送葬的队伍有几百人，三十六人抬着棺椁，前往选定的下葬的地点。
独眼穿着麻衣端着母亲牌位，队伍后方有人挥洒纸钱。
安曲百姓都看到了这场丧事，知道安葬的是在县城中卖身葬母的丑八怪之母。对林将军深感敬佩。
千金买马骨，这便是林祈年的目的，他要让安曲、曲门两地的人都知道，他林祈年爱才，也惜才。
……
师徒两人提着水桶将清水灌入火眼，开始给焦炭降温，土坑上方冒出阵阵白气。
他们清开浮土，露出黑灰色的结焦层，焦炭中多余的硫已经被高温发挥，硬梆梆的和姓林小子说得分毫不差。
“先取一些生火试试。”
两人掏干了炉膛，倒出煤灰，在炉底铺上木材点燃。先把石炭放上去，等石炭燃烧出火苗之后，又铺上了焦炭。
“拉风箱！”
小铁匠坐在地上，脚蹬着风箱双手用力拉扯，风箱发出呼啦啦的声音。
逐渐升腾的火焰映红了老铁匠的面庞，他的眼睛灼灼发光，将陶土做的长铲把铁料送了进去。
火焰逐渐炽热，变作了橙红，整个炉膛都充斥着这种色泽，他能看到料铲中铁块开始发红，颜色越来越亮。铁料开始慢慢软化，逐渐化作液体，铁水发出白炽灯泡那般明亮的光泽，上面漂浮着灰色杂质。
“拉风箱，加快速度！”
小铁匠满头是汗，他咬紧牙关，酸困的手臂使上了吃奶的力气，仿佛永不停歇的气缸连杆，爆发出比机械更顽强的力量。
老铁匠兴奋地伸进了一根铁钎，轻轻搅动融化的铁汁，将灰色的杂质漂到外边去。这个过程不能太长，他的铁钎很快也会融化。
只有陶土做的东西才能在这种温度下保持坚硬，但也已变成了通红色，料铲中的铁水汁红炽亮。铁匠师父拥有丰富的经验，他可以通过铁水的颜色判断温度——打铁这么多年，还从未见过这样炽热的铁水。
“上模具。”
徒弟连忙取出长剑的干粘土模具，竖立地上固定在灌料口下方。老铁匠端着铁汁挪出，手脚平稳一点儿都不抖，倾倒在了灌料口中，不断冒着气泡的铁汁化作一条细线灌入模具中。
这一瞬间满室生辉，如霞光初现，映照在铁匠师父兴奋通红的脸上，直至所有铁料流尽注入模具，有些许溢出滴落地面，溅出跳动的铁珠，颗粒四散，色泽逐渐暗去。
霞光消散，铺子里除了炉火口有光外，别处一片漆黑，铁匠师父的身影隐没在黑暗中，也许是不想让小徒弟看到他此刻脸上的表情。
他幽幽的话语却如蝙蝠般飞到徒弟面前。
“他说的没错。”
“为师铸剑二十载，除了在陨星和地火中能淬炼出如精纯的铁外，别无他法。”
“石炭结焦，可提升炉温，仅此一道，也足够成铸器宗师，名耀千古。”
……
“他一定是从山上下来的人。”
小徒弟兴奋地点头，看得出来，师父是被这微末小技给震慑了。
……
几名身着黑色披风的策玄卫在安曲县城外勒住马。领头一人面白无须，手提宝刀翻下马来，云纹马靴踩住了地面上的麻纸钱。他弯下腰伸手捡起，瞪圆一只眼看着纸钱中央剪出的方口，自言自语道：“安曲军中今天出殡？是有谁死了吗？”
他脸颊抽动，回头下属说道：“不要上马，牵着走过去，死者为大。”
其实独眼的娘已经埋进了土里，出殡的队伍也陆陆续续回来，军营中简单搭建的灵堂正在拆卸。
军营们突然来了这么几个不速之客，士卒们怀着警惕之心打量注视几人。
这些人跟他们以前所见的策玄卫不同，没有厚重的黑盔黑甲，却身披黑色大氅，穿着锦绣花纹黑衣，唯一的防护是腰带上串的护腹兽镜。
他们站在营地中，领头军官脸盘不动，眼珠却左右扫视，低笑出声：“这军营中兵卒像狼崽子一样盯着咱们，看来这带兵之人果然有一套。”
他的随从将黑铁令牌高高举起，壮声说道：“我们是江太师麾下直属策玄卫，要见你们家林将军。”
一名士卒连忙跑去禀报，来到林祈年大帐外，抱拳说：“将军，外，外面来了几个策玄卫，提出要见你。”
林祈年刚去安葬了独眼母亲归来，抬脚在门口用柳枝拍打裤腿，闻言身体凝固了片刻，回头说道：“知道了，请他们进来。”
容晏在旁蹙起了眉头。
“他们必定是奉命来调查你身世的。”
林祈年扭头朝他笑了笑：“没关系，我已经有了准备。”
容晏额头上突起一小块青筋，脸色微微涨红。
“待会儿他们肯定要刨根问底，你可以把我父王抬出来，有皇族做保，晾他们也不敢太嚣张。”
林祈年抬头看着容晏，看他的样子好像比自己还紧张。
几名黑衣玄卫进入帐中，手持长刀拱在前面行礼：“林将军，我等奉太师之命前来问你几句话，希望你能够配合，不得隐瞒。”
林祈年的锈剑放在木几上，他盘膝坐在案几前，眉头微皱：“你这是要审查我？”
几名策玄卫嘴角溢笑，相互对视，神色轻慢。军官拱手笑道：“林将军不要误会，每个太师要提拔的将军，都要过这一关。为此在下还要恭喜林将军，入得太师法眼，今后必然平步青云，升官发财呐。”
林祈年抬起双手回了个礼：“呈你吉言，请问