往后看一看妙玉和董墨儿等人，又道：“嬷嬷，你领了她们先进来候着吧，我先去禀报。”说着便进去了。
蔡嬷嬷便先领了董墨儿和妙玉往里面走。跟随的两个宫女却留在门房里，只跟另一个太监说话解闷等候着。
妙玉见那庭院内两边均是抄手游廊，廊上皆挂着各种名贵的鸟雀，五颜六色，上下跳跃扑腾，鸣声啁啾，甚是好听。一些太监宫女正在侍弄着这些鸟雀，有的在喂食，有的在给鸟雀用铜盆洗澡。
进了一重院，又进了一重，院里却又是奇花异草，香风习习，还有一些珍禽异兽在花草间闲逛。
这时出来一个穿戴不凡的女子出来，装束仍是闺女打扮，但年纪却大约在二十几岁了，见了蔡嬷嬷，便道：“嬷嬷先去别的地方坐坐，我领了董姑姑和妙玉师父进去见太后娘娘。”
蔡嬷嬷笑道：“瑞玉姑娘怎么亲自出来了？老身好久不见姑娘了，姑娘近来可好？”
瑞玉略笑一笑，道：“多谢嬷嬷记挂着，我很好。”又对董墨儿点头道：“董姑姑近来气色倒好些了。想是在慈恩堂里修身养性，悟了道，得了好处吧。多日不出门，今儿怎么想起来走走了？”
董墨儿淡淡笑一笑，道：“慈恩堂里皇上亲聘的主持妙玉师父昨儿午后才进宫，我想着太后娘娘每日午后要歇觉的，便没有带来请安。今儿一早，早课之后，我便带她们来给太后娘娘请安来了。不知太后娘娘这会子有空没有啊？”
瑞玉笑道：“太后娘娘也刚从佛堂里念经出来呢。听说妙玉来了，又是皇上亲自下旨聘的主持，定要见一见你们。看来妙玉的面子比你还大呢。”说完便看向董墨儿身后的妙玉和一叶，上下打量了一番。笑道：“果然好人才！好一个绝色的尼姑！贾贵妃果然好眼力！”
妙玉上前双手合十，打了个问讯道：“贫尼妙玉见过瑞玉姑娘。”
一叶也上前合十行礼，道：“贫尼一叶见过瑞玉姑娘。”
瑞玉打量了一叶一番，道：“看你的气度，也不是寻常人家的女儿，怎么竟自出家了呢？”
一叶低头敛目道：“荣华富贵，不过是过眼云烟。贫尼得师父指点，悟出了人生真谛，看破了红尘，只望早日成佛。得了大欢喜。”
瑞玉再看一眼妙玉，点头道：“你们师徒均自不凡。也不知道入得宫来，是得大欢喜呢还是别的。好吧。太后娘娘还等着呢，这就进去吧。”
妙玉和一叶对视一眼，忙随了瑞玉和董墨儿的身后往里走去。
又是一处庭院，上房挂着大红丝绒绣金福字软帘，两边的厢房也挂着华贵的丝绒绣金帘子。院里有不少的太监和宫女走动。虽然人不少，但鸦雀无声，一派肃静。
上房门前立着几个宫女，其中一个手里捧着铜盆，搭着雪白的手巾，另一个提着铜壶。还有一个捧着一只福寿描金填漆小茶盘，里面一只小银盅，盖子盖着。但妙玉天生灵敏的嗅觉让她知道那银盅里盛的是参汤。但参汤里另有一种奇怪的味道，像是一种药的味道，却又不是妙玉寻常见过闻过的药。妙玉心想，这只怕是太后娘娘在里面加了别的什么名贵的不常见的药吧。
瑞玉从那个宫里的手上接过茶盘，旁边的宫女忙掀起帘子。瑞玉道：“董姑姑先请进吧。”
董墨儿道：“你先给太后娘娘的参汤端进去，给她用了。我们再进去吧。”
瑞玉点点头，把参汤端了进去。
过了一会，瑞玉掀帘子出来了，将茶盘递给小宫女。然后道：“董姑姑和妙玉师父请进吧。太后娘娘等着呢。”
董墨儿和妙玉一起进去，一叶却被留在门外。
到了里面，虽然屋子里花团锦绣，但妙玉闻出屋子里有一种浓烈的气味，这种气味有些像动物腐烂的味道，让妙玉心里有些翻腾。
妙玉强自忍着，因为她知道自己不能在太后面前失礼。
屋子里上面坐着一位气度华贵的妇人，年纪不过四十多岁，风韵犹存，看得出来年轻时虽算不上是绝色美人，但也有七八分姿色，皮肤保养得很好，妆容秀丽。
董墨儿上前蹲身万福道：“太后娘娘金安，董墨儿给您请安了。”
妙玉也上前合十行礼，道：“贫尼妙玉给太后娘娘请安了，阿弥陀佛！”
太后脸显微笑，道：“原来你就是妙玉。哀家早听说皇上给慈恩堂请来了一位道行高深的主持，只是没想到是这样一位妙龄绝色的尼姑。贾元春的眼力可真是不错，又给后宫添了一位美人。”
妙玉心里本就因为那气味极不舒服，此时听了这话更是不舒服，那脸色便苍白了起来，嘴里还得道：“太后娘娘过奖了。妙玉只是来主持修行的。皮相好不好也只是一具臭皮囊罢了，跟这皇上并无关系。”
太后微微一笑，道：“你进得宫来，便是宫里的人了，也是皇上的人了。不管你是修行的还是不是修行的，只要皇上看得上，谁也跑不了。”
妙玉忙低头，双手合十，口里念佛道：“罪过，罪过。阿弥陀佛，贫尼是佛祖跟前的人，这样的话，太后娘娘请别再说了，不然可是对佛祖的大不敬了。”心里却生出无数疑窦，这可不像是太后娘娘能说出的话，这不大符合她的身份，可她毕竟说了，也不知道她这是什么意思。只是如此看起来，太后和皇上的关系不好，那是可以肯定的了。
太后心里明白，虽然自己说的是实情，但这话