傅惊涛凝望着被黑暗笼罩的小镇，心念急闪，要请动冷血刃出手，既要找到门路，还要付一笔不菲的费用，一般人可没这么大的能耐——究竟是谁处心积虑要收割长安士子的性命呢？
他回到客栈，见安在熙等已然惊醒，道：“三位先生，刚刚有盗贼潜入，结果被我发现后跑掉了。你们赶紧检查一下，有没有丢失什么贵重物品？”
陈诺顿足道：“盗贼横行，人心不古啊！”
安在熙拱手道：“幸亏傅少侠及时阻止盗贼入室，不然丢了万民书的话，我们三人无颜见长安父老。”
傅惊涛心头微动，问道：“什么是万民书？”
安在熙解释道：“不瞒少侠，听闻圣天子欲迁都，长安十万民众如获甘霖，纷纷奔走相告，群情振奋。我等联络众多有识之士署名、按手印，打算向皇上呈递一份‘万民书’，痛陈定都开封的弊端，恳请朝廷下定决心迁都，保佑大宋国运昌盛。可惜皇上因事匆匆离开长安，这份万民书未能如愿献给他。”
傅惊涛恍然道：“所以你们就想着去开封找皇上，完成此事！”
周之明慨然道：“国都不稳，江山不固。唯有迁都长安，凭借山河之险拱卫天子，方可避免胡人骚扰。所谓事在人为，我等决心排除万难求见皇上，尽快促成这利国利民的大好事。”ァ網
安在熙道：“民心如沸，天子岂能忽视？退一万步来说，纵使迁都之议争议极大，暂时无法实施，但必须要让世人清楚大宋之患，知道开封之弊！”
陈诺击掌道：“然也！”
傅惊涛问道：“你们有什么门路呈递万民书吗？皇上居于大内，周围有禁军隔绝，可不是谁想见便能见的。”
周之明等摇摇头，笑称船到桥头自然直，届时再找一找同乡或是同窗好友帮忙，总该能够见到皇上。
傅惊涛一时无语，终于见识到什么是“书生意气”。
开封虽然有水运之利，方便粮草货物来往，但易被敌人围攻的缺点众所周知。周之明等人的想法是好的，“万民书”也并无不妥。赵匡胤若拿到这份象征民心所向的万民书，顺水推舟，正式在朝廷上提出迁都的动议，相信阻力会少很多。但是赵匡胤因平叛忽然离去，致使他们错过了机会，没能在长安城里递交万民书。
在迁都这个问题上，开封和长安势不两立。
周之明等居然千里迢迢奔赴开封，岂不是羊入虎口吗？试问开封城里的权贵官吏，哪一个敢冒天下之大不韪帮助他们？一旦迁都，开封的地位一落千丈，在此定居的民众百姓岂会答应？谁若支持迁都长安，光是唾沫星子都能把他淹死！
长安士子空有一腔热血，看问题却太单纯了。如果事先没有疏通好门路，他们可能一辈子也见不到赵匡胤，甚至还会莫名其妙的暴病而亡，无声无息淹没在开封城的人潮里。
至于这份寄托了无限希望的万民书，将化为灰烬彻底消失。
实际上，若非傅惊涛惊退杀手，他们现在已被刺杀于途中，连开封城的门口都进不去。
相比于那些权贵官吏们集合成的滔天势力，三位士子渺小如灰尘蝼蚁，随时会被轻松碾杀，埋骨荒野。
傅惊涛委婉说道：“既然万民书如此重要，万一有人觊觎或丢失怎么办？出行第一天便遇上盗贼，可不是什么好兆头。”
安在熙等相视一眼，神色凝重。他们自然晓得此行会牵涉到极大的利益纠葛，有人赞成，必有人反对，不会一帆风顺。
周之明沉吟道：“或许我们该找一有实力的商队，结伴上路。这样的话可以避免途中许多风波。”
在这盗匪横行、乱兵出没的年代，敢于长途跋涉的商队都具备了强大的武力，聘请了江湖高手随行，否则如何能平安穿过一处处险恶的山川河谷？别的且不说，光是在秦岭范围内活跃的山贼就有数百家。如果路过的商队防御力量不足，马上被狼群啃食得骨头渣子不剩！
若有商队肯接纳他们同路东去，就不必担心流民盗贼骚扰了。
安在熙道：“周兄此乃老成持重之言，我同意。”
陈诺也道：“可！”
次日一早，三人通过客栈掌柜的引荐，结识了一来自西域的胡商阿木都尔勒，因仰慕大唐，其自取汉名“李尔勒”。
李尔勒身材健硕，满脸浓须，性格豪迈热情，又有几分世故圆滑，能说一口流利纯正的中原官话。他此次的目的地正是京师开封，听闻三位士子欲搭伙同行，非常爽快地一口答应下来。
实际上胡商的地位不高，常被各地官吏勒索，如有士子一路相伴，会令贪官污吏们有所顾忌，不敢狮子大开口。在这时代，能满腹经纶且敢于赴京师搏取功名的，哪一个背后没有大家族撑腰？岂能轻易得罪？做人留一线，日后好相见。
李尔勒有心先结个善缘，万一将来其中有人平步青云，那么便可借势发大财了。
待用过早饭，李尔勒的商队浩浩荡荡地出了小镇，如一字长蛇直往东行，扬起了高高的尘沙。
商队里光是负载货物的骆驼约有近百头，另有百多名强壮彪悍的汉子策马前后左右照应，还有十余胡女挤在三辆马车里，悠扬的胡琴声和悦耳动听的歌声一路流淌不绝。那些担负护卫的精骑大半为西域胡人，少数是汉人，马鞍旁皆悬挂弓箭刀枪，时不时奔入荒野猎杀鸟兔。每当他们狩猎成功，便持刀枪穿过猎物尸体，举