次日一早，寻香去西居看望莫氏。
这时明强睡过来，一张开眼，悲伤的眼泪又涌了出来。
莫氏坐到床前，温言相劝，“小小年纪，哪来这么多难过？昨日的事你莫往心上去。你父亲和二叔就是那不争气的德性，所以我和你祖父把你们带在身边，只希望你兄妹俩往后能堂堂正正地作人。对于他们，我们早不报多大希望，只求菩萨保佑别犯下滔天大罪，便是谷家积德。”
明强哭得更凶，“我娘早死那是她活该，对我和妹妹却是很大的打击，若非跟着祖母来到巡城，在家定是处处低人一等，受人白眼。在寻家，六叔叔和六婶婶待我们极好。我们暗暗发誓，往后不做娘那样的人。父亲没有本事，老老实实在家就算了，偏要不安份，来到巡城生出气人的事端，还敢忤逆曾祖母，让我们兄妹俩颜面无存，倘若曾祖父和曾祖母被他们气倒了，难道让我们回到父亲身边，将来变得比他还不如？”
“瞧你这孩子，现在竟这么懂事？”莫氏好生感慨，“你若真懂事了，就别再让我担心，起来吃药，吃些东西，然后和妹妹一起读书。”
明强胸口里还有一丝疼痛，却点点头，从床上下来，端起桌上的药，一口喝尽，然后端起桌上的粥大口地吃。
寻香走进屋里，见此情景，笑呵呵地走进来，“明强昨晚睡得好吧？”
明强起身向他行个礼，“全靠六婶婶给强儿医治。”
青儿带着宝笙进来，宝笙见哥哥好了，高兴地拉着寻香道谢，“谢谢六婶婶治好哥哥。”
“只要你们俩没事就好。”寻香开心地道。
“哥哥。往后我们再不要理那不争气的父亲。”宝笙上前拉着明强的手，旧话重题。
明强苍白的脸变得更白，瞟一眼寻香。低下头。
“好了。莫提昨天的事了。我都不往心上记，你们小孩子倒还更认真？”莫氏连忙招呼，盯一眼青儿，示意她管住宝笙。
青儿拉着宝笙道，“等会哥哥吃了饭，要读书了，把书摆好吧。”
宝笙毕竟是小孩子，高兴地跟青儿出去了。
“强儿。曾祖母和曾祖父年纪大了，有句话早想对你说。你往后遇事可别象昨下午那样发急，犯毛燥。若是你有事，将来谁照顾笙儿？笙儿是姑娘，比你小。遇事没脑子，瞎激动，你不同，你是男子汉，凡事得冷静。沉稳才行。”莫氏教诲道。
明强抬起头，看到曾祖母两鬓霜白，咬紧嘴唇，点点头。
寻香笑道：“好呢。强儿快吃饭吧。吃罢饭又读书了。”
明强坐下去，抱着碗继续吃饭。
“去我屋里坐坐吧。”
莫氏和寻香走出明强屋里。风伯从前面跑到后庭，“老太太。和生药铺的清老板夫妇来找夫人。”
“他们来做什么？”莫氏看一眼寻香。
“出去看看吧。”
前堂里。清老板夫妇规矩地坐在客座上，茶几上摆着热茶，眼巴巴地等着主人出来接见。
“清大哥。清大嫂，你们可是稀客。”
寻香从内门出来，热情地招呼，后面跟着莫氏。
清老板夫妇连忙起来行礼。
“虽然你们是头回来。不过，都是熟人。不必太客气。快快坐下喝茶。”
寻香请他们坐下。
清老板脸两手放在膝上，脸红红地道：“寻当家。无事不登三宝殿。既是熟人，我就直说来意。你知道的，我们有几家小药铺都靠上山采药为生。昨天下午官署来了通知，说从今天起，我们不能再上凤鸣山、天华山采药了。现在巡城的人都知道，天华林归了寻家，而我们昨天才知道凤鸣山竟然归在天化林里的。所以，昨晚几个药铺的老板聚在一起商量，托我作代表来与寻当家商量商量，能否给我们一点饭吃。”
宁氏笑容满面期待地看着寻香。
“现在你们有什么想法？”这事寻香早料到了，但还是先征询他们的意见。
清老板大方道：“巡城有两家大药铺，人家在各处都有药材来源。可我们不同，我们是靠山吃山的。现在天华林归了寻家，我们的医技和药技说来都不入流的。听说寻家要开医学院，想必会配大药铺和医馆，因此我们想先来谋点事做，大家说了，不求发财，只求养家糊口，虽然我们医技不高明，但通的医理和药理比寻常人却又丰富许多。”
宁氏补充道：“现在是我们来找你，恐怕晚些时候几个小茶铺的也会来找你，他们在天华林租有茶地的，正好二月底到期。”
寻香点点头，笑问：“为何你们不提出允许你们上山采药呢？”
清老板摇摇头，“原来上山采药，每年都要给官府交管理费，算下来，一年到头拼命赚的钱，也只糊口。如今寻家要大力发展药业和茶业，想必寻家会对天华林实行全面的规划和管理，若是允外面的人上山采药，势必会弄乱山上的秩序。我们认为，寻家跟着需要不少有经验的人手。”
莫氏爽朗一笑，“你们倒是精明。寻家还没来得及考虑这事，沛林他们去看林子，现在都还没回来呢。”
宁氏以为莫氏婉转拒绝，紧张地看着寻香。
“是的。因为昨天才接到圣旨，所以还没来得及细细考虑这事。”寻香微笑道，“不过你们说得没错，只要计划一开展起来，必然要很多人手的。象清大哥夫妇这样勤劳正直的人，我们的确很需要，只是怕到时会委曲了你们。”
清老板夫妇喜