“今天，章府送礼来了，你那会儿不在。”林浣碧颇为艰难地把话说完，她不知道如何在聂清萱面前提起章葵。
“收着便是。浣碧，我要去淮州一阵子，平日公主府的事情你和魏叔打点，早些休息，我有点累了。”聂清萱思量着对策，一个人安静会儿是个不错的选择。
林浣碧叹了口气，目光里满含担忧地凝望了聂清萱好一会儿，知道她今天大概又要忙一宿了。天一日冷似一日，她担心清萱犯病，毕竟亲眼见证过，哮病是如何将静端皇后的生命蚕食殆尽。好在，在她回来之前，林浣碧已命人将房内的暖炉添了几个。
出了书房，魏永泽在外面候着了，接下来的事情，林浣碧知道自己不该多过问。
“魏叔。”聂清萱提笔在纸上写写画画，圈圈点点，这是她的理清思路的惯用方式。而这个习惯，是章葵教她的。不管她如何拒绝，这个人还是见缝插针地融入了她的命中。
她把参与此次寻访的人员即各方势力用不同符号代替，再将有关系的两者以线连接。身旁的老者静默不语，等待她完成构图。
魏永泽是公主府的管家，静端皇后出嫁时娘家带过来的人，聂清萱叫他一声魏叔，更多的是出于对他的敬重。魏永泽贯穿了她人生的二十年，所有的苦难都陪她走过，他的沉静内敛与旷达睿智曾是那些风雨中，支撑她走下去的动力之一。于她，这个人是管家，是谋士，更是家人。
聂清萱提笔难下，终究还是放在了一旁。沉默许久，她吐出第一句话时声音空泛而沙哑：“魏叔，您说，皇上是想把叶家连根拔起，还是杀鸡儆猴呢？”
“公主，很多事，并不是它表面上看起来那样，君心难测，与其揣度圣意，倒不如把事情办漂亮，现在你来看。”他提起聂清萱的笔，在纸上某处画了个叉。
“只能如此了，剩下的问题就可以继续下去了，还有一点，章家如今和四皇子一方是一条线上的蚂蚱，若四皇子母妃叶氏一家凋敝，那么章家便成了聂清远最依赖的世家，难道，皇上有意将章丞相养成权臣吗？那么，假设只是为了提醒叶氏，做事不要太嚣张……不，我一定要把事情变成第一种情况。”权衡好利弊后，聂清萱灵台豁然清明了。
“权力之剑，伤人伤己。除却了叶氏又助长了章氏，”魏永泽轻叹一声，此事的确难办。
“魏叔，叶章门阀之争，是早晚的事情。但，叶氏一族，乃祸国殃民的奸臣，不管皇上愿不愿意，必除之，且叶氏是块肥肉，若章家一口吃下，倒不如我们去分一杯羹。”事情被理清，聂清萱的笑容渐次明媚，豁然开朗之笑倏而变为一抹戏谑。因为，她明白过来，坐享渔翁之利的，是那个层层叠叠宫墙内的宣景帝。
“公主，恐怕这次赚的不止一点。去带个人回来。”魏永泽为递上一张字条。
聂清萱因诧异而瞪圆了眼睛，看着这样的清萱，魏永泽难掩瞳孔中的慈爱，在他眼里，公主仍是原来的公主，只是个聪明的孩子。
“孙仲谨。宣景初年进士，官至大理寺评事，被奸人谗害，贬至淮州，日子已久，朝廷早就忘记了这个人，公主，此番去淮州可以拜访一下这位先生。”魏永泽眯着眼笑了，脸上便挤出更多的纹路。
二人议完事，已是二更天，聂清萱回到房中，没有惊动任何人，手中提的是，章府捎来的那几个包装得颇为讲究的绛红礼盒。
聂清萱随意拆了一个盒子，暗红绸缎做底，当中还躺了个纸盒，纸盒下压了张纸条，灯盏下，那几行字格外刺目：臣章葵特意为公主献上蜀地特产一份，此乃花生酥，甜而不腻，酥脆爽口，入口化渣，老少皆宜。生活实苦，望公主多食甜。
冰凉的液滴在寒夜里几欲成冰，聂清萱迅速擦拭掉它们，把剩下的盒子放进柜子，再没有拆开的气力了。