身来，在草地上坐下了。
草地上已有了露水，鹏天站起来，拍拍屁股上的露水，也要去瀑布看，七庆便懒懒地说，“行了，消停些吧，走来走去的，把我都晃晕了……”鹏天见七庆躺在草地上，身下垫着油布，一副安逸的姿态，抬起脚，准备去踢七庆，面瓜便说，“天，别看了，队长他们该出来的时候，自然会喊我们的……”
洞外的兄弟们，等得焦急，洞内的陈叫山他们，更是摸索前行，走得焦急。
苏爷与陈叫山走在最前面，苏爷将火把换了一只手举着，蹲下来，用手捶捶后背，说，“陈队长，估计外面现在天都黑了，咱别急，越急越寻不着湫泉……”
苏爷说，这白龙洞里的湫泉，怪得很：风调雨顺的年景，入洞不到一里深，便能寻到湫泉了。干旱越厉害，湫泉就越藏得深，走上个五里六里的，都属正常。老辈子的人，编过一段顺口溜，说，“湫泉，湫泉，孝儿胆，你撵他就闪，你慢他就盼，不是湫泉藏得深，是你心儿起了乱……”
身后的三旺、鹏飞，以及另两位乡亲，经过这近一天的摸索前行，直腰走，猫腰走，下蹲走，爬行走，上坡走，下坎走，幽黑无比的空间里，既要防止顶上的尖尖石头，戳伤了自己，又要防止一脚踩不稳当，滑跌到一些深沟大豁，或者极为隐蔽的洞中洞里去，几人皆是腰困腿酸，疲惫不堪……
陈叫山咬着牙根，将手扶在一快尖尖石头上，四下探望，拒目力所及，仅是火把照亮的那一片区域，便说，“苏爷，照今年这干旱，你估摸还要走多深，才能寻到湫泉？”
苏爷从衣兜里掏出一块肉干，大口大口地嚼着，嚼得白胡子一翘一翘，“这可说不准哩……打我记事起，到现在，就一直没人把白龙洞摸透过……”
鹏飞听见这话，便说，“会不会咱白折腾一趟，见不到湫泉呢？”
苏爷大口嚼着肉干，又解了腰上的葫芦，朝嘴里灌水喝，抬手抹了下胡子，却没说话……
陈叫山紧皱着眉，知道鹏飞这话，也不是没有可能……可是，在洞中这一路摸索前行的过程中，陈叫山的脑海中，闪过许多的画面与声音柏树寨的人，在那小土包上飞射出来的火箭……貔貅疙瘩手执钢叉的蔑视眼神，斗金麻笑起来时，一脸的麻子像芝麻一般抖闪……水神蒲老爷的塑像前，那一个个跪倒的灾民，在香火袅袅中，双手合十，一脸虔诚……高雄彪曾经的肺腑良言“天不下雨，是雨云未能形成，气候之节序未到而已，并非是什么龙王无视，天帝无情，在我看来，纯属无稽之谈……西洋人早对天气之变化，进行了无数种研究，风雷雨电，阴晴霜雪，已然循出一种可供人按图索骥的规律来，这规律，便被称为气象学。. 有此学科，西洋人便不再盲目，不再惘然，不再麻木……”……那铁索桥下令人触目惊心的铁链凹槽……盈风道长将拂尘一扬，俯身去看那卜盘时的仙风道骨模样……自己手执机枪在碉堡上射击时，那一颗颗从北城外，越飞城墙而入的火龙丸……香炉峰背后的乱葬坟，秋风斜照中，那一个个隆起的新坟……
陈叫山微微叹着气，但这叹息声低，近于虚无，除自己外，无人可听见，“管什么藏得深藏得浅，这一路都走过来了，就算咱把白龙洞翻了个底朝天，没有寻到一汪湫泉，我也要抱几块白龙洞的尖尖石头出去，告诉那些死去的兄弟们和乡亲们，告诉乐州城那些眼巴巴盼着咱回去的灾民们，告诉他们我们回来了，我们尽力了，我们把白龙洞翻了个底朝天了，这些石头，就是取湫的结果！龙王爷也好，老天爷也罢，不会不开眼……”
苏爷转头看着火把映照下的陈叫山面孔，那瘦削如岩的下巴，坚定而充满决绝的眸子，眸子中投射出来的光芒，点着头说，“陈队长，有你这样的干劲和决心，莫说湫泉了，你就是想上天摘北斗七星，玉皇大帝都要派人给你搭梯子呢，一颗星星也不会少了你的……”
六个人歇了一阵，又朝前行进……
“苏爷，你听……那是什么声音？”陈叫山侧着头，脖子伸着，耳朵朝前方扩去，听见前方幽暗处，似乎传来“哗哗哗哗哗”的水声……
“湫泉，是湫泉……湫泉就在前面！”苏爷也侧耳听了一下，激动地确认着！
前方洞壁上，参差交错的岩石间，露出一个桶口般大小的泉洞，两块尖棱的岩石，一左一右，分卡在泉洞两侧，使得泉洞中喷涌而出的湫泉，受了阻隔，喷溅起来，万千颗水珠，在火把光照下，灭了又闪，闪了又灭……湫泉pēn_shè