时间接近凌晨三点，从两个多小时前就开始飘零的雨滴依旧不见颓势。
狂风席卷，呼啸声尖锐得仿佛要割破耳膜，暴雨一阵接一阵瓢泼而下。
就如同将食材下入油锅，每一阵狂风过后，矿区都会发出‘哧’的炸响声，腾起浓郁水雾，将晶莹剔透的世界染得更加梦幻。
洛克和张琪相对而立，沉默无语，已经完成的料理放在两人身前厨台上。
到了决斗最终时刻，谁都没有率先开口。
水雾翻涌，静默了近一分钟，张琪突然咳嗽起来。
他弓着身，动作剧烈，脸颊青筋鼓起，血丝密布的眼珠向外凸出，像是随时会随着咳嗽飙出眼眶。
“咳咳！！”
“该死的食疾……”
张琪捂着嘴挺起身，乌紫色手背轻微颤抖，不知道是因为恐惧，还是单纯的噩梦症影响。
作为暗衹年轻一代‘尖刀式’的人物，他成名以来顺风顺水。
在他手底下折损的厨师更是可以用‘打’来计算，其中不乏新锐，乃至越阶获胜的老一辈强者。
长期以往，积累的胜势让他越发气势逼人，心气高傲，直到……
接到那个看起来简单到有些过分的任务，遇到那个他甚至懒得用正眼对待的小厨师！
张琪目光盯着对手的餐盘，余光不时扫过洛克的面孔，试图从对手的表情中发现些许线索。
然而令他愈发忐忑的是，洛克脸上除了平静，再看不到别的多余表情。
哧哧哧！
周遭水汽声让他心底烦躁，张琪紧咬牙根，直到不能再拖了。
但他张了张嘴，却觉得咽喉如同两片干涩的火腿肉夹在一起，只能发出沙哑低沉的声音。
康塔焦躁的站起身，来回走了几步，忍不住骂咧道：
“这两个家伙在干啥？？烹饪结束了不去互相品尝，淋着雨干瞪眼？”
说着，他下意识看了眼索菲娅，发现对方表情似笑非笑。
康塔如同泄气的皮球，一屁股坐回金属椅子，靠在椅背上：
“好吧，他们爱怎么来怎么来，正主都不急，我瞎着急干啥？”
“据我所知，两人之前就有过节，而且还不小！”索菲娅突然说了一句。
“过节？”康塔直起身子：
“说起来，张琪患的到底是什么食疾？难道和你这位朋友有关系？”
索菲娅脸上带着疑惑：
“我也不清楚，前个月官方清除杂食客行动，你知道吧？从隐秘渠道传来的消息中，有几条就涉及眼前两人。”
她微微吸了口气，吐出一句话：
“暗衹当时好像就针对洛克，进行了一次清除行动。”
康塔嘴下意识张大，呆愣了半秒，他才留意到自己正发出倒吸气的声音：
“你意思是……两人之前就交过手？你的这位小朋友……洛克，从暗衹的清除行动中逃脱了？！”
索菲娅蹙着眉头，不确定的摇了摇头：
“没那么简单，你知道一个月前洛克处于什么等阶吗？”
康塔迅速看了眼投影叶：
“什么等阶？不知道是不是我的错觉，他几项主特质看起来似乎都不算高？”
他这里的‘不算高’主要是与张琪做对比。
由于有三个可自由分配的金色特质点，单线提升的九阶厨师，最高主特质能到12点。
而这个等级也是当下公认的破晓、特级门槛。
达到门槛之后，才有能力消化并掌握界限能量。
“不是错觉，洛克前个月还是中阶厨师，准确说是五到六阶，至于突破高阶……”
索菲娅抿着嘴：“应该是这几天的事。”
“这几天？”康塔正准备算算具体时长，突然愣住，大声反问：
“这几天？？”
他表情愕然，看看投影叶，又看看索菲娅，期待着对方说出是‘口误’之类的抱歉话语。
然而索菲娅表情很肯定。
康塔嘴唇瓮动，有种听天书的感觉：“……这么说，他还是越阶决斗咯？”
“可以这么说。”
“好吧……”康塔吸了口气，重重靠在椅背上：
“只能期待他获得胜利了……”
如此悬殊的实力差距，虽然听起来如天方夜谭，但康塔对结果却越发不抱希望。
就在他思考双方何时才会打破僵局时，一道人影突然从肆意翻滚的雾气中凸显。
先是脸庞的轮廓如描黑般清晰起来，随即金色的卷发进入视野，下方是一对星星眼，激动的上下扫视着洛克。
“哇！！我看到谁了！！我看到谁了！！”
奎恩嗓音带着明显的颤意，大步走向厨台，浑身都在兴奋的发抖。
“我竟然在这里，在如此神圣的时刻见到了偶像，这难道就叫命中注定吗？！”
洛克对奎恩的到来丝毫不感到意外。
他双眸失神片刻，很快又恢复焦距，凝视着奎恩‘胀红’的脸。
这家伙的演技依然和初次见面时一样浮夸。
或者说，奎恩本就是故意让自己察觉这份浮夸，用来发泄心底的某些独特情绪，诸如调侃、讥讽、羡慕，乃至一丝……
嫉妒！
没错，每次见面，洛克都隐隐觉得对方看自己的视线里深藏着一丝嫉妒。
对面，张琪看见奎恩的瞬间，再也没法压抑狂怒。
他喉咙发出一阵低沉的咆哮：
“该死的叛徒！！我会把相关情况如实上报，你等着生不如死的内部净化吧！”
“啧啧啧！”奎恩