向前行出三四十里路后，马车来到一处集镇边缘，遥望不远处有黄土堆砌的城楼，土墙倒塌破败，那城墙下黑压压地围着一堆人。
莽汉把马车赶到一堆草垛后面，转身掀开帘幕，对车里的妇孺说道:“你们就在车里呆着，我到前面看看。”
说罢他从车厢底下摸出一顶斗笠，大踏步地往远处走去。
……
莽汉低着头来到城墙下，抬手微微掀起斗笠，看到那土墙上贴着两张官府的悬赏榜文，用极简的墨痕勾勒出妇人和孩童的轮廓，竟然极为神似。
围观的路人围着榜文交头接耳，表情各异。
“这悬赏的是光禄大夫林伦的小妾和幼子，听说两人已经逃出生天。”
“竟然开出十万两银子的高价，朝廷这次好大的手笔!”
“若是能得到这笔进项，可换豪宅十座，良田千顷。啧啧，这笔横财咋就落不到咱的头上。”
“那咋不行，你可以满世界找去啊。”
另一位批驳刚才发表言论的两人:“你们这些人好不晓事，林伦大人是咱大周国难得的好官，深受晋阳百姓爱戴，被阉贼江耿忠谗言所害。林家满门一百多口子尽遭屠戮，还不能给人家留一点儿传香火的根子”
“哼，你这人嘴上说得漂亮话，心下怕是早就惦记上了吧，那可是白花花的银子呐!”
“你!”
一个上了年岁的长者压低声音说道：“嘴上多少收敛着点吧，眼下这个时日，策玄卫黑甲兵布下的探子到处都是，当心隔墙有耳让人听了去，把你抓到衙门里砍了头。”
汉子一听这话，心中有些渗得慌，只感觉后脖颈上凉嗖嗖的，连忙回头看看身后有没有可疑的人，却见一个戴着斗笠的黑衣汉子大踏步地往远处走去。
这人顿觉汗毛直竖，心道这怕不是策玄卫的探子吧。
莽汉回到草垛后面，掀起车帘面色凝重地对妇孺说道：“前面过不去了。”
“为何？”
“朝廷的快驿文书已通过八百里加急传到了各行省州县，前面的关口上定有重兵把守。”
“那怎么办？”
“我们换路走。”
……
马车继续在崎岖的山道上缓慢行驶，前方的路也愈发不能称之为路，不但要涉过水潭河溪，还要翻过怪石嶙峋，把那漂亮的黑马累得够呛。
莽汉有时也从马车上跳下来，抱着车厢后面抬过土堑壕沟。
孩童掀开帘幕，也想跳下来帮忙，被莽汉拿眼一瞪：“滚回去！”
“……”
孩童感觉他们的路途越来越没有头绪，他从莽汉那发黑的脸庞上就看得出来。这家伙时而打马快奔，半路却突然折返回去；有时候就把马车扔在树木山石后面，自己独自一人出去，回来时那张脸就更黑了。就这样来回折腾了三五番之后，孩童心中明了，他们逃出生天的几率很低，这让他的心情愈发忐忑沉重。
夜幕终于降临，莽汉把马车停在一片密林里，掀开车厢帘幕对妇孺说道：“今天晚上不走了，就在这林子里扎营休息一晚。”
妇人和孩童表示不能理解：“为什么？不是说要抓紧时间赶路吗？再不走追兵就要追上来了。”
“闭嘴！”莽汉暴怒地呵斥了一声，又觉得跟小孩女人发火太不理智，遂放缓了语气说道：“你们只需听我安排就好，别的不要多问。”
莽汉在森林里打了些野味，三人对坐在点燃的篝火前，用树枝串着烤着剥洗干净的狍子，在火上炙烤发出滋滋响声。
妇人和孩子接过烤熟的狍子腿，低头大口地咀嚼着。莽汉双目怔忡地望着火焰，不知在想什么心事。
夜色浓黑如墨，从四面八方将三人包围，只剩下一丈方圆被火光照亮，四野俱寂。孩童身后的林中传来低幽的虫鸣声，苍狼在远处的山头上嚎叫，声调悠远，苍凉。
他不敢回头去看，抬头看了看汉子，又看了看姨娘，他们都默不作声。他想说点儿什么来化解这凝重的气氛，但莽汉的脸上萦绕着愁绪，他自不敢去招惹他。
莽汉扔掉树枝站起来，目光冷硬地说：“早点休息，你们回车厢中睡觉，我在外面守夜。”
两人不敢违逆莽汉的意思，连忙离开火堆爬回了车厢里。
孩童和姨娘很快便睡着了，这一夜没有再做任何噩梦，只因有惊悚未知的命运旅程让他担忧。他在半夜里醒来过一次，车窗外的篝火已变为一堆深红柴烬，那莽汉却不知所踪。
他开始忧患地胡思乱想起来，那家伙是不是撇下他们逃走了，从那莽汉白天的表现便可看出端倪，前方定是有兵丁挡道，他没法带他们们混过去，又害怕被牵连。他并不怪他，他们非亲非故，从晋阳城外把他们妇孺护送到这里已是不易，没有必要陪着他们去送死。这个世道上人性凉薄，没有挟裹着他们去官府领赏钱，就已经算是好人了。
孩童被这些担忧弄得心神不宁，恍惚到后半夜，才沉沉睡去。
“咚咚咚！”
……
“砰！”
姨娘尖叫一声从被褥中坐起，孩童捂着耳朵爬起来，车厢外锤击的声音震得他的耳膜嗡嗡作响。窗口有灰尘混着木屑飘入，一缕阳光射在被褥上，光线中无数微尘飞舞，妇人和孩童捂着嘴巴咳嗽不止。
“咚咚咚！”
……
“砰！”
莽汉手撑着木板，兀自挥动着锤头把一根铁钉敲进去，他神情专注，丝毫不顾及惊吓的孕妇，捂