那栋还不算太破旧的土胚房院子里。
“靖哥靖哥。”
程若水跟在李长靖身后，拽着他的衣角说：“院子角落里有只大大的蜗牛，陪我去看好不好？”
“不要烦我啦。”李长靖看了一眼墙上的挂钟，然后又开始埋头擦窗，“我得赶在娘亲回来前把卫生搞好，不然她又会抢着做了。”
“靖哥靖哥。”程若水浑身黑乎乎地从外面跑进来。
“又上哪弄得这么脏了？”李长靖瞪了她一眼，“快去拿水瓢。”
程若水走到旁边，将水瓢拿起，当成帽子一样盖在头上，笑嘻嘻地跑回来。
他拉着她来到水井旁，从下面打起一桶水，用毛巾帮她擦干净身体之后，开始往她头上淋水，动作轻柔地帮她揉着头发。
“好凉。”程若水蹲在地上，用手捂着眼睛。她最喜欢的就是这种凉爽的感觉。
“靖哥靖哥。”
晾干头发之后，程若水从屋里搬了张小板凳出来，小屁屁径直往上面一坐。
李长靖无可奈何，只能从娘亲房间里把木梳子拿出来，站在身后，开始给她一遍一遍地梳头发。
可程若水总是不安分，不是扭身体就是晃脑袋，非要他呵斥两句，才会老实一些，然后摇晃着两只脚丫子，嘴上哼着不知从哪听来的调调，发自内心的高兴。
“靖哥靖哥，我帮你扫地好不好？”
“不用你。”李长靖夺过她手里的扫把，自顾自扫了起来，“你去外面玩着，等会儿我洗米做饭，好了你再回来。”
“那我刚来的时候，你怎么又肯让我做家务呀？”程若水一脸的迷惑不解。
当时还是天生神力的李长靖，尽管热得满头大汗，但还是一把抱起她，笑着说：“以前是我不懂事，以后都不用你像以前那么辛苦了。”
“那娘亲什么时候回来呢？”
“估计……还要晚一些吧。”李长靖看了一眼门外的方向，轻声说：“爹已经走了，娘每天都要出去干活儿，很晚才回来，我们要争取多做一点家务，不让她太累。”
程若水重重点头：“嗯！
那年冬天，原本有着妙曼身姿的女子，一病不起，面目自然干枯丑陋。
傍晚时分，厨房里正传来阵阵炒菜的声音，只是气味辛辣微苦，显然已经有些焦了。
李长靖站在灶台边，正满头大汗地炒着菜，嘴上碎碎念着：“一定要炒得更好吃，一定要！要不然娘亲又要没胃口了……”
门口那边，程若水进了家，一路跑到女子的床边，轻声道：“娘，我去庙里求了菩萨，许愿你快快好起来。”
脸色蜡黄的女子艰难挤出一个笑容，柔声道：“乖，娘不疼了，一点都不疼了。”
全身麻子，半点不讨人喜欢的程若水，欢天喜地道：“娘，原来求菩萨们是有用的！”一边说着，还一边将她娘亲的手放回被褥里，轻轻抚平。
女子凝视着眼前的丑陋女孩儿，又听着厨房里的阵阵炒菜声，心中又悲又苦，喃喃自语道：“老天真是不公平，为什么偏偏要两个这么好的孩子受苦呢？”
————
“哐当——”
刚入夜，厨房里就传来了一下重重打破玻璃的声音。
“水儿，你怎么又把碗打碎啦！”
李长靖手忙脚乱地收拾地上的碎片，嘴上碎碎念着：“得赶快藏起来，咱们家里已经没剩多少东西了，要是被娘看到，又会叹气了。”
程若水拿着抹布站在旁边，泪水在眼眶里打转，委屈地说：“靖哥，我只是想帮你擦橱柜……”
“不哭。”李长靖弯下腰，摸了摸她还满是麻子的小脸：“碗不值钱，拿去卖也换不了药，没事的。”
娘亲去世后的第三年冬天，狂风呼啸。
那天深夜，李长靖抱着他的童养媳，跪在镇上的一家药铺门前，用力磕着头，“行行好，我妹妹她病了，很严重，请你们给她开点药吃。”
药铺门口站着个伙计，对跪在雪地里的李长靖骂道：“滚远点儿，天天来，这都第五天了，你当我这开的慈善机构呢？”
李长靖死死忍住，不让眼泪掉下来，扔苦苦央求道：“求求你，我爹娘都走了，我只剩水儿了，请你一定要救救她！”
那药材伙计从地上揉起一团雪球，重重打在李长靖脸上，讥笑道：“就你那个丑得像鬼一样的童养媳，死了不是更好，省得跑出来吓人。”
只是个半大孩子的李长靖，跪了一天，到最后依旧没有要到药，他抱着相依为命的程若水，在雪地里昏死过去。
到头来，是那个名叫刘佳的妇人，将他们夹在肋下，一步一步抬回家。
最后大难不死的两个孩子，熬过了那个冬天。
瘸了一条腿的少年，独自在西山脚下开辟出一块药田，发誓要种出全世界最有用、最名贵的药材。