淮城易守难攻，东路军第一战未能攻下，反倒是损失了两员先锋，只得暂停休战，叛军气势大盛。
与此同时，边关传来消息，北狄有异动。
明德帝急召安国公父子觐见。
季菀早就开始吩咐下人收拾行囊，延城那边有府邸，所以只需要带上日常衣物和盘缠就够了。
至于京城这边的生意，她倒是不担心。她现在有周家、萧家、陆家三大靠山，基本不会有人吃饱了没事儿做来找她的麻烦。
“南街那边的店面刚盘下来，你就要离京了，那岂不是要空个一年半载？”
陆非烟一边帮她收拾，一边问。
“不用。”季菀道：“那个店面比内城的火锅店大，单是装潢改造起码都得半年。再说了，我不在，不是还有你么？反正这个店你入了股，我给你留下人脉，其他的，就交给你了。”
“我？”
陆非烟有点懵，“嫂子，我可从来没做过生意，你就不怕我给你把招牌做垮了？”
季菀轻笑，“想哪儿去了你？你现在是待嫁的姑娘，门都出不了，哪能抛头露面去做生意？放心，店里的管事我早已安排好，他们训练员工自有一套法子。火锅底料都是我的秘方，我还贡献给了皇上，没人敢盗窃。你要做的，就是看账本，让你身边信得过的人偶尔过去巡查一下就行了。母亲不是在教你怎么管家么？正好现学现用，让你锻炼锻炼，想必母亲也乐见其成。”
陆非烟点头，“那倒是。”
“做餐饮的，最重要的就是口味和卫生。”季菀又道：“我在登县的时候，有人模仿我开火锅店，为了减少成本，反复使用锅底，又未能好好保存，导致食客吃了拉肚子高上官府，直接就给封了店。季氏火锅的招牌是早已打出去了，名声越大，越要精细，否则难保底下的人怠慢疏忽。这要是有个意外，可是牵一发而动全身的。所以呢，你最好隔几天就派人去视察，一旦发现有消极怠工的，直接打发了了事。店里所有材料，蔬菜水果鸡鸭鱼肉都是我名下几个庄子提供的，不用花钱采购，也就不担心有人从中贪墨。但是庄子那边，得派人巡查。我这一走一年半载的，下头的人没了撤走，难保不会生出什么心思。”
说到这里，她叹息一声。
“其实贾家圈起来修建别院的那块地，用来种果林倒是不错。可惜那地方被圈禁，用不了了。”
“这话可别在外头说。”
陆非烟小声道：“二皇子私造兵器谋反，连原来在那片地居住的百姓全都被官府驱逐移籍了，那是禁忌。这个结，皇上估计一辈子都解不开。那块地便是个宝，皇上也宁可荒废。”
所以才遗憾啊。
没办法，封建王朝，皇帝最大。
……
“你要从军？”
萧老夫人诧异的看着站在跟前的长孙。
萧瑞点头。
“是的。”他道：“北狄来犯，边境战事将起，我想跟随姐夫一起去北疆历练。”
“胡闹！”
萧老夫人呵斥一声，“战场是谁都能上的吗？你才多大？等你到了十八岁再说。”
萧瑞则道：“姐夫十三岁就已从军，而我今年已十四。”
“那也不行！”
“祖母…”
“别说了，这事儿我不同意。”
萧老夫人坚决反对。
萧瑞默了默，道：“祖母，萧家子嗣单薄，我是正房嫡长子。天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。您和父亲从小培养我，为的不就是要我将来继承祖先衣钵，将萧家发扬光大么？既如此，又何必阻拦我建功立业，为萧家增光？”
他认真道：“我知道您心疼我，担心我吃苦受罪。但我从小练武读兵书，注定要走这一条路。您现在舍不得，将来依旧舍不得。您也不希望，我变成一个只会靠祖宗蒙阴的酒囊饭袋，对吗？”
萧老夫人被堵得哑口无言。
萧瑞继续道：“您就让我去吧，我年幼，还不够上战资格，我只是随军历练，而且父亲也已同意了。”
长孙态度坚决，萧老夫人终究只是叹息一声。
“罢了，你长大了，总是要飞出这宅子的，去吧。咱们萧家的男子，都是顶天立地的好儿郎。”
“嗯。”
萧瑞郑重道：“祖母放心，孙儿一定不会给萧家丢脸。”
……
“阿瑞要去前线？”
季菀诧异的看着陆非离。
圣旨已下达，安国公父子即日起就要远赴北地。只是令季菀没想到的是，萧瑞小小年纪，居然也要跟着去军营。
“祖母答应了？”
萧老夫人那么宝贝长孙，怎么会那么轻易松口？
“你这个弟弟，口才不错。”
陆非离看她一眼，漫不经心道。
“想来这其中少不得你的功劳。”
季菀歪头瞅着他，“你这是夸我呢还是贬我？”
陆非离但笑不答，转了话题，道：“明天启程，行囊都收拾好了吗？随行的丫鬟不用带太多，除了白筠白风，再带上平日贴身伺候你的曾婷和向凡就行了，那边府邸有管家打理，仆从也不少，够用了。”
“知道。”
季菀忽然想起一件事，“白筠白风一直是以女侍卫的标准培养的么？还会不会做其他的？”
“她们是陆家培养的暗卫。”
言外之意很明显。
季菀有些吃惊，“