葛世文的继妻就姓郑，是金山县学监的小女儿。葛世文前脚中了秀才，后脚死了老婆孩儿，便娶了郑学监的这个小女儿做填房。这个郑氏，钱如意就见过一面，看着是个厉害的人物，成亲这么多年，也未曾生下一男半女。但是，要说她杀死葛世文的小儿子，钱如意也不大信。因为郑氏无子，就算葛世文这个老来子是小妾所生，那也得叫她一声嫡母。她实在犯不着杀了这个孩子。
可是，看堂上那妇人惨绝的样子，又不像是信口开河。
这时，一个头发花白的老人挤开人群径直跑进了大堂，一把扯住那哭倒的妇人，骂道：“你个不省心的东西，怎么跑到这里来了？快跟我回去。”说着，拖着那妇人就要走。
这可是县太爷的大堂啊。
只见陆子峰将那惊堂木啪的一甩，两边的衙役一声喝，水火棍敲打着地面：“威武……”
那老头儿这才回过神来，吓得扑通一声跪倒在地上连连磕头：“老爷饶命，老爷饶命。”
陆子峰等着一双明眸，鄙视着那老头儿：“到底是怎么回事？你今天要是说清楚了也还罢了，要是说不清楚，我治你个咆哮公堂。”
那老头一看就是没见识那种小民，闻言早就吓的浑身筛糠一样，结结巴巴道：“这个是我闺女……原来是给……给葛家大爷做丫头的。不知道怎么回事，她就给葛家大爷生了个孩子。因为这个孩子，葛家大爷待我们家都很好。可是，我们家没福气，福不住那还爱。又不知道怎么回事，那孩子前几天得个急病就死了。
我闺女听见这个消息，就疯了。你说她哪里来的胆子，在葛家又吵又骂的？葛家大爷仁善，不忍心为难她，就让我把她领回家里看顾。这不，一没留神，就叫她跑了出来。还来到这大堂上。”
那老儿一边叙说着，一边头上的冷汗就一层一层往外冒。
陆子峰看他的样子，也不像说的假话。再看那妇人，披头散发，厮闹泼赖确实也不像是正常人。于是便要退堂。
却听那妇人嚎叫一声：“青天大老爷，不能退堂啊。我没疯。我是装的。我要是不装成这样，早就被那郑氏给害了。我是逼不得已啊。”
那老儿闻言，急忙辩驳道：“她是疯了的。她连我和她娘，她兄弟都认不得了的。怎么能不是疯了呢？大人，您要是不信，可以去小老儿家里附近访一访。我这个疯女子，自打接回家里，把家里能砸的都砸了，还要杀了她兄弟、侄子。这都是有街坊邻居见证的。”
那妇人闻言，悲愤不已，就在大堂上陡然站起了身子，指着那老儿，形容凄厉似鬼：“你还有脸说是我爹？还有脸说那是我兄弟？你们的良心都叫狗吃了。我但凡有一口气，都和你们没完。这辈子，咱不死不休。”
那老儿见状，向上头陆子峰道：“大人，您看吧。这可不是疯了么？哪有好人能说出这样的话的？”
那妇人嘶吼道：“我就算疯了，也是被你们逼的。我是嫁不出去吗？你们十两银子把我卖到葛家去？卖了也就卖了吧。我生了儿子，在葛家得了脸面，你自己说，你们这一二年，从大爷手里扣索了多少好处去？
你们既得了葛家的好处，但凡有三分良心，就不该眼看着葛家的孩子蒙冤无动于衷。你说我在你们家里喊打喊杀。我若是不喊打喊杀，早被你们一家灭口了。不用说了，你们定然也是那郑氏的同谋。”她控诉着，转过头了直直的跪倒在陆子峰的案前，当真是字字血泪：“民妇恳请大人，将这老儿一并捉了，给我那死去的孩儿申冤雪恨。”
那老儿闻言，早就愤怒起来，也不管还在大堂之上，劈手就要打那妇人。被旁边的衙役一喝，又吓得缩回手去。望着陆子峰连连磕头：“大老爷啊，您可不能听这个疯婆子胡言乱语。葛家大爷和大奶奶都是好人。是我们没福气，福不住那孩子。”
陆子峰抬手招呼来身边的班头，低语了几声。那班头连忙去了。
这时已经是午后，眼下这案子，想要调查清楚并非一时半会儿能行的。陆子峰吩咐完班头，抬头望向那妇人：“你写一个状子来，先押在衙门这里。”
这就是说，这个案子，县衙接了。要是没有状纸，回头陆子峰费劲扒拉查了半天，原告要是来个不言不语不承认告过状了，或者中间出点儿别的事，死无对证什么的。真到了那个时候，陆子峰这个县令可就被动成笑话了。毕竟，没有状纸，他就没有原告来告状的凭证。
告状写状子，这是再正常不过是的事情，可是，那妇人却愣住了。许久匍匐在地上道：“回禀大人，民妇不会写字。”
这让陆子峰说什么？
那妇人见状，跪转身来，望着大堂外围观的人们，叩头道：“哪位乡亲肯替小女子写诉状，等这件事了，小女子倘若还有命在，定然为他当牛做马，报他恩德。”
大堂外寂静一片，许久都没有人应声。
一则，读书是一件奢侈的事情，看热闹的人里头，识文断字儿的人并不多。二则，这妇人状告的是葛家的大奶奶郑氏。郑氏的父亲是金山县的学监，但凡金山县的学子，无不出自他门下。
三则，这是葛家的家事。不管结局如何，对于葛家来说都不是什么光彩的事。葛世文现在虽然丁忧在家，但是谁能说准了，他出孝之后就不会官复原职了呢？到了那时，替他这个小妾写状子的人，怕是要有麻