第二天一大早，哲古塔和三位少年一起外出放牧，为了不引人注目，他们特意挑选了离双河城较远靠近西南方向的一片贫瘠草场。
提力汉把那块写有忽律丹名字的玉牌递给刘玉亭，紧紧攥住他的双手说道：“此去路途艰辛，你可要一路保重啊，实在不行就折返回来，我们再想其他办法。”
“放心吧，我会小心在意的。你把玉牌给了我，以后遇到匈奴士兵也要当心，这把银刀你就收下吧，他日上了战场也可用来防身自卫。”刘玉亭说完，便把忽律丹赠送自己的银刀递给了提力汉。
依古娜早上起来听到刘玉亭要走的消息之后，早已哭成了泪人。
但是想到刘玉亭毕竟是个汉家少年，在几千里之外的远方也有想念他的亲人和朋友，更何况他已经被乌贵盯上了，继续待在这里也确实太过凶险。
在这不到半年的时间里，两人朝夕相处，已经是缘分不浅了。
今日依古娜下定了决心，不管心里再如何难受也要笑脸相送，让刘玉亭没有牵挂地安心上路，也好早日平安抵达家乡。
可是等到了真正马上就要离别的时候，依古娜却再也控制不住自己，眼泪如决堤洪水一般从眼眶中涌出，然而草原姑娘的倔强却让她紧咬牙关，硬生生逼着自己不发出任何哭声。
刘玉亭也是同样黯然神伤，他知道再怎样劝说依古娜也是无用，在马背上向三人拱手说了声：“告辞了！”然后便放开缰绳，绝尘而去。
望着刘玉亭远去的背影，依古娜终于不用再强行忍耐，她一边嚎啕大哭，一边心中说道：“保重！”然而她却不知道在马背上随波逐流的刘玉亭也早已是泪流满面，也和她一样在心中默念着：“保重！”
刘玉亭昏昏沉沉地骑在马上向西南方向走了一整天，晌午时分到了该吃饭的时候，他还在伤心难过与哲古塔一家的离别，没有一点胃口，索性就继续赶路，脑子里却一直在想着这半年来自己在哲古塔家中生活的点点滴滴。
直到日已偏西，刘玉亭才想起今天的住处还没有着落，但是这一路走过来竟然见不到一户牧民，也无法借宿，看来今晚只能露宿在野外了。
好在这半年以来，刘玉亭整日在草场上放牧骑马，身体早已被锤炼得不像在长安时那样单薄了，露宿荒郊野外更是习以为常，丝毫也难不倒他。
在篝火旁边，他那张被晒得黝黑的面孔在火光的映衬下通红闪亮，如果不是汉人的五官分外明显，俨然就是一个草原牧民家的普通少年。
望着篝火上方不停蹿动的火苗，刘玉亭一边嚼着肉干，一边感激着哲古塔这个老实厚道的老牧民对自己无微不至的照顾。
是啊，直到刘玉亭在篝火边吃东西时才发现，哲古塔竟在早上悄悄给他装了满满的一袋干粮，这些干粮就算他一直没有补给，也一个月都吃不完。
更加让刘玉亭感动的是，袋子里还另外被哲古塔偷偷装入了一个小皮囊，里面全部都是散碎的金块，他掂量了一下大概足足有五斤多重。
原来西域城邦众多，相互之间通商交易往往便以金子或者布帛为媒介，大汉的铜钱到了这里便无法流通。
穷家富路，哲古塔担心刘玉亭在路上或会遇到什么紧急情况亟需用钱，竟然给他装了如此多的金块，以备不时之需。
刘玉亭却知道，别说是仅靠着放牧为生的西域了，就算在国富民强的大汉，这么多黄金也足够一个常人四五年生活无忧了。
吃饱喝足，刘玉亭又开始想念提力汉兄妹两人了，想着今后再也不能和他们一起在草原上纵情驰骋，心中便泛起一阵空荡荡的失落感。
尤其是临别时依古娜那双泛着泪花的大眼睛，那背后所隐藏的伤心和绝望让刘玉亭心如刀绞，为什么每当他的心有了着落渐渐安定下来的时候，却总是要面对生离死别，对许平君如此，对依古娜也是如出一辙。
想到了许平君，一胡一汉两位美丽少女的脸庞便不时地交织在一起，时而模糊时而清晰，时而欢笑时而悲伤，直到这些幻影渐渐远去消失，刘玉亭也半梦半醒中悄然睡去。
篝火中树枝燃烧偶尔发出的噼啪声伴随着刘玉亭轻微的鼾声，为这个本来有些萧瑟的草原秋夜增添了一丝暖意，然而谁也不知道，在这孤寂少年的梦里，他的心正在滴血流泪。
接下来的几天，路上遇到的牧民和商旅开始逐渐增多，刘玉亭知道自己可能已经离开了车师，到了焉耆国境内。
想起哲古塔对自己的提醒，他在路上更加小心谨慎。
白天时，刘玉亭尽量挑选人多的大路行进，到了晚上，他便借宿于牧民的毡房帐篷内，以防夜晚独自睡在荒郊野外遭遇到匪徒或是野兽的袭击。
车师国地处盆地，炎热异常，所以刘玉亭出发时只穿了一身薄薄的夏衣。
哪知道刚刚走出盆地，又是已值深秋，这西域的风沙刮起来像是不要命一般无休无止，打在身上不仅疼痛而且冰冷刺骨，竟比长安城冬天的气候还要恶劣。
刘玉亭虽然身体不再像原来那样单薄，但是他一身简衣简衫哪里耐得住如此糟糕的天气。
这一日，他走着走着终于遇到了西行以来所看到的第一处小镇，那镇子虽小，却有买卖皮货的集市，刘玉亭暗想万幸，赶忙拿出金块换了件厚厚的皮衣，穿在身上再也不怕那如刀子一样的寒冷风沙了。
出了镇子继续