八进四时对手使得是枪法，持枪之人便是杨兴。杨兴对钱宁道：“阁下武艺广博，在下见所未见，杨兴今日请教了。”钱宁从武器架子上拿起了长枪，来到了擂台上之后，两人同时使出枪法，两人打斗了起来。
一边观战的朱厚照对江彬和伍文定道：“此人武艺博而精通，实在罕见，对了江彬，此人的武艺和你好像。”江彬被朱厚照这么一说，不由得去注意起了钱宁的武功招式来。连朱厚照这不习武之人都觉的钱宁和江彬招式相像，江彬怎么能够不去注意观察此人。
江彬见钱宁的枪法和伍文定的完全不同，钱宁的枪法的确和自己的如出一辙，重攻轻守，招式刁钻诡异。伍文定枪法充满气势，招式大气磅礴，攻守较为均衡，切无论近搏远攻皆可有自己的独特路数，几乎没有盲点，当时连徐正这等高手也难以突破伍文定的攻防。江彬看了看杨兴的枪法，心道：“此人断不是钱宁的对手。”
杨兴枪法传自北宋的杨家将，当年杨家之人便是习练这枪法与辽军抗衡，杨家将虽然兵士不多，但是士兵武艺高强，经常将辽军打得打败。这才有了杨家将的赫赫声明。只是这么多年以来逐渐没落，习艺者之中难有出类拔萃。
钱宁的枪法处处克制着杨兴，钱宁已经让了杨兴十几招，就是想看看着杨家将的枪法有和特异之处，不料这杨兴也就仅仅使出了了十几招的路数而已，这十几招的路数对付一般人倒是没有问题，只是遇到了钱宁这类高手便有写捉襟见肘了。
钱宁见杨家将的枪法没落到这种地步，心道：“今日看来，你们杨家枪法也不过如此，我便不再让着你了。”杨兴道：“谁人要你让？”
钱宁突然发力，只是一招而已，就打败了杨兴。杨兴被钱宁的挥舞的长枪的枪背给击中了，失足跌倒在地，钱宁立刻收手，以免伤到了杨兴。
至此杨兴心下知道钱宁的厉害，他起身对钱宁拱手道：“多谢阁下手下留情。”钱宁也拱手回礼，说道：“杨家将的枪法其实之精妙，而你只是还没有掌握，天分不够便需要多花些时日，万万不可急于求成。刚才之言你可不要挂怀。”杨兴哈啊哈一笑，道：“习武之人哪会斤斤计较，杨兴多谢阁下指点。”说完便走下了擂台。
这一路下来，钱宁没有受到多大的阻击便到了决出状元的最终一战。