天下大赦。杨沛林在牢中背满一百遍大顺律条，抄满一百遍道德经，自然也得到了释放。而且出乎意料地，皇上允了他回巡城省亲。
从天牢里一出来时，已是腊月二十九的傍晚。
“老爷你黑瘦了。”
才关两日多，沛林满脸胡茬，人清瘦不少，寻海涛拿着件黑色的大毛麾往他身上一裹，心疼得直掉泪。
这个时候能够出来，沛林觉得很幸运，对于牢狱之苦毫不介意，笑道：“涛叔可有备回家的船？”
“有。我们这就回家。”
前日皇城便传遍大赦的消息，寻海涛已经提前备好船只，和寻桦等守在宫外，主子一出来，马车径直向东南方的码头奔去。
马车上，寻海涛激动地说着大赦的事，“嘉仪娘娘真是智慧，本来生了公主，皇上有些失落，可是嘉仪娘不仅母女同贵，还让皇上大赦天下。”
“希望皇上真的想通了，再别提赐婚的事。”杨沛林心有余悸，坐牢不可怕，可怕的是被逼娶罗将军的女儿。
寻天化道：“老爷不给太皇太后辞行，会不会惹下麻烦？”
杨沛林摇摇头，“我若去辞行，那不是羊入虎口？她随便找个理由便能将我留在宫里过年！赐婚之事，当初就是由她引起，皇上只是淡淡一提，她却大张旗鼓，非要与罗家联姻！”
“可是惹怒太皇太后也不好办的。而且她是长辈。”寻迁担忧地道。
沛林苦笑道，“此时哪里顾得上这些？”这时想起，寻桦在前面驾车，海涛和寻迁陪在身边，寻庆和柳长青跟在马车后边，却不见寻飞，连忙道。“寻迁呢？先回家报信了？”
寻天化道，“他带着金碗一直住在客栈里。怕在路上出意外，丢失金碗，涛哥让他仍然扮作商人单独回家。”
寻海道：“是的。前晚薜大人暗中找到我，提到金碗的事，说皇上已经收回一只，接下来肯定会用计收回余下的金碗，皇上说过持有金碗者简直就是拿着一堆不死之令，若是持碗者正直尚好，如果心念有一丝邪恶。干出祸国殃民的大坏事，那便是灾难，所以金碗必须收回。”
沛林淡笑道：“原来皇上唱的连环计。这么说后面可能还会有事？”
寻海涛愤怒道。“薜大人说后面肯定还会有大事。叫我们务必小心。皇上过河撤桥，他既不义，我们便不仁！离开这虚伪的皇城，老爷和夫人干脆带着孩子远走高飞吧！”
沛林脸上肌肉一抽，“能走到哪？普天之下莫非王土。君要臣死。臣不得不死！”
寻天化眼中闪过阴寒，“若真这样，那咱们索性……”
海涛一把捂着他的嘴，瞪他一眼，寻天化闭上嘴，脸上的表情很不痛快。
海涛眼角一湿。“难道旧事要重演？”
沛林道：“薜大人还说什么没有？”
海涛摇摇头。
沛林感叹道：“先回家再说吧。既然皇上允我回家省亲，宫里又有喜事，我们再有麻烦应是过年后的事吧。纵使天要塌下来。我们先回家好好过一个年。”
因为大赦，不少新释放出来的犯人，已经换上平民布衣匆忙赶往码头，要过年了，私船大多歇业。朝庭派出两艏官船运客。
寻海涛包租好一条中型船，泊在码头东面。马车顺着车道往东面河边跑去。
“好在没再下雨，也没下大雪。”听到河边闹嚷的，沛林掀起帘子往外看，码头的木桩上挂着几盏大灯笼，许多人涌向官船。
“老天还算开眼。老爷为百姓做那么好事，怎能一点方便都不给？”马车到了河边，寻桦勒住马，高兴地看着他们的船，“老爷到了。”
寻海涛和寻天化搀着沛林下了马车，众人飞快上船，寻桦把马车交给后面的一个侍卫，最后一个上了船，海涛一挥手，船便沿下游开去。
船上不仅备好热腾的酒菜，还备好舒适的衣服。半刻钟不到，船上便欢声笑语，沛林和海涛他们围坐在一起边吃边说话。
这时船上的一个船工拿着一封信上来，恭敬地递到沛林面前，“杨大人。这是薜大人给你的信。薜大人有交待小的，需船行出半个时辰后，才可把信拿出来。”
海涛笑道，“这时应出来半个时辰了。”
沛林拿过信，海涛赏了那伙计二两银子，伙计退出内舱。
海涛喝一口酒，“薜大人还真够义气，不时给我们消息。”
寻桦道，“记得薜大人原来到巡城公干时，可是高傲无比，非要欺侮我们。想不到，他经历一次生死动后，与我们成了朋友。这可得归公于老王大夫。”
沛林看罢信，把信扔进旁边的火盆里化为灰烬，眼神随着火光跳动几下。
“薜大人说什么？”海涛关切地问。
“他说那日罗将军怒气冲冲而出，回家果然有拉着女儿要去城外的寺庙出家，被他夫人以死相阻，次日太皇太后有亲自登门谢罪，并以血誓承诺下联姻的事。”沛林的腮帮不由自主地咬了两下，刚刚安静的心，不得不又波动起来。赐婚事件中，最难办最难对付的便是太皇太太后，她毕竟是长辈。
“哪有这样的事？皇上都有放过的意思，太皇太后还要赶鸭子上架。她那么想联姻，她不是看着依然年轻吗？不如自己嫁给罗将军联姻算了。”寻庆刚喝了一口酒，气得一口吐到旁边的火盆里，火焰猛地窜得更高。
“休得胡说。”海涛一掌打在他头上。
沛林扑通一身倒在地上，举着