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谢卡·楂果从不质疑自己应该去做的事。
这也是为什么，他愿意兢兢业业地替一个陌生人帮忙——因为莫石是火雀公爵承认的人，而谢卡本人也是火雀公爵的家臣，理由就是这么简单。
谢卡·楂果的思路总是如此清晰直接，而他本人又并不愚蠢，因此他行事果断、大多数时候能够有所成效。
在询问道第五十八人时，他在那位女士身上闻到了熟悉的气味。
那是下午一时半，那位叫做珍玛的女性赫雅尔刚刚午睡起来不久。
她浑身扑上了新的香粉，因此遮掩住了不少身体原本的味道。
于是为了确认这股气味，谢卡不得不找尽理由延长交谈。
“您是珍玛·翡？”谢卡看着手里的名录——这是重新誊抄过的版本，“您是……诺文大人的亲戚？”
女人停下把玩手中的环形宝石，“咯咯”笑起来，好像谢卡说了什么非常滑稽的事情。
“事实上，”她说，“您应该称呼我为‘诺文夫人’。”
啊……
这的确就是谢卡的疏忽了。
眼前这个女人看起来太过年轻，让他产生了误解。而诺文·翡也的确不是那种会让妻子跟在身后亦步亦趋的人，谢卡无法做出正确联想也并不是大过错。
“恕我冒昧询问一些问题，”谢卡说道，“晚宴那天，您是否一直待在大厅里？”
珍玛·翡挑起眉毛，转动头部，用手指抵住下巴开始沉思。
通过这些肢体表达，谢卡判断她在之前并没有接受过类似的问话——尽管她的名字在诺文·翡的名录上被画了圆圈——正如莫石所预料。
“事实上我没有。”她说道，神情平静，用手指玩弄着一缕鬈发，“晚饭时我就开始喝酒，后来有些醉了，所以走到长廊上去呼吸新鲜空气。因为我醉了，所以我也不知道自己究竟经过了哪些地方，我被风雪吹得有些冻坏了呢。”
她漫不经心地抄起手帕抹了抹鼻尖。
看来这是一个精通社交的女人。这种矫揉造作的浮夸举止，令谢卡想起中央王城的贵族女性。
“您曾经在王宫就职？”谢卡问道，“您听起来似乎有一些中央口音。”
谢卡试图继续延长攀谈。
壁炉燃烧得很旺，而温暖会加速气味的散发。谢卡预感自己的鼻子已经快要嗅出什么，他只是需要更多的肯定——
“哦？您居然听得出来？”珍玛·翡对这个话题显然很有兴趣，“是的，的确如此，我曾经是王后侍女中的一员，上神见证，那真是一段愉快的时光。中央的建筑，那些城堡，音乐、食物、果酒……说到酒，我们怎么能不来一些？”
女人拍拍手，她的侍女立刻送上来一只酒壶。
“所以您也曾经去过中央吗，谢卡先生？我听说您是赤砂堡未来继承人的教习？”珍玛一边为两人倒酒，一边热情地问。
“是的，我曾经在中央求学，学习怎样成为一个合格的守护者。”
“骑士团？”
“没错，夫人，骑士团。”
随着话题延续，酒精也很快发生作用，将女人裸露的皮肤染红。于此同时，身体独有的气味也越发浓郁起来。
谢卡少量释放出自己身为赫雅尔艾法亚所独有的性别气味，这会无意间促进俄里亚的生理反应。现在，他可以确认这股气味与自己在医疗室里闻到的气味相同。
女人仍沉浸在对于快乐时光的回忆之中：
“我曾经也与骑士们跳舞，那场战役之后，国王宴请骑士团的战士。他们身上有血腥味和泥土，但是各个都是那样英武——”
“容我打断一下。”谢卡决定冒险一问，“您与帕穆·秋鸦大人，你们二人之间是否有着不同寻常的关系？”
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与谢卡分头行动后，莫石去拜访了狄诺·火雀。
这位城堡的小主人、二少爷，正在后花园练习射箭。
他的弓箭上落着雪花。
他射出的箭经历风雪，钉在靶子内围，算是不错的成绩。他神情专注，直至箭筒里的箭射光，仆人接过他的弓。
少年的手臂因为长时间用力而有些发抖。
莫石一边拍手，一边走到少年身边：“您在射击方面显然很有造诣。”
“啊，莫石先生！”少年一回头，脸上就盛满笑容，他是一个爱笑的、开朗的孩子，“这些是谢卡交给我的，当然，我自己也很努力练习。”
“你希望成为一个骑士吗？”莫石不知道自己的问题是否有违常理。
不过显然，狄诺不是那种会对言辞斤斤计较的人：“我是公爵之子，很遗憾，不可能成为骑士。但我或许可以率领骑士团，去北方为国王尽忠！无论如何，拥有更加优秀的武力，肯定可以帮到父亲和狄芬多哥哥的忙。”
“您说得对。”
“我的剑术也总被夸奖，您想要看看吗？”少年睁大那双天真的眼睛。
“如果有机会，我很乐意。”莫石如实说，“但现在我需要您的帮助。”
少年思索片刻，神情变得忧郁。
“是帕穆·秋鸦的事，对吗？”
莫石点点头。
他坦诚地说：“我在这里孤立无援，狄诺少爷。如果没有别人陪伴，我无法通行。但您，您身份高贵，您说些‘冒犯的话’，别人也不会翻脸。”
在那之后，莫石向狄诺透露了一些事情。
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“什么？！你是在暗示我的姐姐和她的——我们的——文