张望之一边命令属下继续着手准备粮食和运送物资的车马，一边加紧研究此次北上押运的路线。
通过仔细比对分析以往输边所行的轨迹，他发现只有两条切实可行的路线可供自己选择。
第一条是由吴县向西北行进，途经广陵、九江、汝南到达颍川，再由颍川向北经上党、太原最终到达雁门，这一路所经都是治安良好、粮丰民富的中原内地，安全虽然没有多大问题，但是路途遥远，一路上水陆频繁交替，经常需要在车马和船只之间换乘，颇费时日和人力，且需要多绕道千余里，押运着两万石辎重在路上行走极为缓慢不便，来回要比第二条路线至少多出一个月的时间。
第二条是到达雁门的捷径，由吴县直接向北经广陵、临淮、东海、昌邑、平原到达涿郡，再由涿郡径直向西不过八九百里即可到达雁门郡治所善无，虽然这一路相对地势平坦，比起第一条路线快捷方便了许多，但是所经之处大都是大汉的穷凶边地，民风彪悍，上次粮食被劫即是走的这条路线，前任掾史便是在昌邑国成武附近遇难的。
正在左右为难之际，张望之突然激灵地一下想起，霜儿被劫持走已经快半年了，至今生死未卜，如果她还活着定然被林孝如囚禁在东海郡的某个地方。
一想到霜儿，张望之的心中顿时五味杂陈，这半年来他不是忙着在仕途上奔波就是刻苦修炼内力，表面上看几乎已经忘了霜儿离自己而去的痛苦，实际上他知道，自己的内心深处时时刻刻都在想念着霜儿，只是这想念太过熬人，才不得已把它轻轻地收起放在心中的一个角落里。
选择第二条捷径虽然要冒很大的风险，但正好可以趁着押运粮草之机路过东海时顺便打探霜儿的消息。
张望之这几个月来日日夜间勤练内力，武功早已今非昔比，再也不用忌惮那武功平平的东海三鼠了。
他想到这里，不禁热血沸腾，暗自下定了决心，不管霜儿是生是死，这一趟无论如何也要找到她的下落。
接下来的几天，漕曹下属将两万石粮食和几十辆大车已经准备妥当，只等着人员到位了。
张望之获准亲自在军营中挑选了一百名精壮士兵，全副武装负责押运。
一切都已就绪，到了临行时，马志明、澓中翁和家人都前来送行。
张望之第一次独立担当如此重要的任务，且要统帅如此众多的人马，虽然他已经做了充分的准备，但难免心中还是有些忐忑。
“望之，这一路长途跋涉千山万水，要照看统领如此众多的粮草和人马着实不易，但这也正是锻炼你的大好时机。若是在路上遇到什么突发情况，要沉着应对，千万不要慌了阵脚，更不可粗心大意。”马志明心中也同样是七上八下的，虽然张望之武功出众，但是毕竟他还是个少年，少不得要最后一遍提醒他。
“太守尊台放心，我在地图上详细查看了这一路所经的各处市镇，早已有了计较。每一日在何处落脚休息、警戒如何轮换等都已在心中早作了安排。若是临时发生了什么变化，我也想好了应急处置方案，及时调整计划，不会出什么问题的。”张望之恭谨地回答道。
马志明见他准备充分，心下稍安。澓中翁和家人私下里也免不了一番叮嘱，张望之全部一一受教。
临别前他心中好像有千言万语要说，但此刻却不知到底该如何出口，最后张望之只得对着众人深施一礼，翻身上马，指挥着浩浩荡荡的车队开始向北方开拔。
由于担心粮食被行车时的剧烈颠簸所磕碰遗撒，这一路上车队不得不缓慢行进，遇到有些坑洼不平或是蜿蜒曲折的山路，更是走得加倍小心。
有时不能在天色未黑时赶到下一个市镇休息，车队便只能在荒郊野外凑合一宿，第二天再继续赶路。
虽然条件无比艰苦，但是张望之早有心里准备，大家也由开始的偶有抱怨渐渐变得习以为常了。
张望之不忘马志明临别时的嘱托，时时处处谨慎小心，倒也没出什么纰漏。
他每晚在营帐或是驿站中也不睡觉，练起图册上的武功却比睡觉还要管用，每天早上起来都是精神饱满、体力充沛。
如此行进了十余日后，车队在不知不觉间已进入了东海郡属境。
张望之心中万分激动，他想着即日便可到达郯县澓老先生的老家，一定要让车队在那里休整两日，自己也好趁机打探霜儿下落。
就在车队快要到达郯县县城时，张望之正在车队前头骑着马徐徐前进，却见到一小队官兵迎着车队奔来。
官兵中领头的一人问明车队从何而来和张望之的身份之后，便翻身下马向张望之施礼说道：“在下是东海太守林孝如的侍卫，特地前来恭候张公，请张公这就随我进入郡府吧，太守尊台已备下薄酒为众位接风洗尘。”
张望之不禁心下诧异，这一路沿途虽然也有守备县令款待车队，但也只是差遣属下略备粗食而已，他自己更是连当地官长的面都未曾见过。
何以这林孝如以一个堂堂郡守的身份却如此这般客气，莫非他笑里藏刀暗中隐藏着什么诡计。
略想了片刻之后，张望之不禁哑然失笑，这林孝如和自己从不相识，更是没打过什么交道，想来是他意欲结交四方人士，只是略尽礼仪而已。
张望之先入为主心中早已把林孝如当成了自己的死对头，所以才会处处小心提防于他